慕含嬌想知道, 魏浟在看什麼,所以也順著他看得方向,揚起頭, 看向天空……
今日本來是個晴朗的豔陽天, 一直烈日炎炎, 可此刻不知何時, 卻見天空不知哪飄來了一片黑壓壓的烏雲,空氣瞬間也沉悶了許多。
一滴豆大的水珠自天空落下, 滴答在慕含嬌臉上。
本來因為大火太過灼熱,冰涼的雨水接觸的滾燙肌膚的一瞬間,異樣的感覺,慕含嬌還有些沒反應過來。
緊接著, 又是一滴,兩滴,無數滴雨水……不過轉瞬之間, 瓢潑大雨一瞬間傾瀉而下,嘩啦啦的衝刷著刑場。
轉眼, 慕含嬌就渾身濕透, 被淋成了落湯雞, 滾燙的感覺瞬間消失, 變得冰涼下來,周圍的火也眨眼就被撲滅, 隻剩下濃濃煙霧。
巨大的驚喜湧上心頭, 慕含嬌也驚呆了, 竟然突然下雨把火撲滅了?莫不是真有老天爺幫她!
“下雨了!”
“下雨了,老天爺都看不過去!”
“是天妃娘娘來救她的弟子了!下雨了!”
“……”
好似久旱逢甘露一般,百姓興奮的幾乎跳了起來,歡呼雀躍成了一團,狂歡的聲音此起彼伏,場麵混亂至極。
慕含嬌久久沒反應過來,隻覺得耳邊嘈雜喧鬨成了一團,場麵愈發不可收拾,連皇帝都拍案而起,驚得目瞪口呆。
現場百姓無不齊聲大喊“天妃弟子”,更是理直氣壯的反對皇帝再燒人,紛紛膜拜活神仙!
皇帝當時就知道,人肯定不能燒了,而且還必須認下她這個天妃弟子的名號……前麵的那些還可以解釋成人為,可是這天上下雨實在太詭異了。
皇帝氣得臉色發黑……什麼也不想說,一甩袖子起身就走。
還冒著大雨,後頭宮人趕忙撐傘追了上去,皇後也就此緊跟著離去。
刑部尚書江端愣在原地,看看頭頂傾盆大雨,被淋成了落湯雞,一臉茫然,“這,這人可如何處置?”
高榮追著皇帝,不知說了兩句什麼,回過頭來才找到江端,命令道:“陛下有旨,刑部失職,聖旨可說了,燒縱火妖女,而不是燒天妃弟子!”
江端愣了愣:“縱火妖女,還請高公明示?”
高榮瞥他一眼,壓低聲音道:“當然是縱火真凶!”
江端點點頭:“臣明白,明白……”聖上的意思,把真凶燒了,也算是燒縱火妖女,皇帝才不算食言。
於是慕含嬌被當場釋放,百姓無不欣喜若狂,爭相膜拜,有一行侍衛護著,慕含嬌才安然逃出人群,離開刑場。
*
慕含嬌來的時候是坐著囚車來的,回去卻是坐著鎮國公府的馬車,與母親同坐在一起。
因為剛才陣雨實在下得太大,母女二人衣裳頭發都濕透了,現在身上還滴答著水,暫時沒有衣裳可以換,所以隻多披上一件披風。
高意如眼眶通紅,含著眼淚,把女兒的肩膀抱在懷中,摸著她手背燒傷的周圍,柔聲問:“嬌嬌疼不疼?”
剛剛的及時雨,澆滅了大火,慕含嬌隻有露在外頭的手燒傷了一些,還好臉上皮膚隻是有些灼熱。
她驚魂未定,久久癡呆,搖搖頭道:“不疼,娘親彆擔心。”
高意如心都快碎了,不因為彆的,就因為女兒剛剛死裡逃生,連哭也沒哭一聲,這完全不像是她,她還隻是個孩子,就要經曆這樣的事情……
想起女兒在刑架之上,還春光滿麵,侃侃而談的樣子,光是渾身散發出來的光彩和魅力,就將全城百姓都吸引進去,沉浸在她的故事之中。
那一刻,連高意如差點都以為,她的女兒當真就是天妃弟子,竟然還有老天爺下雨幫她。
慕含嬌在母親耳邊,悄聲道:“娘,我們不會被拆穿吧?”
高意如回答:“隻要死不承認,毫無破綻……這次還真是多虧了昭王,嬌嬌,你可彆忘了謝人家,娘求了這麼多人,隻有他放在心上。”
慕含嬌道:“今日若不是下雨,我也會死……他就算有再大的能耐,不可能讓老天爺下雨吧?”
