至於翻身時響起的咯吱聲……上輩子住過校經曆過各種作息時間不同的室友的摧殘，顧淮之覺得這都是小意思。
午睡醒來，顧淮之估摸了一下時間，認真將第一張試卷的題目全部做完，並且認認真真地將答案謄寫在答卷上
。
雖然考卷糊名後還會交由其他人謄寫一遍，避免考官認出考生的字跡。但要是本人的考卷答得不整潔，怕是在第一輪就會被謄寫的那波人記一個大錯處，然後自動降一等。結合這次考生的質量來說，那基本就等於告彆中進士了。
感謝上輩子的多年考試經驗，顧淮之對這些考試的細節問題處理得極好，絕對不會讓自己在細枝末節上栽跟頭。
開考第一天，顧淮之過得十分輕鬆。
不過
，這天晚上，考生中有人出了點意外。
顧淮之都已經睡著了，冷不丁被一聲慘叫驚醒，“救命啊！有蛇！”
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頃刻間，不少被驚醒的考生已經點燃蠟燭，顧淮之隱隱能從門口的縫隙中看到對麵徐暉的號房也亮起了燭火。
碰到蛇的那位考生還在慘叫，顧淮之仔細辨認了一下聲音的來源，應該是在他這一排號房的最左邊傳來的。
顧淮之忍不住打了個冷顫，趕緊翻出驅蟲粉，仔仔細細地圍著號房灑了一圈。
在顧淮之灑驅蟲粉的同時，那位碰到蛇的考生也被衙役帶了出去。聽著空氣中隱隱傳來的衙役們的對話，顧淮之心下更沉，那名考生似乎是被蛇咬了，也不知是否有毒，若是碰到了毒蛇，能不能撿回一條命還是個問題。
這次突發事件明顯讓所有考生的神經高度緊繃了起來，哪怕顧淮之看不見其他考生的臉，也不能同他們交流，也能感受到空氣中那股壓抑的氣氛。
第二天，顧淮之答題時也謹慎了不少，總覺得驅蟲粉可能灑得不夠多，熬了點粥勉強對付了一頓。直到午睡醒來，顧淮之才恢複了平日的淡定，再次心無旁騖地開始答題。
第三天，交完第一份考卷後，顧淮之便聽到有人大罵考官，慷慨激昂地痛罵這等考試環境多麼殘忍。
想當然耳，他是罵爽了，同樣也沒辦法再繼續考試了，果斷收拾了東西走人，臨走時還在罵考官和朝廷不做人，就這麼侮辱讀書人。
說實話，顧淮之也覺得貢院這環境太差了，但現在的水平也就隻能提供這樣的條件，顧淮之也隻能忍著。
接下來的兩場試題，除卻四書五經的內容外，多以庶務為主。期間不乏有因為各種原因而退出考試的考生。有失手打翻燭台燒了試卷的，有身體受不住暈過去的，也有精神崩潰堅持不下去的……幾乎每天都有人被衙役抬著出去。顧淮之旁邊的考生，也因為身體撐不住，在第八天時被衙役抬了出去。
那人被抬出去時還有微弱的意識，嘴裡不斷請求衙役將他放下，他還未答完試題。衙役卻不聽，顧淮之便聽到了對方絕望的哭聲。
這是顧淮之第一次意識到，科舉製度的殘酷，許多的命運就在這一場場的意外中發生改變。甚至於，讓剛剛看到希望的他們再次陷入絕望。
不過，這也讓顧淮之也愈發清醒，他的目標是狀元，那便不論發生了什麼，都不能被影響。
顧淮之明白馮克己的意思，他就是要選出能乾實事的官員，上手就能乾活，而不是隻會滿口之乎者也的書呆子。
跟著顧玄多年，也親自處理過朝政之事，這些問題對顧淮之來說難度並不是很大。最讓顧淮之頭大的是，反而最後一道作賦寫詩的題。
上輩子是理科學霸，這輩子雖然一直受文科大佬的熏陶，奈何顧淮之真心沒有寫詩的天賦。不過跟著顧玦混了那麼久，顧淮之也能寫一些中規中矩的詩，放在平時夠用了，但現在他的目標是狀元，那這首詩，就得好好斟酌斟酌了。
為此，顧淮之愣是想了大半天，最終決定睡一覺，徹底放空思想，把自己當顧玦，看看能不能想出什麼讓人驚豔的詩句來。
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也不知道顧淮之是被哪路神仙摸了頭，這一覺睡得還真讓他靈感爆發，睜眼後立即奔向書桌奮筆疾書將偶得的妙句寫好。如此，再謄寫一遍，這次科考的題目，顧淮之便算是答完了。
整整九天，從貢院出來時，顧淮之還有些許不真實之感。不過九天，對許多人，卻好像又過了一生。
出來的考生臉色十分不好看，甚至能稱的上一聲狼狽。許多人更是強撐著走出貢院，見了家人便暈了過去。一時間，貢院門口亂作一團，都是找大夫的聲音。
在這幫狼狽不堪的人群中，衣裳整潔精神奕奕的顧淮之便格外引人注目。
哪怕是嘗試過模擬考的王家兩兄弟，這會兒也是一臉菜色，見了顧淮之這副風度翩翩的樣，兩兄弟徹底服了，話都說不出來，抬手給顧淮之比了個大拇指。
和顧淮之狀態差不多的還有徐暉，笑著上來同顧淮之幾人見了禮，而後開口約顧淮之，“早就聽聞顧兄之名，隻可惜顧兄進京後，朝中開科舉，你我都在備考，竟不得而見。如今科舉已過，待我們休息幾日，不如去城外竹蒼亭遊玩一番，到時曲水流觴談詩論道，豈不美哉？”</p