隔了許久未見的瑾娘和蘇魏氏依舊相見兩厭。
這次探望徐二郎，蘇魏氏原本是不想過來的。但是探病這種事情，當家夫人不出麵，那讓妾室之流露麵也不成體統。況且讓那些女人登台露麵是抬她們的身份，蘇魏氏可遠遠沒有大度到，看著某些礙眼的女人得了體麵還替她高興的道理。
所以，即便這同知府蘇魏氏百般不想來，她還是來了。
不過來了後也沒怎麼說話，除了陰陽怪氣的擠兌了瑾娘一通，再就是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的喝茶。
瑾娘也不去熱臉貼她冷屁股。
儘管這是客，但惡客臨門她沒一掃帚將她攆出去已經是她修養好。指望她去奉承她，兩人好好說話，那是彆想了。
兩人相看兩厭，好在蘇大人進去不一會兒功夫就出來了。
瑾娘客客氣氣的將兩人送出門，才繃著小臉回了花廳。
此時小魚兒已經在花廳坐著了，她見娘親鬱鬱的模樣，就說，“娘親受委屈了。那位蘇夫人娘親不喜歡，我也不喜歡，以後咱們少見她就是。”
話是這麼說，可有時候某些人也不是你說不見就不見的。就連皇帝還有許多不得已，還不能說想見誰就見誰，想不見就那麼晾著，那他們這種小老百姓更是沒資格去任性和耍脾氣。
瑾娘心中這麼想，就和小魚兒說了兩嘴。小魚兒又何嘗不知道和蘇夫人見麵是避免不了的事兒。
蘇大人和自家爹可是整個河州數一數二的官員，相對的，蘇夫人和自家娘就是河州後宅女眷的領頭羊。她們兩個可以不合，但是大場麵上必須過得去。所以，有時候即便心裡再怎麼厭棄那人，還不能甩臉子直接離去，也是為難。
小魚兒不願意再說蘇夫人此人，以免惹得娘親不高興，就說起了遠行的爹爹，“也不知道爹爹現在走到那裡了。”
瑾娘更憂愁了，“誰知道呢。這冰天雪地的，若是路程快的話，怕是最遲今晚上就到了。可若是路上有點意外……”那就指不定耗到啥時候了。
瑾娘想著，麵上的憂色更甚了。河州的冬天實在太冷了，如今晚上有零下一二十度。如今也隻能慶幸，通往邊境的一路上都有客棧，可供路人歇腳，不然，真怕還沒到邊境，人就先凍出個好歹來。
小魚兒見母親麵色倉皇，意識到自己找了個錯誤的話題，也是後悔不已。她見娘親陷入自己的思緒中國不可自拔，索性不再說些勸說的話。即便說了娘親也聽不見，那就不說了。她去忙碌自己的功課是正經，所以和旁邊的丫鬟打了招呼，便在沒有驚動的瑾娘的情況下離去了。
……
河州的冬天適合貓冬。
外邊冰天雪地，屋裡一家子人坐在生了地龍的地毯上，或是坐在熱乎乎的炕上，看幾本閒書，吃些瓜子核桃的零嘴，喝些解渴降火的果子露，說著閒話，那便是再也沒有的好日子。
可惜，家裡的幾個大孩子太忙了，等閒脫不了身，因而瑾娘也隻能和三胞胎玩耍。
三胞胎如今都能小跑了，就是說話話還不怎麼利索。
長洲好點，也隻是三兩個字的往外蹦。長暉和長綺就遜色了些，還是隻會些簡單的稱呼，外加“吃”“花”“飽”等簡單的詞彙。不過值得一提的是，長綺不愧是個小女漢子。過了最初那段不敢走路的時間，自從敢邁開腿後，小姑娘簡直瘋了。
整天在屋裡轉悠來轉悠去，跌倒了摔個屁股蹲也不怕，利索的爬起來繼續跑。
翠柏苑裡的多半房間已經被她轉了個遍，若非如今實在太冷，等閒不能出門，怕是小姑娘的足跡要踏遍整個同知府。
這可是個不安生的，一邊吃著奶娘喂得輔食，黑漆漆的眼睛還瞄著門簾子。用腳指頭想都知道，這小姑娘又想往外躥呢。
瑾娘見狀就頭疼，不止一次和長樂說、小魚兒說，“這肯定像長平。”
長樂和小魚兒沒辦法辯解，事實上他們也覺得長綺有些地方很像長平。就比如，她總是坐不住，總是想鬨騰，能把抓到的小蟲子捏死，還能毫無表情的辣手摧花……
