“以為什麼？嗯？”蕭矜半跪在地上，一邊將她袖子上的水往下捋，一邊用低低的聲音說道：“我總不能責怪葉芹，她腦子是個傻的，責怪一個傻子沒有任何意義；我更不能責怪你這一顆救人之心，在周圍無人的情況下你能拉住她，阻止她往湖中心而去，這樣的行為是對的，無可指摘。若是我再苛責，我還有人性嗎？”
說著，他聲音大了些，頭稍稍往葉洵的方向偏，“我才不是那種不顧妹妹全身泡著冷水身體虛弱，還要寒風之中教訓她的人。”
葉洵一聽，當場鼻子氣歪，“你！”
“葉洵，先讓你妹妹回房裡去烤烤火，我讓寺中的和尚尋兩套乾淨衣裳來，把濕衣裳換下來再說。”蕭衡站棧橋說。
幾人都在棧橋邊上站著，扔了東西導致葉芹跑去湖水裡的季朔廷站在最後，靠著棧橋的欄杆一副事不關己的模樣。
“不成，她不能在寺中換衣裳。”葉洵一口否決，將葉芹抱起，語氣總算溫和下來，“哥哥帶你去烤火。”
蕭矜低頭看陸書瑾，一手在給她擰發上的水，說道：“我帶你去換衣裳，免得傷寒身體。”
“不換了，我現在就下山吧。”陸書瑾說道。
葉芹衣裳濕透，雖說冬衣厚重看不出什麼，但陸書瑾身份到底是個男子，不方便與葉芹共處一室。換衣裳更是不便，倒不如現在就下山去，或許能夠在衣裳乾之前回到舍房。
蕭矜想了想，也沒有反對，跟蕭衡說了一聲後，便帶著陸書瑾出了寧歡寺，還讓人從寺中搬出一個半大的爐子置在馬車上。
他出來時手上還拎著一壺滾燙的開水，上了馬車就倒在杯子裡遞給陸書瑾，讓她趕緊喝了。
陸書瑾兩杯開水下肚，又坐在暖爐邊上，身子逐漸回溫，凍僵的手也能活動。
路上蕭矜問了陸書瑾當時的情況，她如實說出，蕭矜聽完之後歎了一聲，便沒再說話。
陸書瑾也沒精力說話，本來爬了山身體就極為疲憊，後又泡了刺骨的湖水，現在衣裳仍是濕透的狀態，隻靠著麵前的暖爐汲取溫暖，馬車一搖起來，陸書瑾就有一種想要立即睡去的衝動。
起初忍了一會兒，後來確實忍不住了，歪在車壁上昏昏沉沉睡去。
等蕭矜將她喚醒時，已然回到了舍房門口。陸書瑾迷迷糊糊睜眼，發現身上蓋著一件厚厚的披風，凝目思考了片刻，想起這是蕭矜今日所穿的那件。
“下來吧，水已經備好了，你趕緊去泡泡熱水，將濕的衣裳換下來。”蕭矜將披風拿開，抓著她的手腕，引著她下馬車。
陸書瑾隻剛一動，就立即覺得腦仁疼起來，沉甸甸的，不大舒服。
這是要患病的前兆，她擰著眉毛下了車，回房之後找了套乾淨衣裳，抱著進了舍房之中。
舍房裡的熱水是蕭矜在下山的時候，就吩咐隨從快馬加鞭先趕回來遞消息備好的。她鎖好了門，動作利索地將濕衣裳脫去，泡進冒著熱氣的浴池之中。
熱水包裹了她的身軀，極快地驅逐寒冷，不出片刻，身體整個回溫，這才讓陸書瑾覺得又活了過來。
這樣一折騰肯定是要染上風寒，陸書瑾想著上回蕭矜受傷時留下的藥還沒用完，今日正好能派上用場。
她泡了許久的熱水，順道將頭發也洗儘了，完全感覺不到寒冷之後，才慢慢從浴池裡爬出來，擦乾身體纏上裹胸，穿上乾淨的棉衣。
出門時，一股薑的氣味就飄過來。
她擦著濕發往前走，就看到舍房的門緊閉，而蕭矜站在桌前，對著小爐子扇風。
蕭矜也換了身衣裳，穿著雪白的長衫，手裡拿著的是陸書瑾前些日子送的扇子，模樣俊得很。
他聽到陸書瑾出來的動靜，但並沒有抬頭，將爐子蓋掀開之後看了一眼，說：“過來把薑湯喝了。”
陸書瑾換了快乾的棉巾繼續擦著頭發，坐在蕭矜床邊的矮桌旁。馬車裡的暖爐給搬下來，就放在矮桌邊，陸書瑾剛一坐下就感覺到一股暖意。
