兩錦衣商客並坐其中一間包廂，多少有些顯得格格不入。
其中一人嗤笑一聲，“這話說的嫩個誇張了，怎麼偏生他選送的緞料天子家就肯收了呢，不至於不至於。”
另一人斜乜他一眼，“那你以為因何？為什麼這公子一露麵，整個烏州除了我們這些養蠶絲的，就連烘茶葉種瓜果做糕點的都爭著搶著請他吃酒。”
他傾了傾身子，壓低聲音，一臉玄秘斷然：“都說這妙人能挑中的，必能得宮中青眼。”
“妙人？”
“我可是第一家請到他的，費儘了功夫，這妙人自有妙處，你見過便知……”
話到這裡，那正巧那竹簾終於被人撥了響，兩人尋聲抬目望去，誰也沒能說出什麼話。
這來人著實怪得很，一張臉生得世間含罕有，絕非池中凡物，貴氣而不失清逸，深邃眉眼，那該是位列仙班，壁畫中走來人間的上神天靈，還衝他們盈盈勾了下唇。
看得那肚腩富商當即從竹木椅子上挺直了上身。
但這人偏生又穿了一身姹紫嫣紅的衣，上衣深紫馬褂白內衫，下身竹青半袍配藕靴，外帶朱紅得要滴血的腰間佩，一把象牙玉扇在手中搖啊搖啊搖，搖得二位紡絲商眼都直了，啞口無言。除這仙人之外，他們還沒見過誰人敢把這麼多顏色穿在身上，還穿得這麼……妙。
妙人當真妙，妙極了！
這公子一盤腿坐下，第一件事，扯了衣領兩粒扣，“這才至清明烏州也忒熱了些。”
第二件事，一拍折扇，定睛看著瘦個商客，看得他兩臂發毛，才幽幽道：“下次請客彆來這胡同犄角，找家特色點的館子，我掏錢。”
開口即幻滅。
幽僻茶館是他自作聰明，投其所好地為這隱客公子特地選的，這話說得那瘦個當即騰紅了臉，倒是肚腩撫掌大笑，“公子果然人間仙也，有趣！下次桂春園吃酒我賈萬山請定了！隻是這烏州每年才至仲春都悶熱得厲害，今年還算是雨水豐盈了。”
其實不止烏州，整片淮水以南的地區年年悶熱如此。他暗暗拿定了這公子絕對沒來過江南，更不懂蠶絲，分明就是漂亮花瓶一個！
可他的目光卻又忍不住地望那花瓶兒的頸間落，幾枚精巧的盤扣下，那是賽過江南萬重春色的豔景。
他推了茶盞過去，但又被對麵看也不看，默不作聲地送了回來。
賈萬山好色，但明明隻好女色，挑的還是豐乳肥臀，柳眉細眼，今日這富貴公子哥兒真是邪了門了……他看得口乾舌燥，也動手扯了領子。
這時一直立在“鄭公子”旁邊的一小廝開了口，“兄長還是係上扣吧，又忘了自己害風的老毛病了。”
紀箏這才不甘願地抬手係扣，遮了春光，又拿起象牙扇搖啊搖，在扇子後麵斜瞪小醫士一眼。
出來這些時日，什麼都好，就是小醫士盯得比他叔都嚴，勾欄春園一律不準去，酒釀醪糟一律不準沾。
彆問，問就是聖上龍體驕矜尊貴九五金軀……
三人對坐品茗，誰也喝不出滋味，品得三心二意意馬心猿，聊得牛頭不對馬嘴，話不投機，便直切正題談至選絲購緞的問題。
兩商客有意為難，烏州淮水南的，淮水北的，穀雨前的，霜降後的，織出的錦緞有滑有柔有軟有勁，依次擺在紀箏麵前讓他挑。
天子家每年都要淮水南，春分至穀雨間三十天內的，京城下來的貴人可不能不懂養蠶。
紀箏知道商客是何意，著實不懂農桑也沒心思拿喬，隻拿手背去試，近五十匹中閉眼隨心選中十三匹，敲定今年的貨就進這幾種。
瞧著對麵對麵二人沉默沒話說，他知道，自己選對了，起身想走。
瘦個不甘心：“慢著，不才還想請教公子，這天子家選料每年沒個標準，究竟偏好何種錦緞。”
“標準？”紀箏眯起眼睛，從袖中伸出了兩隻蔥段般的指，捏著料邊細細撚，又笑了。
“在下即是標準。”
這話半分沒誇張，往年各地往宮中輸送的綾羅錦緞，金絲蟬衣，皆是他挑挑撿撿，閉眼一指選出來的。內廷和商戶千辛萬苦琢磨出的聖心規律，在他這裡隻不過就是一瞬的喜好厭惡罷了。
他創造規律，他即是標準。
瘦個趁機先一步捉住了紀箏的手，在他反應過來前，裡裡外外將他手上皮繭尋摸了一個遍，半晌，意味深長道：“若天子萬歲康健，大約也是這個年齡了……”
這公子的手肉細軟無暇，他想推測是天子習武或讀書的貴門伴學，卻也隻能拿捏著分寸套話。
紀箏不動聲色地收回手，應付道：“可惜，而今在下已長他三歲有餘了。”
