說來俗套，官場上官員栽了，無非就那麼幾個原因。黨政，叛國，叛亂，貪汙，不忠。
很不幸程祖父被卷入“六王叛亂”。
“你祖父彼時是戶部二把手，身份本就敏感，再加上戶部尚書的府上搜出一些似是而非的證據，連帶你祖父也受牽連。”
程敘言瞳孔猛縮。
“還好你祖父的三兩舊友幫著求情，又沒你祖父跟六王來往的確鑿證據，這才僥幸活著出天牢。隻是…”
程敘言直覺不好，小心詢問：“隻是什麼？”
程偃伸手摸了摸程敘言的臉，眼中有瑩光閃爍，他迅速低下頭：“我與愛妻育有一子，他幼時與你一般。”
程敘言心中一沉，他小時候身體不好，如果不是求生意願強根本活不下來。
“他叫程敘。”程偃告訴他，“我父是冬日攪入六王叛亂一案，同年秋闈我名列前茅。那時何等意氣風發，隻覺得雙親俱在，愛妻愛子在側，雖然敘兒體弱，但以程家之力總能調養好。”
但世事無常。
程祖父卷入叛亂丟官罷職，程祖父是程家的天，他出事後程家必定大亂，再憶及程偃所說的程敘幼時體弱……
“你猜的對。”程偃抬頭看向月亮：“那時我們一家人都急著你祖父的事，一個不留意敘兒就沒了。你祖父回家後聽到這個消息，身心受創，不久也去了。”
程敘言一時無言，他覺得這裡麵有貓膩，程祖父以平民身份能官拜戶部侍郎，心性必定強於常人，比起程祖父聽聞孫子去世受不住打擊，程敘言更傾向於程祖父在牢中被人下黑手。程敘的死不過是壓倒程祖父的最後一根稻草。
此後程偃在家守孝，直到他的舊友登門。
“…我不願意揣測舊友，但實在太湊巧。”程偃心裡憋著一口鬱氣，他長長呼出來，“那人姓柳，單名一個悉。”
“柳悉解釋說，我們兩人談及過往，我傷心欲絕至突然昏過去，他來不及拉住我，以至於我磕到頭。後來我就時而醒時而糊塗。”
程偃揉了揉額頭：“我至今想不起當時的情況，腦中一片空白。你娘本就因為敘兒去世傷心，再見我變成這樣，終究是沒扛住。”
陸氏再不敢在京城待下去，一邊帶著兒子回渭陽縣，一邊尋名醫。
程敘言驚的半晌說不出話，他看著程偃的後腦：大夫說那裡有淤血。
“當時為什麼不告那個…那個柳悉……”在程敘言的印象中，陸氏是個手腕狠辣的婦人。程偃吃了這麼大的虧，陸氏不恨嗎。
程偃低低笑了，他伸手彈了一下兒子的腦門：“世上哪有那麼多講理的事。”
彼時柳家勢起，程家垮台程偃又被廢了，其他人躲還來不及，誰敢明麵上伸手拉他們。
程偃渾噩後，他身上的功名也被莫名其妙革除。若換了旁人肯定要鬨，但陸氏不敢。
“不要把你奶奶想的太厲害。”程偃拉回他的注意力，笑了笑：“以後你進入官場就懂了。”
頭頂的月亮不知何時被雲層遮擋，周邊萬籟俱寂。
程偃起身：“太晚了，我們回屋吧。”
程敘言看著遞過來的手，他伸手握住，“一隻手有點冷，但如果是兩隻手就會暖和。”
程偃眉眼微彎：“小呆子。”
少年與成年人相對而立，零散的月光從程偃身後而來，照亮了程敘言的臉，照進他漆黑的眸中，映出一點光。
我就是你的希望。
你是我的孩子。
長夜不會一直籠罩大地，在這之前需要忍耐，當天光破曉，光明會重臨人間。
父子倆一同回廂房，程偃躺下時還笑：“你這麼大了，我跟你躺在一起總讓我有種跟同窗同榻而眠的錯覺。”
“爹跟同窗同榻過？”程敘言好奇。
程偃伸出一根手指：“有過一回，當時跟人出門遊玩，回來的途中下暴雨，好不容易尋得一家客棧又隻剩一間房了。”
程敘言噗呲笑出聲，他爹這運氣也是…委實不太好……
程偃也笑：“第二天我們兩個人都頂著黑眼圈……”
廂房傳來一陣陣笑聲，次日程敘言起床看著程偃眼下的烏青，一下子沒忍住又笑出聲。
程偃斜了他一眼：“你要不要也去照鏡子，嗯？”
程敘言微訝，他什麼也沒說，高高興興去做飯。
也不知是何緣故，或許是在府城那次受的刺激太大，這一次程偃竟然清醒好多日。父子倆談論文章，出門踏青。
直到易全山一臉歡喜的跑來捉住在外漫步的程敘言的手，“敘言，你中了，你是童生老爺了。”
程偃並不意外，還問道：“是府案首嗎？”
易全山連連點頭：“偃兄弟你真是神機妙算。”他又對程敘言比大拇指：“敘言，你太棒了。”
整個望澤村都熱鬨起來，跑到程偃家門口湊熱鬨，見程家父子來了立刻讓出路。
“敘言是童生老爺了，真了不起。”
“……敘言這腦瓜子怎麼長的啊…”
“敘言平時吃什麼……”
程偃進屋後數了錢給報喜的人，對方掂掂重量，又是一通好聽話把程敘言吹的天上有地上無。
待報喜的人走後，村民們齊齊湧進程偃家，看程敘言又驚歎又羨慕，再細瞧更驚覺當年那個病殃殃的小孩兒如今大變樣。
程敘言的麵貌輪廓其實沒怎麼變，但給人感覺就是不一樣，不但身板挺直，渾身氣質內斂卻不見懦弱，一雙眼睛更是又亮又有神，好個俊俏兒郎，尤其這兒郎還有本事。
眾人恍惚算著程敘言的年歲，最後不知是誰驚呼道：“十四歲的童生老爺！我的天爺啊。”