她看著蕭矜把薑湯倒在碗裡端過來，便道了聲辛苦，捧著剛滾開的薑湯呼呼地吹著。
蕭矜在她對麵坐下來，盯著她看了會兒，忽而道：“你……不好奇他們的事嗎？”
陸書瑾自然聽出蕭矜口中的“他們”指的是誰，平靜道：“是有些好奇的，但不是非要知道。”
蕭矜有一會兒沒說話，他起身拿了一件自己的厚外袍，展開披在陸書瑾身上，這才又坐下來，說道：“季家與蕭家並非同僚。”
她嘴裡含著有些辛辣的薑湯，一開始還沒懂這句話的意思，隨後想了一下才反應過來。
他說的是季家和蕭家的父輩們。由於蕭矜與季朔廷平日形影不離，經常出入各種地方，導致陸書瑾先入為主，以為蕭季兩家關係極好，在朝堂之上也是同一陣營。
他微微壓低了聲音，說：“當今皇上抱恙已久，而皇後無所出，東宮之位一直空懸，這幾年幾個皇子之間的鬥爭越發厲害。三皇子的生母良妃，其同胞兄長是我爹多年至交，蕭家自然力鼎三皇子繼承大統，但眼下六皇子功績頻出，也頗得皇上偏愛，極可能入主東宮，葉家所依附的丞相則為六皇子一黨。”
“季朔廷的祖父為工部尚書，手中權力不小，如今尚未擁護任何皇子，屬於中立一黨。”蕭矜停了停，緩聲道：“但卻有意讓季朔廷與葉家結親。”
陸書瑾訝然，“跟葉芹？”
日暮時分，春風樓。
月水間傳出瓷器碎裂的聲音，伴著一聲“滾”，幾個姑娘陸續從房中出來。
門被關上，葉洵氣得滿臉通紅，指著季朔廷的鼻子咬牙道：“季朔廷，你今日差點害死了芹芹！”
季朔廷雙眉微蹙，露出個疑惑的表情，往軟榻上一靠，奇怪道：“怎麼這樁事還能賴到我身上？又不是我將她推到湖中去的。”
“不是你將她的東西扔到湖裡，她能進去撿嗎？你分明知道她腦子不好，就算是不要她的東西，也不該往湖裡扔！”葉洵恨聲。
“既然知道她是個傻子，為何還總帶出來，這不是存心給我們找麻煩麼？”季朔廷語氣裡滿是不耐和厭煩。
葉洵冷冷盯著他，忽而嗤笑一聲，“你這是在做什麼？勇敢地抵抗？你根本抗衡不了整個家族，屆時季家長輩讓你娶芹芹，你反抗得了嗎？我們遲早會是一家人，何必將事做絕？”
“哎，話可不能亂說。”季朔廷說：“我從未得到過要與令妹結親的消息。”
葉洵道：“芹芹有什麼不好？她乖巧順從，你娶回去之後，想納幾房妾就那幾房妾，就算是把小香玉抬進府裡芹芹也不會說什麼，生氣了隨便哄一哄就好，如此還不夠？”
季朔廷臉色漸冷，“誰樂意娶個傻子進門？豈不是被全城人笑話？”
葉洵攥緊拳頭，牙齒咬得咯咯作響，約莫是想罵什麼，但最終忍住了，隨手抄起桌上的茶壺泄憤一般砸在地上，踩著粉碎的瓷片大步出了月水間。
房門被重重摔上，季朔廷眉間籠著一層煩躁，坐著久久未動。
“季朔廷應當不會答應吧？他不是喜愛春風樓裡的小香玉嗎？”
舍房裡被暖爐烘烤得無比暖和，陸書瑾喝了薑湯之後渾身發熱，將身上的厚外袍取了下來。
“嗯？你從哪裡聽來的？”蕭矜驚訝地笑了笑，“蔣宿說的？”
“我上回被你帶去月水間時，聽到你們說話，好像他與葉洵同爭小香玉。”陸書瑾沒把蔣宿給賣出來。
蕭矜雙眉舒緩，笑著說：“你竟還記著。”
他停了停，過了會兒才道：“春風樓其實是季家的產業，隻不過並非於季家名下罷了。那小香玉的母親，曾是季朔廷祖父當年還是雲城知府時，親自培養的細作，用於固權。後來他一路高升，去了京城，春風樓便逐漸成了真正的青樓，隻不過小香玉自小被培養，現在仍然是效忠季家的一條暗線。”
