臘月裡,程敘言給裴老送過年禮，去寺廟看望裴讓,又給幾位相熟的友人送去一份年禮後,他們一行人回村了。
程敘言照舊帶程偃去祭拜陸氏，程偃跪在墓前徒手清理野草，程敘言輕聲道：“翻年我會去郡城參加院試,您等我好消息。”
野草清理乾淨，程敘言扶他爹起身。
他們過了兩天安靜日子，很快有人上門。程敘言看著來人有些意外。
這是他們村的地主，程敘言對其印象還停留在對方花錢雇人剝蓮子,對程敘言來說那是段辛苦的時光。
他給人倒茶，地主受寵若驚,忙不迭伸出雙手接過：“多謝童生老爺。”
程敘言無奈：“都是鄉裡鄉親，你叫我名字就好。”
地主立刻放下茶杯擺著手：“不敢那不敢。”他見程敘言眉頭微蹙,又改口：“那，那我托大喚你一聲敘言。”
院子裡玩的程偃跑進來,他坐在程敘言身邊也盯著地主。
地主乾笑一聲,桌下的手指無意識搓了搓,“敘言在縣城過的可還好？”
程敘言點點頭，兩人不鹹不淡的聊著，大冬天地主的額頭都浸出細汗。
眼見鋪墊的差不多，地主切入正題。這事還得從程敘言考上童生後把啟蒙書籍給村長說起。
地主有兩兒兩女,他家中富餘自然送孩子念書，可他兩個兒子都沒天賦,但也在學堂念著,後來地主從村長那裡借來啟蒙書,他兩個兒子居然看懂了。
地主沒奢求程敘言能把他兩個兒子帶在身邊,但是希望能再借一些其他書籍，有程敘言詳細注解的書籍。
“很抱歉。這事我都交給村長處理了。”程敘言道：“大家看著我長大，我實在左右為難。”
地主一想也是，他有些失落，臨走前程敘言叫住他，遞給他一塊品相不錯的硯台。
地主笑著接過，他寧願程敘言送給他的是一本書。半路上他看著硯台忽然緩過神來，他登門不可能空手，因為有所求，所以年禮準備的頗為豐厚，至少在鎮上來說也是頂頂好的。
程敘言輕描淡寫的接過，期間未提一字，待他要離開又送一方硯台。
文房四寶，便宜的有，稍微追求品質，價錢便沒有上限。
這硯台一看就值不少錢，至少能與他送的年禮相當。而且他兩個孩子念書，明顯用的上硯台。
好通透的心思。
既不欠他，也不會讓自身陷入為難的處境。
地主心裡明白，若程敘言將書籍送他，其他人不知道還好，知道後肯定會有怨念。但地主沒辦法，他總要為兒子著想，大不了將書藏著掖著。
頭頂白雲悠悠飄過，地主歎息一聲，早知今日，他當初就該跟易全山學學。
年後，程敘言帶著程偃在族中走動，他禮數周到，讓人挑不出錯。甚至經過程長泰一家，還備上一份薄禮。
老陳氏隔著院門看著門外柏樹般的少年，他麵皮白皙，眼珠子又亮又黑，十分有靈氣，鼻子也好看，穿著一身天藍色的夾襖，微笑著望著她：“新年順意，一點心意請笑納。”
老陳氏愣愣接過，“你……”
不等老陳氏再多說一字，程敘言拱手一禮，帶著程偃離開。
他的確被過繼出去，可到底都姓程，逢年過節不走動難免落人口舌。一點小錢解決隱患，值得。
老陳氏重新關上門，帶著禮盒走向堂屋，觀望的其他人也走出來。
“敘言給送的啊。”吳氏有些期待。
孫氏冷笑：“你攀什麼親戚，叫那麼親熱。”
“行了，大過年吵吵什麼。”老陳氏把禮盒提回正屋，誰也彆想看。
但眾人心思忍不住活絡，陸氏已經去世三四年，程偃渾渾噩噩，敘言若是想認回來……
晚上老陳氏打開禮盒，裡麵是四條碼的整齊的臘肉，四包點心並一份五辛盤和一小瓶屠蘇酒。
在鄉下人家來說很豐厚的一份年禮了，老陳氏打開點心包，點心上麵印著吉祥如意，她勉強識得。
她拿了一塊小心掰成兩半，一半給程長泰：“你也嘗嘗。”
點心的樣式做的好，口感更細膩，老陳氏很久沒吃過這麼可口的點心了。
此時她卻覺得口中泛澀：“我今天站在院門處，看著那孩子都不敢認。”
程長泰那會子不在家，聞言問道：“看著可還精神？”
“精神，精神著咧。”老陳氏笑道：“小時候看著秀氣的像個女娃兒，沒想到長大後忒俊，還比我高半個頭。”
話落，她臉上的笑意淡去，程長泰往床上一趟：“不早了，睡吧。”