這簡直就是個縮小版的長平，隻除了她沒長平話多，不管做什麼的時候又總是繃著小臉，一副我不好惹的模樣，其餘簡直都和長平一個模樣。
如今，三胞胎吃飽喝足，長洲和長暉昏昏欲睡。瑾娘吩咐奶娘抱兩個兒子去休息，轉眼一看，長綺趁她不備已經溜到門口，伸出小手去掀簾子了。
長綺的奶娘都要哭了，可又不敢阻止自家脾氣超級大的小小姐，隻能在她身後小心護著。就這小姑娘還不樂意，回頭瞪她一眼，推她一下，讓她彆煩人。
奶娘愈發想哭了，可有什麼辦法呢，這又不是自家孩子。夫人和大人又對小小姐寵得厲害，她還真不敢惹這小姑奶奶不高興。
等瑾娘開口喊長綺時，奶娘激動的要給瑾娘磕頭。可還沒能瑾娘話落音，長綺已經機靈的動一動耳朵，利索的掀開簾子，嗖一下鑽了出去。
真的是“嗖”一下，瑾娘都聽到風聲了。可恨這熊孩子整天往外竄的心思，及雙眼睛這麼盯著，也管不住她。
瑾娘哭笑不得，正想親自出馬，結果就聽見一道清脆的“爹爹”。然後長綺一個屁股蹲差點坐地下，卻被一雙大手及時抱住了。
徐二郎繞過簾子，抱著長綺走了進來，瑾娘激動的眼眶都有點紅了。
她也顧不上閨女了，趕緊上下打量徐二郎一番。出去二十餘天，徐二郎倒是沒黑，但是瘦是一定的。另外他沒缺胳膊沒少腿，身上也沒血腥味，除了整個人看起來狼狽些，疲倦些，彆的一點問題沒有。
瑾娘提著的心登時落了地，她快步走過去，要把長綺接過來，“凍壞了吧？吃過午飯沒有？灶上有煲的鹹骨粥，還有燉了半天的雞湯，我讓人給你下點雞湯麵，盛碗粥，再準備幾個小菜好不好？”
徐二郎看著她笑，“先讓人準備熱水給我沐浴，飯菜一會兒再吃。半個多月沒洗澡了，身上都臭了。”
瑾娘想哭又想笑，特意走近了在他身上聞一下，“才沒有，一點都不臭。”
長綺摟著父親的脖子，也學著母親的樣子，趴在爹爹脖頸處聞一下，“爹爹，香香噠。”
話落音一抬頭，被爹爹臉上硬硬的胡茬蹭到麵頰了，小姑娘登時眼睛一紅就要哭出來。可疼可疼了，爹爹臉上長了針麼？
瑾娘看著小丫頭委屈的要哭的模樣，就點了她一指頭，“小壞蛋快下來，讓爹爹去洗澡澡。”
長綺聞言趕緊抱住徐二郎，那意思明擺著的，我就是不下。
瑾娘見狀就嗔了徐二郎一眼：看吧，都是你慣的！
要不是這人一有空就抱著閨女，處理公文也抱著閨女，長綺也不至於在和父親分離二十多天後，還能豪無隔閡的這麼親近他，都是有原因的，都是徐二郎慣的。
徐二郎見狀隻笑，又用麵頰蹭了長綺一下，小姑娘忍不住“哇”一下哭了，這次終於舍得鬆開壞壞的爹爹，找她娘親了。
小姑娘哭了兩聲止住，被瑾娘塞到奶娘懷裡，交代去哄長綺午休。瑾娘則拿了徐二郎換洗的衣物，幾步走進浴室，去給他搓背。
徐二郎每次往邊境跑一趟回來，總得瘦幾斤。這情況瑾娘都習慣了，可如今看他瘦了一圈的腰肢，還是忍不住心疼。她就說，“今年就不往邊境去了吧？”想到什麼，又說，“真有什麼事兒，不能交給墨河曲河麼？他們兩個辦事靠譜，又對你忠心耿耿。即便你不相信彆人，他們總可以相信。你也適當的歇歇吧，沒得還沒把韃子打跑了，你自己先熬不住倒下的道理。”
徐二郎將她的手攥在手裡，不回應她這話，隻低啞著嗓子調侃她，“心疼我了？”
瑾娘臉不紅心不跳的點頭。這是她男人啊，自己的男人自己疼，這不是應當應分的麼。
她也不害臊，就說，“心疼你，也想你，你不在我跟前，我總是擔心你。晚上還睡不著，翻來覆去總做噩夢，就擔心你有個萬一。”
徐二郎沒想到能聽到她這般剖心剖肺的話語，一時間感觸頗深，倒是不知道說什麼好。
他知道瑾娘憂心他的身體和安全，但如今這事兒真不放心交給其餘人去處理。即便是墨河和曲河，不到萬一，他也不能將這些事情交付。畢竟事關邊境幾十萬百姓的生死，更與國土完整息息相關，這事情當真輕忽不得。
