蕭矜在舍房坐了沒一會兒,就又出門了，臨走前叮囑陸書瑾不允許離開海舟學府。
天色漸暮，蕭矜去了季朔廷家。
季家是正兒八經的書香大族,季朔廷的祖父更是年少及第,如今正任工部尚書一職,他爹則為也是兩榜進士傍身，季朔廷天賦不低,自幼學東西就聰明,七歲那年捧著一本豔情話本去找蕭矜玩，被蕭雲業抓住把兩個小子都打了一頓,罰在院子裡跪。
季朔廷卻能在蕭雲業走了之後，把看到的內容背下來,驚得蕭矜目瞪口呆。
正因為如此,季朔廷才能整日跟著蕭矜廝混，動輒把蕭矜喊到自己家來玩樂。
季府趕不上蕭府氣派,住的人也多。季朔廷行五,頭上三個姐姐一個哥哥，底下還有三個弟妹,單是這已經夠多，但因為季府的幾個當家人都在京城任職,季家便沒分家,什麼大伯小叔幾房都住在季府，每回蕭矜去都能趕上熱鬨時候。
這回去，大房的三兒媳正在跟二房的正房夫人所出之女吵架，隔著一座假山石爭得麵紅耳赤，隔得老遠都能聽到。
季朔廷習以為常，帶著蕭矜往自己的住處而去,說道：“不用管她們，吵累了就自己回後院了。”
蕭矜想起自己家，若是蕭雲業不在，蕭府從來都是寂靜的，他爹的那兩房妾室都是老實婦人，深居簡出，蕭矜的兄長在外為官，唯一的姐姐入了後宮，每次回去整個蕭府好像就他自己似的。
進了季朔廷的書房，蕭矜十分熟練地半癱在軟椅上，整個人深深歎一口氣，揉著額角說：“好像還真有些喝多了。”
季朔廷正打算關門，聽到這話又趕緊吩咐下人準備醒酒湯去，轉身對蕭矜道：“你要是喝多了，你現在就回去，可彆在我這留著，免得又說我偷你玉佩。”
他說的是蕭矜上次喝多了後把玉佩隨手賞了春風樓的姑娘，第二日醒來愣是賴季朔廷偷拿去了，屎盆子扣在季朔廷身上讓他百口莫辯，費了很大的功夫才還自己清白。
蕭矜喝醉之後一點不記事，醒來還血口噴人，非常麻煩。
“我也不會久留，主要跟你說兩個事。”蕭矜將頭往後仰，找了個舒服的位置癱著，聲音漫不經心，“劉家被抄是遲早的事，這段時間你少去春風樓，躲著葉洵走，彆被他逮住了一頓試探。玉花館隻藏了四千多兩官銀，餘下的城西榮記肉鋪，東樺區的八號鹽鋪，城南玉容寶樓這三個地方你差人盯一下，不必盯太緊，免得被發現。”
季朔廷走到桌前，提筆便要在紙上寫下這幾個地方，蕭矜瞥了一眼，說：“彆寫紙上。”
季朔廷本是想偷個懶不想親自跑一趟，但被蕭矜看穿了意圖，也隻好將剛寫的幾個字放燭台旁燒了，火光印在臉上跳躍，他說：“劉家被抄一事你有幾成把握，官銀你也沒抓住是劉全親自搬運，他們咬死了說沒證據翻案怎麼辦？”
蕭矜嗤笑：“那就讓他們管我爹要證據吧，與我不相乾。”
“那要避著葉洵多久？”
“半個月左右，待這事了卻之後，我好好收拾他。”蕭矜說。
蕭矜要交代的事就這麼兩件，說完就安靜了，約莫是頭暈，想再歪會兒。
本來說完了季朔廷就可以趕他走的，但他還有彆的想問的，一開腔語氣不大正經，“咱們蕭少爺最近洗心革麵要做起男菩薩來了？怎麼對陸書瑾如此關照，先前不還說不會多管閒事嗎？”
蕭矜微微睜開眼睛，說話的情緒也跟著一轉，微微歎氣，“你不知道，這小子可憐得很，我覺得他在家中指定受了不少苛待，保不準是偷偷離家來雲城求學，渾身上下就幾兩銀子，我甚至懷疑這幾輛銀子是先前她給我代筆策論從我這裡賺去的。”
