金毛大鼠瞬間老實的跟貓兒似的。
店內的眾人愣了一瞬,回過神都轉向老鼠，臉上皆一副看好戲的表情。
張魁看到這一幕，小聲說,“主人，這有點為難老鼠啊。”
“我就是在為難它。”賀清溪瞥一眼呆愣住的大鼠，冷笑道，“這種不通人事的牲畜，不給它點厲害看看,以為自己能飛天遁地就無敵了。”
老鼠衝胡娘子嘰嘰一通。
胡娘子吱吱一遍,老鼠綠豆大的眼中儘是難以置信。
“胡娘子，把它掛杏樹上。”賀清溪說話間又瞥一眼老鼠,“跟它說每日半塊炊餅。它要是不願意，就讓它一頭撞死。”
“啊？”胡娘子驚訝的張大嘴。
馮掌櫃見賀清溪神色認真,忍不住問，“賀掌櫃你不是在嚇唬它吧？”
“不是！有句俗語不知諸位可否聽說過，小時偷針,大時偷金。”賀清溪指一下金毛大鼠,“還不會說人話就敢偷油。不一次給它改過來,大了就敢殺人。”
眾人互看一眼，仔細想想，深表讚同。
胡娘子見狀,立即把它掛杏樹上，接受風吹雨淋，嚴寒霜降。
金毛大鼠自是不甘,不止一次試圖逃跑，可它稍微用力，就會跌到在地。每天跌個好幾次也沒能把鐵籠撞開，大鼠漸漸認命了。
賀清溪也說到做到，每天就給它半個炊餅，不飽不饑的吊著它。哪怕期間虞景明來給倆孩子上課，賀清溪給虞景明做酸菜魚，乳白色的魚湯喝不完倒掉都不給它喝，隻給它清水。
一日虞景明又過來，看到掛在光禿禿杏樹上的金毛大鼠蔫了吧唧的，頗為擔憂，在賀清溪送他回去的時候，就把賀清溪拉到門外，小聲問，“你這麼折磨它，就不怕它日後報複？”
“不敢！”賀清溪道。
虞景明：“它不敢對你下手，可你家還有倆孩子，你總得為孩子想想吧。”
“它也不敢。”賀清溪道，“除非它能保證這輩子都彆讓我再見到它。”
虞景明聞言，道，“你心裡有數就成。”
“我心裡有數。再說了，我追不上它，還有小白和胡娘子呢。”賀清溪提醒他。
虞景明放心下來，“我聽人說，你打算把它關到過年，真的假的？”
“真的！”賀清溪點頭，“回頭就叫它住胡娘子先前住的房中。”
倆孩子和張魁、張惠以及胡娘子搬去西院，這邊的房子空出來，小白搬到張魁和張惠房中，胡娘子先前住的房子就沒人住了。
虞景明知道這點，聽他這樣講，頓時忍不住感慨，“幸虧你把西邊買了下來。”
“我買的時候做夢都不敢想老鼠還能成精。”賀清溪實話實說。
虞景明：“這個世上的事誰能料到呢。對了，秦將軍最近病了，極有可能使家奴來找你。”
“找我做什麼？”賀清溪疑惑不解。
虞景明：“不知道。我也是聽家父說的。他素來不愛管彆人家的事，也不是很清楚。”
“不會是中邪了吧？”賀清溪把他的猜測說出來。
虞景明微微搖頭，“不知道。走了。”衝他抬抬手，就往牲口行去。
賀清溪思索片刻無果，就去西院盯著倆孩子讀書習字。
話說回來，經虞景明那麼一說，賀清溪本以為秦家家丁第二日便會過來。然而並沒用。
十一月初六，下午，賀清溪盯著張魁做饊子的時候，賀家側門被敲響。
胡娘子燒火，張魁盤饊子，賀清溪盯著張魁彆弄錯了，張惠炸饊子，所以小白最閒。
小白等著吃饊子炒青菜，以至於聽到敲門聲都沒容賀清溪開口，就拋下她的小夥伴去開門。
見來人是秦爺和程爺，秦爺的臉色還是跟以前一樣，蠟黃蠟黃，但這次嘴唇發白，氣虛也不對，小白請他們進來就喊，“掌櫃的，快來！”
賀清溪見盆裡的麵不多了，提醒胡娘子一句，小點火。轉過身看到程爺，很是意外，難道秦爺的病和他有關？
賀清溪心中疑惑，麵上不顯，請兩人到堂屋，就讓小白去燒水拿饊子。
程爺聞言抬手製止，“我們不渴也不餓。”
“那您二位這是？”賀清溪看似詢問程爺，實則是秦爺。
秦爺知道賀清溪是個實在人，也沒同他繞彎子，就直接問，“小賀會不會把脈？”
賀清溪不會，但他可以通過天眼查看。不過賀清溪並不打算講，因為一旦說出來，傳到有心人耳中，他就甭想在這長安城呆了。
“不會。秦爺病了？”賀清溪不待他開口又問，“秦爺是想讓我幫您看看？”
秦爺點頭，道，“我原本想著你如果會就幫我看看。可你不會，那，那你能不能幫我算一下，還有多少時日可活？”
“啊？”賀清溪輕呼一聲。
程爺忙說，“小賀彆驚訝，是這樣的，老秦病有些日子了，可是一直不見好轉，所以……”給他個你懂得眼神。
“可我觀秦爺麵相，並未到病入膏肓的地步啊。”賀清溪道。
秦爺聞言，眼中一亮，“你的意思我壽命還很長？”
“具多長的我不知道，反正三五年之內無恙。”賀清溪實話說。
秦爺頓時覺得整個人輕鬆多了，笑著說，“無需五年，三年便足矣。”