房中嫋嫋香煙飄散，濃鬱的味道讓季朔廷有些不大舒服，正要起身時，一人推門而入，反手落鎖，幾乎沒有腳步聲地快步而來，跪在簾外，“少爺，有事相稟。”
“你先去把香爐滅了。”季朔廷用手揮了揮飄來香煙。
那人撩簾而入，正是容貌豔麗身條婀娜的小香玉，隻是此刻她麵上沒有任何勾人媚態，輕步走過去香爐熄滅，又吹熄了旁邊的兩盞燈，轉身跪下，說道：“稟少爺，老爺從京城傳來消息，皇上將治理淮北水災，安置難民一事交由六皇子操辦，恐有封六皇子為太子之意，若六皇子事成，你與葉家的親事……”
季朔廷揉了揉眉宇，壓著情緒中的不耐，“彆說了，煩。”
“老爺傳話讓少爺提前做準備。”小香玉仍是將話說完。
季朔廷用指腹輕輕滑過眉毛，沉默半晌，忽而說道：“讓他們少管我。”
“少爺？”小香玉錯愕抬頭。
季朔廷的神色隱在暗色中，晦暗不明，聲音清冷：“我知道該如何做，不需旁人來指點。”
天完全黑了，房中暗下來，蕭矜點了一盞燈，重重歎一口氣。
“哎……總之呢，就算葉家最後不會與季家結親，也會與旁家，這也是她為何腦子都摔壞了還作為葉家嫡女被養到現在的原因。她必定會成為犧牲品。”
陸書瑾沉聲道：“我知道。”
沒人比她更清楚了，姨母養她的原因，也是想用她結一樁利於柳家的好姻緣，賣一筆大財。
“不過也是旁人的事，咱們管不了那麼多。”蕭矜拍了拍她的肩膀，說道：“行了，快去休息吧，今日也夠累的。”
陸書瑾點點頭，覺得今日的閒聊差不多也該結束了，便起身爬回了床榻，準備休息。
蕭矜隻留了一盞燈，起身去洗漱，忙活完出來後又拉了個椅子放在陸書瑾的床頭邊，在上麵擺了一碗水。
陸書瑾還沒睡著，扭了個頭望他。
她的眼睛黑溜溜的，在微弱的燈下像黑珍珠一樣好看，渾身都緊緊裹著棉被，隻露出一個腦袋。
蕭矜彎著唇笑，用柔和的聲音低低道：“這碗水放在這，你夜間若是渴了就直接喝，不必下床找水了。”
陸書瑾道：“好。”
他轉身回去，沒有熄滅那盞微弱的燈，爬上床榻睡覺。
陸書瑾今日疲憊至極，聽見屋中沒有任何動靜之後，就入睡得非常快。
但寒冬臘月在湖水裡泡了一遭，又穿著濕衣裳那麼久，即便是後來喝了薑湯，她的身子仍扛不住。
睡到半夜時，她身體便開始發熱，像是被架在火架上烤一樣，沒多久嗓子就燒得乾痛，鼻子裡呼出的氣息都是滾燙的。
她在灼熱之中醒來，想起床邊有一碗水，便伸手去摸。
水已經涼透，但陸書瑾此刻燒得極為難受，隻想喝點水潤一潤疼痛的嗓子，便沒在意那麼多。她將水端過來，想要坐起身時因著腦袋燒得發昏而沒掌握好力度，瓷碗傾斜，水瞬間湧出。
冰涼的水順著陸書瑾的胳膊而下，瞬間就將床榻給澆濕了，驚得清醒不少，趕忙將碗擱回椅子上，拽起墊在底下的被褥摸了摸，已然濕透。
她煩躁地嘖了一聲，沒有精力去管，喝了兩口水之後便縮到了裡麵，將身上蓋的被子折了些許壓在濕透的地方，接著睡。
她以前不是沒有染過風寒，沒藥吃的日子全靠硬抗，也不想大半夜再起來熬藥折騰，想等一覺睡到明早再說。
但就在她昏昏欲睡之時，忽而有人碰了碰她的肩膀，陸書瑾驚了一下，驚慌睜眼轉頭，就見蕭矜不知道什麼時候來了，一條腿跪在床邊探入了床榻裡，正懸在她的上方低頭看她，俊臉幾乎被昏暗光線埋沒。
“怎麼了？”陸書瑾一開口，才發現自己聲音啞得厲害。
蕭矜沒說話，看了她幾眼，而後伸出手覆在她的額頭上探了探，又稍稍往後退，將折起的被褥拽出，摸了摸濕透的床墊，聲音輕緩而低沉，像是誘哄道：“這床不能睡了，去我的床上。”：，，.