季朔廷聽了就笑，“咱們學府也不止陸書瑾一個啊，梁春堰和吳成運同樣是寒門出身，你怎麼不一視同仁，都給可憐可憐呢？”
蕭矜滿不在乎道：“我不是可憐貧寒之人，我隻是可憐陸書瑾。”
他的語氣如此理所應當，季朔廷仿佛也找不到可以取笑的地方，見他一動不動，想著這些日子確實也累到了他，便讓他安靜休息會兒。
但蕭矜剛躺沒多久，就自己站起來。
“醒酒湯還沒端來。”季朔廷言外之意讓他再坐會兒。
“不了，回去吃晚膳。”蕭矜擺了擺手，說道：“我不回，他指定又去買那個破餅子吃。”
這邊海舟學府，蕭矜剛一走，陸書瑾就悄悄把窗子給打開了，盼著蚊蟲多爬些進來，最好是把蕭矜咬得夜不能寐，連夜帶著東西回蕭府。
蕭矜這一走久久不歸，她看了眼外麵的天色，覺得有些晚了，便起身想去食肆買些吃的對付一下，誰知剛打算出門蕭矜就回來了。
“去哪？”他堵在門口。
“買吃的。”陸書瑾回答。
蕭矜嘴角牽了牽，麵上浮現個笑，暗想自己果真神機妙算。
他身上的酒氣散得所剩無幾，眼神也清明得很，沒用力道地推了陸書瑾一把，說：“我讓人備了晚膳。”
蕭矜這種看起來就吊兒郎當，十句話裡八句不可信的人，竟然有著莫名其妙的守信用品質。他讓隨從上了晚膳，照例將陸書瑾的桌子擺滿，那些做工精美昂貴的瓷器一揭開，香氣瞬間湧出來，勾得陸書瑾肚子不停地叫。
蕭矜是打定主意要給陸書瑾這可憐孩子好好補補的，晚膳準備的尤其豐盛，陸書瑾細嚼慢咽地吃了好些時候，撐得肚子都疼了也沒能吃完，在旁邊看著隨從將碗碟一一收拾。
用過膳食後，蕭矜又出去晃了一圈，陸書瑾則開始抄寫《戒女色》。
半個時辰後蕭矜回來命人燒水，折騰了好些時候才消停，沐浴淨身完就往床上一躺，整個房中寂靜下來。
門一閉上，窗隙邊的風聲就變得尤其明顯，和煦的風從外麵吹進來，從陸書瑾的麵頰上輕柔撫過，微微掀起書本的一角，陸書瑾伸手輕輕抻平。她的目光落在紙上，那刻意模仿蕭矜字體的紙張上跳躍著燭台的光，但她的耳朵卻是自由的。
她聽見了窗外的蟲鳴，風掠過樹梢掀起葉的波瀾，更遠一些，從街道上傳來的喧鬨吆喝，還有雲城的報時之鐘悠揚綿遠。近處則有燈芯燃燒的劈啪聲，不知從哪個舍房傳來的關門聲，更近一些，還有蕭矜平緩而富有規律的呼吸聲。
開了窗之後聲音尚有些雜，但關上窗後就隻剩下蕭矜的聲音。陸書瑾多年來都是久居，習慣一個人在夜晚念書寫字，熄燈入睡，從未想過有朝一日她坐在桌前抄書，身後隔了一個屏風，還躺著另一個人。
一個桀驁張揚的少年。
陸書瑾想，若不是因為她身上有個不能被識破的秘密，她倒是樂意讓蕭矜留下來住，或許在不久的將來，她還能與蕭矜隔著屏風聊天。蕭矜不喜讀書，那她就不聊書中內容，說一些楊鎮上那些駭人聽聞的事，讓蕭矜用他那張罵人厲害的嘴解一解她心頭之氣。
或者她從蕭矜的口中聽到雲城之中的奇聞趣事，蕭矜平日裡就喜歡跟身邊的人談天說笑，他一定會將事情講得特彆有趣，讓她開懷大笑。
但是不行，她必須想辦法讓蕭矜離開舍房，否則的話她就得搬出去另尋住處。
如此想著，陸書瑾伸手，將窗子又悄悄開得大了些，蚊蟲飛進來現在她的脖子手腕叮了幾口。這蚊蟲極是厲害，叮咬之時就傳來了相當強烈的癢意，陸書瑾低頭一看，就見自己左手的虎口旁落了一隻，正在大口地吸著她的血。