想起來,慕含嬌還有些忐忑不安,今日雖然僥幸撿回一條性命,可事情鬨得這麼大,她有點風頭過盛了,說不定還要惹來殺身之禍。
不過還好暫且保住了性命,今後走一步算一步吧。
回到鎮國公府,下馬車的時候,才見魏浟和高殊已經換了衣裳,此刻雙雙並排迎了上來。
雨已經停了,地麵路上還濕淋淋的,空氣裡混合著一股泥土的芳香,蓋過了大火所帶來的濃煙和灰塵。
高殊有很多事不知情,不過總歸是如釋重負,喜笑顏開道:“表妹,今日總算聽到了你這出海尋仙的結局,沒想到你竟然當真遇到了神仙,還被神仙收了徒弟!原本我還不信,以為是表妹編的,沒想到老天爺都下雨把火給撲滅了,我看,表妹絕對是天妃弟子無疑!”差點高殊就當真劫刑場了,還好被魏浟拉住,忍了一忍。
高殊說出這樣的話,慕含嬌就知道欺君的事情他不知情,畢竟,這種事知道的人越少越好。
慕含嬌沒有搭話,偷瞄了一眼魏浟……
高意如當時差點沒忍住,含著淚就要給魏浟下跪:“多謝昭王殿下……”
魏浟趕忙阻止,壓低聲音,話中有話道:“小姨謝我作甚,我什麼也沒幫上忙,都是慕表妹仙緣不淺,曾有海上奇遇,此番又得天妃相助,救她於水火……”
高意如明白他的意思,感激之心隻能留在心裡,點點頭,站直身子,道:“是,是,不過還是勞煩殿下和阿殊這幾日勞碌奔波,想方設法幫嬌嬌洗脫罪名,此番恩情,沒齒難忘。”
高殊道:“小姑姑切勿這麼說,此事都是因我而起,要不然也不會出事,都是分內之事,表妹沒事就好。”
魏浟默然無語,目光落到了一言不發的少女臉上,白嫩得好似吹彈可破的肌膚上,一直通紅著臉蛋,就是因為被火烤的……而且那手背好像也燒傷了。
他其實還有些話想問她,不過又憋了回去,退到一邊,眼睜睜的看著兩母女回府去了,直到衣角消失在影壁後麵。
高殊還膽戰心驚:“殿下,你怎麼知道要下雨的,當時好險,表妹差點就被燒沒了!”
陳越說要找高人求雨有一定幾率求到,起初其實魏浟是不信的,所以到了現場以防萬一,沒想到當時真的來了一場晴天驟雨,竟就把火給澆滅了。
高殊道:“那現在表妹是不是就沒事了啊?”
魏浟擰眉,呐呐道:“父皇明日應該會召見,到時候才知道會如何處置。”
畢竟今日皇帝的殺心,魏浟是感覺到了,明日,多半是死罪可免,活罪難逃
高殊憂心忡忡道:“那可如何是好?”
魏浟冷著臉,沒好氣的訓說:“高殊,今日若不是我拉著你,你闖下大禍了可知道?你口口聲聲說隻當她是妹妹,我看你那沒出息的樣,怎麼像是被男女之情衝昏了頭,劫刑場都敢,也不想想什麼後果?”
罵完了之後,白了他一眼,魏浟揚長而去。
被教訓一頓之後,高殊呆呆愣在原地許久……心裡有點不知道什麼東西在蔓延,他,他難不成,真對小表妹……
不對,魏浟他自己明明也想劫刑場的,不然怎麼事發之前不攔著他,而且跟他一起去扮成獄卒,現在事後才來馬後炮?
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另一邊,芙蓉苑裡,還被鎖在房間裡的高雲旖,聽丫環碧羽回來稟報完了今日刑場的情況,當時都驚得眼珠子差點掉下來!
“什麼?慕含嬌沒被燒死,反而周瓊被燒死了?”高雲旖簡直不敢相信自己的耳朵。
昨日聽聞聖旨賜死慕含嬌,當時高雲旖在屋裡高興得差點沒蹦起來,還曾幻想,慕含嬌被烈火焚身那痛苦不堪的模樣,也隻有她死了,高雲旖這耳光才沒有白挨!
可是現在,眼巴巴等著慕含嬌的死訊,傳回來的,卻是她安然無恙,反而被燒死的是周瓊?
