聽說曾有一位舉子在狀元樓住宿，在秋闈中中了解元，隨後又在殿試中中了狀元。
眾所周知朔州文風平平，能出幾位進士都是非常了不得的事情。頭三甲百年來還沒有一個，更彆提狀元了。
可想而知那位被聖上點了狀元後，但凡跟他有點沾邊的，都蜂擁而上的情景。
這狀元樓就是如此，就因為當初那位學子曾入住過這裡，就改了老招牌，改名叫狀元樓。
是真是假沒人說得清，反正掌櫃對外是這麼宣傳的。而也因為這酒樓是朔州最大的酒樓，布置的舒適寬敞，但凡有些積蓄的學子，都會選擇這裡入住。更被提這裡距離貢院還很近，來往方便，所以距離科考還有一個月時間，這裡的客房就被訂滿了。聽說，如今就連住十人的大通鋪，都滿員了，可想而知生意有多火爆。
徐二郎和鄭順明過來時，就見狀元樓大堂坐滿了身著青衫的學子，俱都在高談闊論。兩人徑直招來小兒要了壺熱茶，外帶幾個小菜，就尋了個角落坐下聽眾人說話。
坐在他們附近那一桌明顯是祁陽書院出來的學生，穿著統一的白色衣衫，衣領和袖角繡著祥雲圖案，胸口的位置處還有兩個古纂體字“祁陽”。
祁陽書院算是朔州四大書院之一，是以從中出來的學子底氣也是很足。他們談論今年的考官，談論能中榜首的熱門人選，同時還談論可能會出的考題。
從他們的言談中，徐二郎和鄭順明得知，今年的主考官是府台大人，副考官聽說是從京都來的，是戶部的一位郎中。
一聽戶部郎中幾個字，徐二郎腦中就閃現出一個人，就是出自徐家嫡支的那位婕妤娘娘的父親。那位也是在戶部任職，也是六品戶部郎中，不會這麼巧吧？
應該不會！
徐二郎心中列出一二來，便把那人排除在外了。一則那位戶部郎中是靠女兒上位，本身才能平庸，據他探來的消息，那位在戶部一直都是坐冷板凳的。若是換做其餘人，早暴躁了，那位老爺倒是很坐得住，甚至為此還沾沾自喜，覺得是因為他女兒受寵，眾人不敢勞累他，也實在是愚不可及。二則，平陽侯府諸人如今在京中依舊是夾著尾巴做人。府裡能出一個婕妤娘娘已經不錯了，最起碼穩住了局麵，不至於繼續落魄。但派人到各州府擔任考官這種明顯刷資曆，隻為升官的舉動，明顯不可行。畢竟這太高調了，不說會引起敵對勢力的反彈，就是陛下知道了，心裡也怕會有點彆的想法。所以，這位京城來的戶部郎中，一定不姓徐。
想完這些，徐二郎又回憶著祁陽書院幾位學子說的，府台大人的喜好。府台大人為人儉樸，喜歡實乾忠直的手下，不喜能說會道隻會耍花腔的部屬，聽說就因為他這種“不解風情”不易討好的本性，他在官場中的名聲並不好，也最讓人頭疼畏懼。
這個訊息倒是和他收集來的吻合，所以要討好這位大人，要從他手下脫穎而出，不用耍花招，隻做實事就行了。換言之，就是在答題時語言精練，言之有物，要是再有些獨特的見解，就很容易出頭了。
這是徐二郎此番出來，最想得知的消息，如今確認了，心裡也就鬆散幾分。
至於祁陽那幾位學子說的，可能奪魁的諸位才子，徐二郎沒興趣知道，隻是聽聽罷了。
秋闈而已，他不求能高中榜首，隻要能中舉就行。
自家人知道自家事，他雖在明先生坐下學習，又經錢夫子指導，但到底起步晚了，積累不夠深厚。用錢夫子的話說，他若生在江南，這水平勉強中個秀才，可若是放在西北朔州，舉人也可一試。所以，他的目標就是舉人，至於名次，他不在乎前後。
隨著天色漸晚，狀元樓下的學子越聚越多，眾人指點江山，激揚文字，慷慨凜然，說的人熱血沸騰。不說他們的言語是否幼稚，隻這種姿態，看著便讓人覺得心熱，一時間恨不能也站出來，暢所欲言，抒發胸臆。
徐二郎好歹忍住了，鄭順明卻沒忍住，站出來發表了一番見解。他麵容雖醜陋，可言語不俗，姿態更稱的上雅致，一時間惹來無數學子高聲呼和叫好，場麵倒是更火熱了。
你來我往的一番言談，直到明月高懸，徐二郎和鄭順明才依依不舍的離開狀元樓。
走在回去的街上，鄭順明就惋惜說，“合該早些過來，在這裡也定上一間房間才是。與良師益友一起談書論政，才更能查漏補缺，激發胸臆。”又歎道，“今日這一趟，當真沒白來。獲益匪淺，獲益匪淺啊。”
徐二郎對此倒是認同的，就笑說，“既如此，明日再來便是。”
“好，大好。不為彆的，隻為每日聽聽最新的訊息，也該來一趟。”
“確實如此。”
鄭順明又看向徐二郎，“潤之賢弟剛才也該發言的，為兄知你字字珠璣，見解最是獨到，你若是開口，定能震懾全場。再加上你麵容高雅，舉止得儀，若再有不俗見解，想來榜首的熱門人選，也要添上潤之賢弟的大名了。”