賈萬山隨口笑道：“聽說天子氣堵於心，病弱蒼白，公子潤澤，倒更似璟親王的少年時，鄙人有幸前幾年一睹親王尊容，春衫打馬倚斜橋，名動滿京城，那才真真是千樓萬閣紅袖招。”
紀箏附和笑道：“那如今蟒袍一躍變五爪，聖上君臨天下豈不是更威風凜凜。”
“聖上？”賈萬山皺眉，“聖上不躺在黃金棺裡呢，另外那位何時君臨天下過？仔細讓旁人聽見你喚錯了他稱呼，在座的都得掉腦袋……”
何時君臨天下過？
紀箏額角劇烈跳動，還保持著笑：“不稱他聖上那該稱什麼，總不能天下無主，先帝都駕崩三……”
“哎呀！”賈萬山急吼吼去捂他嘴，“公子慎言慎言！不要命啦！聖上即便龍體微恙，那也是躺在黃金榻裡把持天下，哪裡……”他四下瞧瞧，壓低聲音，“哪裡會駕崩！”
“想這去年舉國之力淮水入長河還是他力排眾議，這幾年政策倒也親民，軟硬兼施，地方被拿捏死了再無異議，就是這身體……”賈萬山放鬆下來，搖了搖頭，“說不上，怪奇怪的。”
那二人一言一語又侃了起來，“想那大前年璟王突然發瘋似地帶兵闖宮，結果狼藉淩亂連滾帶爬地跑出來，聽聞等有侍衛再見到聖上，他就已被氣得腿腳發病再站不起來啦，終日癱在黃金棺裡。”
“什麼棺材，黃金榻那也是黃金啊。”瘦個皺了皺眉，“京城皆說是璟王攜暴民作亂，被處以挖眼酷刑，但我卻聽聞當日京城尋常百姓根本就是閉戶不出，上街之人皆是大燕好心救濟的西漠流民。”
“酷刑，官家敢承認那是酷刑啦？”賈萬山對此嗤之以鼻，“我夫人的舅母家鄰家小妹未過門的夫婿是殿門口當差的，那夜看得清清楚楚的，璟王跌出門口眼上就蒙著白布了，血流成河，兩個眼孔空洞洞的……”
“唉，鐵血心腸……折了翅膀，拔了獠牙，再為己所用，那可是他叔叔！這下可再沒人敢造次了。”賈萬山壓著嗓子怪笑，“這倆叔侄共同治國，一個沒有眼睛，一個沒有腿腳。”
紀箏強忍心頭愕意，牙關都在顫抖，“今夕何年？天元三年？”
“天元為何？今年乃天德七年啊……”賈萬山靠攏那瘦子，兩人不做聲，異樣的眼光上下打量著鄭公子。
連年號都搞不清的京城貴人？不應當不應當。
恰是此時外麵仆傭進來，附耳給賈萬山輕聲幾句。
他突然滿麵紅光，一口乾儘了茶水，“親王巡運河了！明日巡船到烏州，走吧還愣這費勁乾什麼！”賈萬山呼朋結伴，側肩撞過紀箏，興衝衝地搖著身子往外走。
紀箏摸起了茶盅，後知後覺裡麵已經空了，他轉身對著小醫士，“你，你再說一遍，我究竟是如何逃脫的……難道不是璟王發現我上吊暴斃後自寫遺詔，登基為皇，然後企圖將我永遠藏在延福殿中，三日後你偷偷用一具嚴重腐爛發臭的屍體替換了我？”
“是、是啊。”整整編了三年的故事，小醫士突然就結巴了。
“不對，不對。”聖上自說自話地搖了搖頭，跌退幾步，繼而回神飛速往家裡衝。
小醫士望著他的背影，手頓在空中，難張了張口，無力極了。
他永遠記著那一天夜。
明辭越側身為他們讓開了道，在他攙扶聖上想要從殿門離開時，明辭越突然發了瘋反了悔，撕破了翩翩皮囊，殺紅了眼，撲身上來。
小醫士嚇極了，以為明辭越企圖真的謀殺聖上，他拳打腳踢，拚勁了全力去抗拒，去撕搶。
他一個文生哪裡會是三軍主帥的對手。
小醫士跌坐一旁，他驚恐地睜大了眼，看著明辭越衣衫狼狽，滿臉掛彩地拚命壓倒在聖上身上。
他張大了嘴，然而嗓子裡乾透了，擠不出一聲尖叫。
因為他眼睜睜地看著，聖上的異姓叔父將他bo光了衣，印遍了吻，吻得聖上白皙的表膚底下浮現了大片的紅。那紅痕活了似地，一瓣一瓣，詭異地綻放，遊走在聖上周身。
聖上睡得安詳，沒有反抗。他們是世上最後的愛侶，完美契合，瀕死窒息地糾纏在春日殿穹之下。
小醫士呆坐在冷冰冰的角落裡，目眥欲裂，不知道等了多久，等著看到璟王如同牽著拉線人偶一般，為聖上一件一件打理好了衣物，疊好了袖口，再係緊了腰帶，最後簡單交代車馬銀兩。
做完這些，他又恢複了淡然的笑，自己跌撞後退了幾步，垂著眼欣賞，繼而倉皇逃也似地離開殿宇。
“走遠點，遠點，彆讓我知道路線，讓我找不到地方。”：，，.