她不知為何心情不虞，並不想驅逐這隻蚊蟲。
沒多久，蕭矜就被叮醒了。他夜間嫌棄熱並沒有放下紗簾，胳膊和敞開的胸膛上被叮咬了好幾口，蕭矜一邊要命地撓著一邊坐起身，一抬眼就看見屏風另一頭的燈光竟然還亮著，他原本要衝出來的怒意被截停，疑惑地喊道：“陸書瑾？”
投在屏風上的影子動了動，那頭傳來陸書瑾的聲音，“是我吵醒蕭少爺了嗎？”
“你為何還沒睡？都幾時了？”蕭矜起身，赤著腳繞過屏風，就見她穿戴整齊地坐在桌前抄書，聽到他的聲音便轉身看來。
“我平日這個點都在看書。”陸書瑾回道。
蕭矜看了一眼緊閉的窗子，走到她的桌邊，一眼就看出她在抄寫《戒女色》，皺了皺眉粗聲粗氣道：“彆抄了，現在上床睡覺去。”
“時間尚早……”
“早什麼早？現在就是睡覺時間，把筆擱下。”蕭矜的語氣不容抗拒，指著床道：“你是自己走過去，還是被我扛過去？”
陸書瑾無法，擱下筆起身，對蕭矜的話表示順從。蕭矜撓了一下脖子上的癢處，又去開了門將隨從喚進來點上驅蚊蟲的香，而後靠坐在床邊閉著眼睛假寐，聽著陸書瑾沐浴完上了床，他才重新躺下。
燃起的清香在房中漫延，不僅能夠驅蚊蟲，顯然還有安神的作用，陸書瑾平日裡睡眠並不好，但聞著這香卻睡得無比香甜。
第二日天還沒亮她就精神抖擻地爬起來，輕手輕腳地換上海舟學府的院服，洗漱完之後悄然離去，走的時候蕭矜還在睡。
她慣常的早起，今日換了夥食，買了兩個肉包子吃，趕去甲字堂時還沒多少人，不過吳成運已經在其中。
他往門口張望許久，沒看到蕭矜從門進來，就知道陸書瑾是一個人來的，他趕忙湊過去，起先是坐在蕭矜的位置上。
這時候陸書瑾咬著包子轉頭看了他一眼，眼神裡帶著些驚訝，吳成運解讀過度猛地站起來，跑到她前麵的位置坐下，小聲道：“我聽說蕭矜現在與你同一個舍房？”
陸書瑾嚼著包子點頭。
吳成運縮著腦袋，不住地往後看，一副做賊的樣子，“他好好的蕭府不住，為何突然搬到學府來呀？”
陸書瑾道：“好像是被喬院長罰的。”
吳成運緊追著說：“我聽說了，蕭矜前日晚上去了城北的青樓尋歡，卻不想從裡麵挖出了劉家私藏的官銀，他怎麼這麼大的能耐啊，如何知道官銀藏在哪裡？你當時也在場，究竟是怎麼回事，你快跟我說說。”
她的眼睛是澄澈平靜的，而吳成運的眼睛確實充滿好奇，四目相對，陸書瑾看著他的眼睛，從中窺出一絲急切。
陸書瑾用平緩的聲音說：“蕭少爺究竟多大的能耐我不知，不過那日晚上他並非是尋樂而去，而是尋找丟在玉花館的玉佩，卻不曾想撞上了劉全。”
話說到這，她稍稍停頓，降低了聲音湊近吳成運，小聲說：“此前劉全斷了手臂從海舟學府退學一事並非偶然，他那條手臂是被蕭矜動手砸斷的，所以前日他們在玉花館撞見之後可謂是仇人見麵分外眼紅，劉全出言不遜激怒蕭少爺，這才惹得蕭少爺下令砸樓，砸出了劉全轉運官銀一事。”
吳成運與陸書瑾少說也坐了十來天的同桌，這還是頭一次聽她一口氣說那麼多話，且表情有幾分未見過的生動，吳成運迷惑了，“當真？”
“自然。”陸書瑾又坐回去，咬著包子不再說話。
“這麼說……”吳成運喃喃道：“他是誤打誤撞發現官銀一事？”
