莫名其妙就被歸類到“阿貓阿狗”的宋難言不僅覺得冤枉, 還生出一股怒氣。
想當年他也是正兒八經拜師的，雖然不知道先生是修士，但自從拜師之後, 櫛風沐雨朝夕必至, 後來以為先生死了，還跑到故鄉緬懷一番, 給先生立了個衣冠塚，掉了幾滴眼淚，怎麼也比這位“大師兄”來得情深義重吧？
但他宋難言何許人也, 在官場上混跡數十年, 跟各色人精打交道，早就練出心裡狂風暴雨臉上笑靨如花的本事。
“師父，這位真人果真是我的大師兄嗎？”
宋難言一臉無辜, 還有幾分被奚落的委屈, 下巴微抬, 正好對著傍晚的霞光，深諳告狀裝可憐的本事。
“按照入門順序，他的確是你大師兄, 你喚他雲師兄便可。”
長明看了雲海一眼, 沒有將他身上的複雜情況說出來。
宋難言從善如流：“雲師兄好，我隨先生學書幾年，當時並不知道先生身份, 也沒學修仙之術，不過老師僅僅是教我讀書做人，也足夠我受益終生了。”
雲海似笑非笑：“那你運氣真不錯，趕在他把你逐出師門之前，就自己離開了, 再看周可以的遭遇，嘖嘖，真是聞者傷心見者落淚！”
宋難言：？？？
長明若無其事：“你雲師兄受傷了，心情不爽，有些胡言亂語，等傷愈就好了。”
宋難言也沒顧得上細琢磨，忙將自己要說的話說了：“不知老師此番過來，可還有彆的要緊事？若沒有，且讓弟子儘儘孝心，挽留您老人家多住一段時日，弟子與您好久沒見了，此番匆匆入宮，也沒來得及敘舊，您是不知弟子這些年日思夜想，無不懷念師恩。古語有雲，桃李不言，下自成蹊，弟子在洛國尚有一二薄麵，一日為師終身為父，弟子父母早逝，您就像我的父親一般，還請老師勿要客氣推辭！”
他說罷，見長明沒反應，忍不住催促：“老師？”
長明嗯了一聲：“為師在想，似你這樣口若懸河滔滔不絕的功夫，若能落字成音，以言為兵，不啻開宗立派前無古人。”
宋難言心說您就是在變著法子嫌棄我話太多吧？
他有點委屈：“弟子都這把年紀了，雖說麵上不顯老，那也是托老師當年教我養生健體之術的福，現在入門隻怕太晚了。但要是您不嫌棄，弟子願日夜侍奉老師左右，聆聽您的教誨。”
長明想起從前自己為何會收宋難言為徒，其中有一部分原因，是宋難言日日夜夜都往自己身前湊，逮著機會就說個沒完，用當時少年人還很青澀幼稚的話奉承長明，長明實在是被煩得受不了，才把人收下。後來對方被起名難言，想也是知道自己短處，倒是有所收斂，隻是沒想到數十年未見，老毛病又犯了。
“我欲與你雲師兄前往幽國一趟，就不在這裡久留了。”
“您去幽國作甚？”
“七月十五將至，萬蓮佛地會有超度法會，你可聽過？”
宋難言忙道：“聽過，中元法會在幽朝極為盛行，規模龐大，據說每年中元節前後都要舉行三日，而且這三日之中，進入萬蓮佛地的人，都不被允許出來。”
長明：“為何？”
宋難言：“這弟子就不大清楚了，枯荷大師同為佛門中人，想必知道更多一些，不如老師先隨我回府休息，我再找禪師慢慢打聽。”
長明還未答應，便見枯荷與越澄波等人聯袂而來。
“今日之事，多謝真人援手，若無您在，隻怕皇宮已是翻天覆地。”