碧羽就將今日刑場上的事情,都一五一十說給高雲旖聽了,還道:“姑娘,你不知道,當時陛下親口下令燒死她,火都點燃了,結果天上突然下雨把火給澆滅了!
“當時真的是,全城百姓都認下她就是活神仙,現在整個洛京城都傳遍了,鎮國公府的表姑娘不是妖女,是天妃弟子!
“還能怎麼辦,陛下聖旨都下了,必須找個替死鬼,就把周姑娘這個縱火真凶燒了!
“現在,慕含嬌又被接回府裡來了,而且,國公爺當成神仙那麼供著,恨不得給她塑造金身,燒香祭拜,皇後還特地請了禦醫過來給她看診,賞賜了一大堆好玩意兒……那拂杏居外頭,擠滿了準備送禮探望的人!
“我還聽說,如今民心所向,聖上都傳旨要她明日進宮問話!”
高雲旖已經臉色發白,拳頭一點一點攥緊,敢情,她這是為彆人做了嫁衣?都這樣了,不但沒死,還坐實了活神仙的名聲,那今後還不被捧到天上去?
高雲旖想不明白:“她怎麼就變成活神仙了?”
碧羽都不敢說:“還不是……之前那本尋仙記,我們給炒得太火,全洛京的人都知道,她順著那尋仙記說下去,那些個無知百姓,隨波逐流,立馬就信以為真了。而且,她也太詭異了,連半個月後的事都知道!”
高雲旖臉都氣紫了,下身都涼了半截……她當初到底為什麼要讓人寫那本破書!
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次日黎明,拂杏居閨房之內,慕含嬌早早梳洗更衣,換上隆重而華美的裙裳,一身的緋紅金絲繡線杏林春燕錦衣,紅白金燕馬麵裙,頭上珠翠環繞,妝容豔麗驚人,一眼看去天姿國色,傾城絕世。
阿桃為她染唇,之後不禁感歎:“姑娘還是這樣美,上個月穿那些慘淡的顏色,不知道的還以為我們在辦喪事……”
慕含嬌瞪她一眼,道:“你胡說什麼?”雖然說的是大實話……
阿桃知道說錯了,咬住了唇,認錯道:“奴婢失言。”
慕含嬌看了看鏡中自己的模樣……還好,臉上烤紅的地方已經褪了下去,隻是手指上燙了幾個泡,現在挑了之後,上了藥,還用紗布纏著。
再埋頭,看看身上的衣裳,並非因為今日要進宮麵聖,所以穿得隆重,而是因為昨日的事情發生之後,慕含嬌好似釋然了,還是穿自己喜歡的衣裳舒服。
梳妝穿戴整齊,出門與身著誥命服的高意如同路,一起進宮麵聖。
乾陽殿上,禦座之前。
這殿中雕梁畫棟、透花欞窗,一眼看去金碧輝煌,光彩絢麗,頭發花白的皇帝龍袍在身,威嚴無比,高坐龍椅上方,渾身金光燦燦仿佛天上神聖,身邊側坐還坐著鳳儀端莊的皇後,兩旁依次朝中大臣,連太子、靖王、昭王之類也在其中,都是來親眼看看,這昨日創下奇跡的天妃弟子到底何許人也,甚至是慕含嬌進宮的路上,都不知道圍了多少人要來看她這個活神仙。
眾人經過昨日的事情,大多數已經打聽過了那海邊信奉的海神,對先帝追封過的靈慧天妃有了一定的了解。
高意如帶著女兒跪拜匍匐,向皇帝恭恭敬敬行禮。
慕含嬌深知,昨日皇帝對她殺心很重,若不是天上突然下雨,她已經被燒死了……
即使現在,皇帝並非就真的不殺她,完全看她表現如何。
皇帝隻希望她是個凡人,並不希望她是什麼活神仙。
所以,她今日表現得很卑微,怯生生的躲在母親背後,就像尋常沒見過什麼世麵的少女,頭一回見到皇帝,頭一回進宮那樣。
皇帝問什麼話,她都小心翼翼,戰戰兢兢的回答。
每次她恐怕失態的時候,就看一眼魏浟……很有效果,立馬就怕得很了。
皇帝說了好幾次“你彆怕”,還道:“朕問你,你說親眼見過天妃,當時到底是何等景象?”
慕含嬌怯怯的模樣,聲音細如蚊絲,回答:“回陛下,民女當時中了蛇毒,命懸一線,也記不太清了,都是後來天妃娘娘托夢告訴民女的……”
皇帝問:“那天妃都說過什麼?”