徐二郎忍不住歎口氣，“頂多再跑兩趟，大局基本上就可以定下來了。”
瑾娘還想說什麼，徐二郎卻道，“這事情要慎重，不然走漏了消息，我怕是百思難辭其咎。再有褚江軍也擔著軍中二十萬將士的身家性命，比我更加小心翼翼。他隻認我這個人，若是派墨河和曲河過去，他怕是不會全然信任。”
“再等等吧，過了這個冬天，許是再不用往那邊跑吧。”
瑾娘被他攥著手，看他感慨的模樣，勸說的話都咽回了肚子裡。以前讀書讀什麼“此危急存亡之秋也”，並沒有太多感觸，現在感觸深了，卻寧願從不曾體會過。
徐二郎回府後休息了兩天，就又去了衙門。他到底奔波勞碌了許久，麵色不佳，加上有心做戲，看起來腳步虛浮，麵色慘白，一副大病初愈的模樣。
蘇知州已經官場其餘大人見狀，不免唏噓一番。一邊說著“徐大人克勤職守”，一邊殷切的勸慰，“大人身體還沒康複，不弱再休息些時日？大人為國為民從不敢懈怠，勞碌苦甚，乾脆趁這個機會好好調養身子，把身體調理好似正經。索性如今入冬，等閒也沒什麼事兒需要咱們處置，即便有，送到大人府上就是。如此一來，大人不若多歇息一些時日？”
徐二郎推辭不過，到底接受了眾人的好意，當即就打道回府休息了。
之後到年前這段時間，徐二郎“病情”時好時壞，好時就在城裡轉悠一圈，不好時據說連床都下不了。
李大夫從同知府出來，被人打探徐同知的病情時，也常常麵有憂色。說什麼大人沒大礙，不過這兩年疲勞過度，身體底子有損，不好好靜養與歲數有礙。
鑒於此，來府裡探望的人少了許多。但也有那圓滑的官員或商人，仍舊三不五時往府裡走一趟。
他們也不進府，不過送上拜帖，再送上特意派人去深山的獵戶人家，購買來的野山參或靈芝等上好的藥材來，再表示一番希望大人早些康複，為民造福之類的話，然後瀟灑離去。
據說徐同知很吃這一套，這手法特彆刷徐同知的好感度，因而送藥材來的商人和官員倒是愈發多了。
而這也從另一個方麵印證：徐大人確實身體有損，需要好生藥補。
這事情得到證實，河州整體上看還是一如往常，但是敏感些的人都隱隱察覺，河州下邊似乎動蕩開了。
蘇文遠身為河州知州，河州有些動蕩不安的事情自然瞞不過他的耳目。但是那又如何，不管那些世家還做什麼，不管是要煽動民眾起哄鬨事，還是要秘密籌謀什麼大計，都和他沒什麼乾係了。
因為年關將近，他今年要回京述職。而若是孝敬的那幾位大人足夠給力，他明年初應該能離開河州，升遷到京城為官。
升遷的調令還不知道在哪裡，但蘇文遠已經有了預感，來年他必定是不會再回到河州了。
鑒於此，去京城述職之前，蘇文遠在府裡張羅了宴席，邀河州官員赴宴痛飲。
徐二郎攜帶瑾娘出席了宴會。
宴席上蘇魏氏的冷嘲熱諷瑾娘權作沒聽見，隻吃著菜肴有一句沒一句的和旁邊的夫人說著話。
那夫人的夫君本就是徐二郎的手下，她自然對瑾娘更親近些。且來時她也得了夫君點撥，隱隱知道些蘇大人調去京城的願望似乎要實現一事。那就更沒必要顧忌蘇魏氏的臉麵了，左右很快就見不到了，她也不能拿她們怎麼樣。
蘇魏氏被人晾著擠兌著，氣的臉都青了。
可也沒辦法在此時公然下瑾娘與那夫人的臉麵，畢竟男女的宴席雖然分彆在前院和後宅舉行。但自家大人對她早就不信任了，甚至因為早先她的舉動，大人惱怒之下，還發賣了她身邊的奶嬤嬤。
現在跟在她身邊的，是大人安排的人手。也就是說，她的一言一行都在大人的監視內。若是她說了不中聽的，再被人傳到大人耳朵裡，那，那大人惱怒起來，誰知道會做出什麼事情。
蘇魏氏是不敢犯錯了，畢竟若是事情順利，他們年後就要回京。她娘家是京城的，屆時肯定要帶夫君回去探望。單人屆時給她撐臉麵還好，若是不給臉，她這出嫁的姑奶奶指不定還要受弟媳婦的氣。