經過方才之事，饒是謝春溪，也心甘情願低下他高傲的頭顱。
幾人都向長明行禮道謝。
長明不愛俗禮糾纏，反應淡淡，隻是問越澄波：“你們鎮靈宗昔年，可有一名弟子叫聶峨眉的？”
“前輩是在哪兒遇到她的？！”
長明其實也隻是順口一問，沒想到越澄波的反應如此之大。
當年聶峨眉曾說她出身鎮靈宗，事有湊巧，越澄波正好就是鎮靈宗的宗主。
長明將在虛無彼岸時回溯過往，在玉汝鎮遇到聶峨眉的事略略一說。
“對她而言，應該是數十年前與我打過交道了。”
許多人萍水相逢，都很難給他留下印象，聶峨眉悟性心誌反應都不錯，若一切順利，成就應該不比越澄波低。
“我這師妹失蹤許多年了，三十年前，師父大壽，她就沒有回去，這麼多年來，門中師兄弟們離開宗門，四處遊曆，也正是為了找她。”
鎮靈宗不是什麼大門派，但同門之間都很團結友愛，越澄波與聶峨眉一起長大，感情更是非同一般。
聶峨眉雖然失蹤，但她一盞魂燈未滅，顯然尚在人世，隻是天下之大，這麼多年，越澄波也有些灰心了。
直到去年，鎮靈宗一名弟子，也就是越澄波的師弟在外麵捎來訊息，說自己在洛都見過聶峨眉。
越澄波重新燃起希望，不惜親自出馬來到洛都，答應太後鎮守皇城三年的請求，換來太後幫他尋人。
太後畢竟坐擁朝廷兵馬，發布消息尋人，有時比修士手段還更快一些。
但一年過去，聶峨眉依舊杳無音信。
“她的魂燈呢？”長明問。
“時明時暗，暗時隻餘一線，行將熄滅，明時若煌煌大火，哎，若不是這魂燈，我們都以為她早死了。”越澄波神色黯然，啞聲道，“去歲我師弟說，在洛都的琅嬛塔附近見過峨眉的蹤影。”
他原隻是看重洛都這個地方，也一直在整個洛都範圍內找人，經過這次的事件，得知長明他們在琅嬛塔內險象環生之後，越澄波方才覺得自己可能一開始就弄錯了，聶峨眉的失蹤，也許與那座八寶琅嬛塔有關。
枯荷道：“先前貧僧與前輩在塔內並未看見其他人，更未看見修士的屍體，聶道友許是沒有入塔，往彆處去了。”
越澄波歎息一聲：“不管怎樣，多謝前輩惦記她，聶師妹性情爽利，對朋友兩肋插刀，不吝性命，我們都很喜歡她。修煉一道本就凶險，她若遭遇不測，意外殞命，一了百了倒也罷了，怕就怕……”
怕就怕魂燈未滅，是在哪裡遭受折磨，求生不得，求死不能。
就像先前被妖魔攝走魂魄的皇帝，行屍走肉一般，活著還不如死了。
這就要看聶峨眉自己的造化了。
謝春溪在旁邊枯等了好一會兒，好不容易等到越澄波閉口不言，終於找到自己開口的機會。
“敢問前輩，方才太後說你自稱九方長明，可是昔日的玉皇觀觀主九方長明？”
自九方長明身份揭開，枯荷等人就有許多疑問了，隻是大家剛被長明出手相救，礙於情麵不好詢問，問了就難免會尷尬為難，畢竟這些年，九方長明這四個字，一直與勾結妖魔聯係在一起。
枯荷他們幾個畢竟大多是一門宗主或首座，自矜身份閱曆，對此事將信將疑。
新生代的年輕修士們，卻大多受師門長輩影響，對這個說法深信不疑。
尤其是萬劍仙宗的弟子，更將長明當作背叛人族一般的存在，以如今萬劍仙宗的影響力，不難想象這種印象和言論的範圍有多廣。
積羽沉舟，群輕折軸，眾口鑠金，積毀銷骨。