慕含嬌道:“天妃也隻給民女托夢過兩回,一回說待我壽終正寢,隨她出海,一回便是前夜,她說我命不該絕,會救我……”
皇帝心底裡其實是不信的,冷哼道:“你可知道,若是半月後鳳陽縣沒有發水被淹,朕還是可以殺了你?”
慕含嬌連忙應道:“隻要陛下有心,完全可以保證鳳陽縣不被淹沒!現在飛鴿傳書到鳳陽,派人連夜仔細檢查堤壩,把損壞之處及時修補,有備無患,到時候洪水衝不垮堤壩,鳳陽的數萬百姓自然全不用受災!”
皇帝一聽,讓他莫名撤離鳳陽的數萬百姓有些荒謬,可派人前去檢查堤壩,倒確實是有備無患之舉。
雖然她的話不知真假,可她能這樣解釋昨日的“預言”,皇帝倒是出乎預料,甚至莫名生出幾分好感來。
換個說法,拋開神仙之說,這少女是在給皇帝獻策,“修整堤壩,有備無患”這種策。
皇帝當即吩咐人下去操辦,並且擺出龍顏大悅,說是要冊封慕含嬌為郡主。
皇帝竟然要給她冊封郡主,那可是親王之女,或者受寵的宗親才有的待遇……
絕對是試探!是陷阱!敢接受就死定了。
慕含嬌膝蓋一軟,跪了下去,聲音微微顫抖:“陛下,萬萬不可,民女隻不過是凡夫俗子而已,無德無能,無功無勞,實在承受不起……還懇請陛下務必收回成命,莫要折煞民女……”
皇帝居高臨下,看不出情緒,隻道:“你既是天妃弟子,天妃是先帝親自冊封的名號,向來造福百姓,普度眾生,功德無量,朕允你封賞也在情理之中,為何還不願受封?”
慕含嬌叩首,道:“陛下有所不知,天妃弟子數量眾多,散步沿海,多是品行秉正的無名之輩,大家在世時候得到天妃認可,可還需經過重重考驗,仙逝之後才能與天妃見麵,正式入門。現在,隻不過都是陛下一名普普通通的子民而已。
“如今,其餘的天妃弟子尚且默默無聞,陛下單單於民女封賞,對他們實屬不公,隻怕讓天妃以為民女是什麼貪圖虛名之輩,不能通過考驗。
“況且,陛下這般優待民女,隻怕有心之人會冒充天妃弟子,蒙騙世人,禍害百姓……
“所以民女以為,陛下該隻當民女是個平常百姓看待,切莫有什麼特殊待遇,免得被人有機可乘。
“畢竟,原本民女機緣本是不該泄露的,不想將事情鬨大,若不是還沒通過考驗,命不該絕,其實民女還想早些去追隨天妃才好……”
皇帝聽完,哈哈大笑不止。
她這番話,還真的很有意思,有理有據,讓人信服。
她不要封賞,意思天妃還有很多弟子,總不能誰都封賞,她不要封賞,因為可能哪天有假的天妃弟子再出來騙人,禍害眾生。
她是天妃弟子沒錯,但活著的時候還不是,她隻是品行端正,被天妃選中,通過考驗之後才能正式入門。她現在不能死,是因為還沒通過考驗。
這就算是編的,小小少女能編成這樣,避開了一切風頭,不卑不亢,擺正自己位置,不得不說,皇帝極為滿意,特彆滿意的是“凡夫俗子”“陛下子民”這等字樣,正是他所想聽到的。
昨日那一絲絲不快,消失了大半,殺心也自然化解。
一旁的文武百官,也聽得神色各異。
魏浟唇角不易察覺的一勾,看著殿中跪地的一團小小少女身影……
皇帝道:“好,說得好,不過,朕還是要賞你!”
慕含嬌臉色微變,連忙道:“民女不敢當!”
皇帝抬了抬袖子,道:“這個你一定當得起,當初你們父女出海的事跡,頗為震懾人心,慕劭智勇雙全,無懼無畏,不愧為我大齊臣子,實屬天下表率,所以朕決定,就追封慕劭為鎮海大將軍!”
畢竟皇帝已經讓人查過了慕劭在任時候的卷宗,知道他的確出海過三四個月,原本打算出海巡查一趟,十天就回來,沒想到出了意外流落荒島,雖然出海的事情隻記載了寥寥幾筆,但是都和慕含嬌所說的對得上。