陸書瑾聳肩，表示不知道。
這吳成運也不知道整日在瞎琢磨什麼，上回他趁著天色沒亮甲字堂沒人來翻蕭矜的書時，陸書瑾已經隱隱覺得這人不對勁了。
仔細一想，自打與吳成運認識以來，他口中的話，十句裡有八句是圍繞著蕭矜的，此人目的不明但絕不單純，壞與不壞倒是另說，但她在心中必須暗暗提防。
吳成運像掩飾什麼似的又問了些其他的，陸書瑾回答得都很含糊，其後甲字堂人逐漸變多，吳成運就回到了自己的位置。
上課鐘還沒敲，喬百廉突然而至，站在門口將陸書瑾喚了出去。
陸書瑾一見到他，就想起前日測驗作弊被抓一事，心裡還是緊張的。她無意識地摳著指頭走了出去，低聲道：“喬院長日安。”
“你隨我來。”喬百廉神色一如既往地溫和。
陸書瑾心中忐忑，知道喬百廉要給她懲罰了，雖說他態度溫柔，話裡話外都沒有責怪她的意思，但當眾被抓，蕭矜被罰她也不能免罰，就是不知會罰什麼。
喬百廉將陸書瑾帶進了悔室，方一進門，就看見一伸茶色衣衫的蕭矜正坐在悔室中唯一一張椅子上，將頭歪在椅靠上，長腿伸直搭在桌邊，要多放鬆就有多放鬆。
“像什麼話！給我站起來！”喬百廉凶道。
蕭矜睜眼瞥來，目光在陸書瑾的臉上短暫停留後便站起身，拖著慵懶的腔調，“喬伯，我早膳都沒吃，剛出來就被你抓到悔室，我是我們家嫡係獨苗，我餓死了我爹指定傷心。”
此前蕭矜在外頭或是陸書瑾麵前挨喬百廉的訓時，還會站得板正低著頭，做出認錯的老實模樣，現在卻不肯裝了。
他像是剛睡醒沒多久，眉眼間還掛著惺忪睡意，頭發稍微有些隨意地用烏木發簪束成馬尾，一些碎發散落下來，有股江湖兒郎的肆意。
喬百廉沒好氣道：“一頓不吃餓不死你，你給我站好！”
蕭矜微不可查地歎一口氣，來到陸書瑾邊上站好，兩人這麼一立，一高一低的差距驟然明顯。
喬百廉緩了緩神色，對陸書瑾道：“先前我與其他幾個夫子仔細商與過，對於你們二人前日測驗作弊一事的處罰已經定下，就罰你們二人從甲字堂搬出，暫去丁字堂學習，還要在學府南牆處輕掃落葉五日。”
他看陸書瑾低著頭，模樣有幾分可憐，又道：“書瑾，你若表現得好，還是有機會回到甲字堂的，莫要氣餒，就是少與這個混小子往來。”
蕭矜不樂意了，“這怎麼還能當著我的麵說這些呢喬伯，我也會傷心的。”
喬百廉瞪他一眼，“趕緊滾蛋。”
蕭矜早就想跑了，衝喬百廉做了個揖禮，便轉身出門。
喬百廉還是有些放心不下陸書瑾，又說了些去了丁字堂也不可放鬆學習之類的鼓勵話，讓她不要太過在意在哪個學堂念書。
其實陸書瑾並不在意，隻要不將她趕出海舟學府，其他什麼懲罰都是可以接受的，在哪個學堂念書對她來說並沒有什麼太大區彆。但喬百廉這番苦口婆心的安慰和鼓勵，到底還是讓她心裡高興的。
喬百廉關懷的眼神，總讓她翻出藏在記憶身處，那聲音都快要模糊的祖母的臉。
站著聽了許久，喬百廉說累了，這才讓陸書瑾離去。
陸書瑾揖禮出門，剛走到簷廊拐角處，就突然看見拐角另一邊有個人，正倚著牆站，她猝不及防被驚了一下，停住腳步。
定睛一看，發現是早就離開的蕭矜。
蕭矜約莫是等得有些不耐煩，眉間籠著一股子隱隱的燥意，看見她後站直身體，眼睛先從她臉上掃了一圈，而後問：“你今早，為何不喊我？”
陸書瑾迷茫，“我走時，看你還在睡覺。”