可惜，談夫子本就不屬於那種天賦過人，過目不忘的奇才。
他很輕易中了秀才，氣運占了絕大部分。再說年少時還有林父這個勁敵在，他和林父“死磕”，為了把林父壓下去當真是用了很大功夫在讀書，稱一句刻苦絕對不為過。所以童子試不僅輕輕鬆鬆過去了，而且成績還很出色。
可惜，之後林父接連喪妻喪父喪母，家中還有兩個弱小的孩子要撫育。他整個人都快被壓垮了，心灰意冷之下，就絕了繼續上進的心思。
林父不考了，談夫子緊繃的神經線頓時就鬆了。這之後他總想著，隻要他有生之年考中舉人就好，到時候就可以報被欺壓之仇了。可到底也覺得，早點中舉人比較好，所以談夫子也沒有完全鬆懈下來。倒是一月裡還能抽出十五日去讀書，其餘半月就外出應酬交際，拓展人脈。
他天賦不高，讀書也不用功，加上平陽鎮的教育水平到底落後，和朔州根本沒法比，所以想多知道，談夫子的第一次秋闈肯定以失敗告終。
此後他不僅沒有汲取教訓，反倒愈發浪蕩。一次次考試，一次次落榜，談夫子心誌都被磨滅了，那裡還能提起早先科舉的勁頭？也就是為了逃避務農，談夫子才不得不硬著頭皮繼續考，否則他早就放棄了。
而就在他認了命，決定不再瞎折騰的前夕，傳來了林父要參加秋闈的消息。
談夫子大驚失色，隨後自我安慰林父都十多年沒上考場了，那裡還能考出名頭？他麵上是鄙夷和看不起的，心中卻由衷的升起了危機感和緊迫感。
本已決定放棄的人，也咬著牙再次參加秋闈。就想著，哪怕依舊不能中舉，可他的成績肯定要比林父好些。這樣就好，這樣壓了他一頭，他也算報仇了。
談夫子理想很豐滿，可惜現實很骨感。
怕是誰也沒有料到，林父不僅一下中舉，且名次非常靠前，朔州前十名，那墨黑的大字烙在紅紙上，燙紅了談夫子的眼。
可惜任憑他如何不相信這成績，那也是真的。
林父當真中舉了！反倒是他，再次落榜！！
沒有對比就沒有傷害，談夫子這次是真的傷心了。
可是傷心也沒用啊。他覺得無顏見林父，所以之後在朔州遇到林父都是掩麵而走，根本不和林父打照麵。
就這樣避過了“相見甚歡”的尷尬，談夫子黯然回了平陽鎮，誰知林父他竟然上京了！！他竟然上京去參加春闈了，他也不怕落榜了把人丟到京城去！！
談夫子還抱著林父會落榜的微抿心思，誰知就被眼前的青兒告知，“父親中了進士。”
談夫子：“……”
談夫子最後是被人背出林家的，他暈倒在地，整個人呼吸急促，像是喘不上氣來。
青兒也被嚇了一跳，連忙喊仆人過來，準備抬談夫子去就醫。刑大夫就是此時過來的，他一看情況就知道談夫子是急火攻心，就笑著搖頭說，“無大礙，我紮兩針就好了。”
然後刑大夫當真拿出銀針，在談夫子頭上紮了兩下，談夫子悠悠轉醒。
當意識到自己在林家出了大醜後，談夫子掩著麵孔不讓人看見。青兒知曉這讀書人是知醜了，他心裡暗爽，表現的卻非常體貼，竟讓家裡的下人親自背談夫子回去。
談夫子：“……”丟人丟到林家且算了，難道還要丟到一條街上去？談夫子丟不起那個人，所以出了林家門就讓家仆將他放下，他整個人在原地緩了好一會兒，才特意避著人，挑揀著小路走回了家。
青兒目送談夫子走遠了，才帶著刑大夫去給姨母診脈。
他自覺替父親出了口惡氣挺爽的，但是又想到談夫子剛才突然暈倒時下人的畫麵，青兒也心驚肉跳起來。大小夥子默默琢磨：看來以後說話要更藝術些，可彆再一不留神將人氣出個好歹。不然那不是坑彆人，那是坑自己呢。
京城中杏林宴早已結束，徐二郎也入了翰林院為官。吃飯科舉的一應事宜已經全部結束，學子們陸續離京。
林父也準備回去平陽鎮了。
他離家時間太久了，還真有些想家。尤其出了這麼大的喜事，就特彆想到父母和祖宗墳前說一說。再來，家中都是老弱婦孺，沈氏性子懦弱不管事兒，萱萱更彆提，青兒雖然不錯，可到底小些，有些事情怕他處理不來。左思右想，林父愈發待不住了，隔天就和瑾娘說，準備回去。
瑾娘對此早有準備，也不多勸父親，反到開始張羅讓林父帶回去的東西。
林父見狀就說，“少帶些，路上不好走，且這天氣也熱了，怕壞掉，那就浪費了。”
“父親彆擔心，我心裡有數的。東西都是準備的易攜帶，且不易壞的東西。另外還有一些燕窩和山參、雪蛤之類的好藥材和補品，再就是一些布匹。京城的特產我也給爹爹準備二郎些，爹爹回去不算是自留也好，還是分給族人也罷，都拿得出手。”
林父就道，“你看著辦吧。”
瑾娘點點頭，“二郎也猜到父親快走了，就提前打聽好了京城的一家鏢局，準備讓人送您回去。據說今年這路上，比上年咱們來時還不太平，您讓那些鏢師跟著，不然我們不放心。”
“那裡就至於不放心了，我不用帶鏢師，又沒有什麼貴重東西，不會遭人惦記。再說順明也要一道回去的。他帶的人手不少。”
“您和鄭公子商量過回去的事情了？”
“早先就說過，昨天又確定了一番。”
瑾娘點頭，有鄭順明沿途照顧林父，她確實要更放心一些。
稍晚些徐二郎從衙門回來，瑾娘先是問他“今日如何？”