程爺含笑不語。
“不是強盜？”程爺依然沒開口。賀清溪回想一下,“強盜能拉下臉來乞討就不搶了。應該也不是叛逃的家丁？”
張魁忍不住說,“那還能是什麼人？”
賀清溪心裡有個大膽的猜想,卻又不敢相信,“總不能是番邦人吧？那些人長得可不像。”
“他們不可以花錢雇？”程爺反問。
張魁驚訝道，“還真是？哪兒的？”
“突厥。”
張魁震驚,“突厥！？”
“是的。但他們的目的不是聖上。”店裡隻有賀清溪主仆幾人，知道什麼該說什麼不該說,程爺便直接說,“來看看城內具體情況。”
賀清溪明白,“百姓生活？百姓豐衣足食,我們就敢跟他們打？他們首領腦子沒病吧？即便百姓吃不飽穿不暖,他們來犯,我們也不可能不抵抗。”
“他們有腦子就不會與咱們為敵了。”程爺道,“此事底下的人還都不知道，我怕你焦心，特意來跟你說一聲。說完了,你收拾吧。”掃一眼灶台上還沒刷的碗筷。
賀清溪送他至門外，回來就叮囑張魁和張惠，“此事誰都不能說,包括虞景明。”
張魁點頭,“小的就當程爺沒來過。”
賀清溪放心了，隨即就喊幾個孩子起床去上課。
小貓和小羊又上了幾天，書院就停課了。
停課的第三天，長安下起鵝毛大雪。
天氣冷,肉能放許多天，賀清溪就讓張魁買一頭羊，再買半扇豬肉。當天晌午小飯館的菜是紅燒肉和羊肉湯。
第二天是燉排骨和羊肉湯。
天氣冷，彆說連著喝兩天羊肉湯，連著七天也沒人說喝夠了。哪怕不想喝的人，出門就冷的凍耳朵，也想去喝點熱乎的。
也是天太冷，自那日虞景明回去就再也沒來過。
賀清溪再次見到虞景明，是來年的正月十五。這一天東市內人山人海，彆說馬車，馬都擠不進去，虞景明就和好友走著來小飯館用飯。
虞家在東市東邊，虞景明從家裡過，必須得穿過整個東市，或者從東市外邊繞。賀清溪見他們熱的滿臉通紅，不想也知道是熱的，於是就拿著水壺迎上去，“今天這麼多人，你們出來湊什麼熱鬨啊。”
虞景明：“我要說我很久沒見過這麼多人了，你信不信？”
“信！”賀清溪點頭，給他和他朋友倒杯水，“今天準備的菜多，吃點什麼？”
虞景明想站起來，然而腿酸腳也酸，乾脆勾頭往灶台那邊看，“都有什麼？”
“雞魚肉蛋全都有。”賀清溪說著，想起一件事，“我在院裡蓋個烤鴨爐，過幾日做烤鴨，想吃叫你家仆人騎馬來買。”
虞景明：“味道如何？”
“小白說不錯。”賀清溪往小白那邊看一眼，“爐子也是她教我蓋的。”
虞景明十分意外，“你還會蓋爐子？”
“跟他老祖宗的祖宗學的。”小白把紅燒肉給客人送過去，“他老祖宗的祖宗還會做酸酸甜甜的魚，我跟我家掌櫃的說過，他說太麻煩——不做！你想不想嘗嘗？”
虞景明下意識看賀清溪。
賀清溪笑道：“你彆看我，我沒做過。”
“我相信你，做吧。不好吃就給大白吃。”虞景明指一下大白。
大白衝他嗷嗚一聲，咬死你！
虞景明：“那就給野貓野狗吃，錢我照付。”
“不是錢的事。”用張魁的話來說，吃不完浪費。
虞景明沒聽張魁說過，但他從賀清溪的表情裡看出來了，於是轉向他的幾個好友。擱在以往，幾人不敢，如今知道百年小飯館的掌櫃的在廚藝方麵極有天賦，便跟著說，“虞兄吃不完，我們吃。”
“這可是你們說的。”賀清溪放下水壺往灶台走去，“冬天冷，魚難打，所以價格不便宜。”
虞景明掏出荷包往桌子上一放，“還怕我不給你錢？”
“我怕你一大筆錢買了一條無法入口的魚，心裡堵得慌。還是在今天這麼熱鬨的日子裡。”賀清溪提醒道。
虞景明下意識往外看，從外麵跑進來一年輕男子，二十來歲，瘦瘦弱弱的，沒等虞景明看清他的長相，男人就往最裡麵鑽。
食客們愣住，回過神正想說什麼，“抓小偷！”外麵傳來一聲疾呼。
眾人恍然大悟，齊聲道，“你是小偷？”
“我不是，我不是。”男人連連搖頭，“我是來吃飯的。”
虞景明樂了，“吃飯不點菜，往裡麵鑽什麼？”
“抓小偷！咦，跑哪兒去了？”
呼喊聲越來越近，男人忍不住往外看一眼。
虞景明笑看著他，“都到跟前了，還說自己不是小偷？非得我把人喊進來，你才承認是不是？”
“你喊啊。”男人站起來，“你有什麼證據證明我是小偷？”
虞景明遇到過小偷，還沒遇到過這麼大膽的，都能去當強盜了，“你是不是不知道這是什麼地方？”
“飯館。”男人脫口而出。
虞景明抬手指著心無旁騖，專心炸魚的人，“知道他誰嗎？賀清溪。賀清溪沒聽說過？百年小飯館，長安城中最會抓鬼的廚子賀掌櫃，聽說過沒？”
男人臉色為之一變，就打量賀清溪。
賀清溪把魚翻過來，笑著說，“沒他說的那麼厲害，隻會點小把戲，比如給人麵相。麵相聽得懂吧？就是你乾了壞事，我能從你臉上看出來。”