等程敘言和程偃過去，他們也偷偷跟上去。
程敘言在院門前停下，剛要敲門先聽到院內傳來爭執聲。
他敲擊院門：“請問有人在家嗎？”
院內倏地一靜，不多時有人打開院門，來人灰衣短褲，踩著一雙草鞋，看麵容大概三四十的模樣。
石父疑惑：“您是？”
程敘言看向院中的小石頭，小石頭立刻把程敘言拉進屋，院門重新關上，其他人也看不見情況。
石姑娘快速跟石父解釋，然而石父聽完之後更懵了，他們家做胭脂水粉，跟秀才公打不上交道啊。
他下意識看向自己的女兒，石姑娘又羞又氣：“爹您想什麼呢？”
石姑娘跑去廚房打熱水泡茶。
眾人在石家的正堂落座，程敘言也沒繞圈子，開門見山道出來意。
“合作？”石家人驚訝交加，這，這怎麼合作啊。
當日初見石家姐弟，程敘言心裡隱隱生出一個想法，後來他打聽石家鋪子的過去後，心中的想法逐漸成型。
三十多年前石家人來到渭陽縣，自落腳生根起，石家就是做胭脂水粉的營生。
靠著勤勞他們小有盈餘，在縣城攢下一座小院和一個鋪子，可是這麼多年過去石家的胭脂水粉沒有改良，而其他胭脂鋪子的工藝超過他們，吸走縣城的顧客。
石家鋪子每日維艱，石姑娘和弟弟以及他們的母親都想放棄這門營生，把鋪子轉租，家裡多少有些進項。而石父死守父輩基業，說什麼都不願意。這也是程敘言來時，聽見石家院中爭執的由來。
程敘言沒有太多時間容許他一步一步慢慢來。他現在很需要快速賺錢。
而石家人有做胭脂水粉的基礎，但缺少變通。程敘言現在就可以成為石家變通後重煥生機的契機。
石家人聽完程敘言的計劃如墜夢中，一名秀才不好好念書，同他們弄胭脂水粉，這傳出去定是要被人笑話的。
程敘言莞爾：“說來也是湊巧，剛好在遇見石小弟之前，在下從雜記裡看來幾個方子。當時在下不放在心上，誰知道石姑娘的胭脂盒卡住車輪。”
他伸手摸摸石小弟的頭，端的是溫和友善，他誇道：“小石頭眼睛明亮，我看著很是心喜。之後我隨同我父外出閒逛，意外聽得石家的事……”他頓了頓，眉眼間更加柔和：“是以今日登門，冒昧之處還望石伯父見諒。”
石父一張老臉微紅，他連連擺手：“沒，沒有冒昧。秀才公來…是我們家的榮…榮幸。”
小石頭也是兩眼晶晶亮，攥著小拳頭直勾勾盯著程敘言。
眼見石家的當家人石父動搖，程敘言從袖中取出一個小盒子，他放在桌上發出輕微的響聲，吸引眾人的注意力。
他伸出兩指抵住盒子，推向石父：“這是在下按照方子做出來的口脂，拙劣之作比不得您，希望您能給出一二意見。”
程敘言的客氣讓石父受寵若驚，但畢竟談論他的專業，他很快穩住心神，打開蓋子。
開蓋後有一股淡淡的清香，他神色一肅，用指腹小心沾取，在手背上滑開。
好絲滑的質地，還有這顏色，有一種說不出的“嫩”。它合該在少女的唇上。
他顧不得程敘言在此，叫來女兒上嘴試色。
石姑娘正是人比花嬌的年紀，麵龐白皙，唇上一點淡紅暈色，整個人的氣色都提升許多。
石家人又驚又喜，小石頭圍著姐姐轉，連連誇姐姐好漂亮。
隨後程敘言又遞過一個盒子，這一次石父迫不及待打開，他見顏色偏向大紅卻不見暗沉，於是讓妻子試色，果然效果拔群。
眼見為實，石父再無最後一絲猶豫。接下來要協商的自然是他們與程敘言的利益分配。
說實話，他們的胭脂鋪子已經步入絕路，沒有程秀才他們不可能有轉機，所以石父咬咬牙：“程公子，利潤我們五五分如何。”
石家出人出力，出鋪子出成本擔風險，程敘言隻是在適當的時機出兩張方子。
儘管兩張方子就是石家鋪子的“轉機”。
程敘言開口：“我占三成。”
不給石父反駁，程敘言問：“有筆墨嗎？”
小石頭看向他爹。
石父又感激又羞愧：“程公子，我們占你大便宜了。”
“沒有。”程敘言實事求是。
小石頭拿來筆墨，程敘言起草契約，但石父沒想到這份分成居然還有年限。
契約上明確注明，程敘言得石家胭脂鋪利潤三成，年限五年，過期作廢。
石父激動的要落下淚來，好懸才忍住，之後兩人去縣衙公證。
程敘言跟石父分彆時，對方還一口一個感謝，程敘言微笑回應。
他帶著程偃回家，忽然被程偃戳嘴角，程偃認真道：“你剛才笑，一直這樣。”
程偃的意思是，程敘言微笑的弧度沒變。
程偃不高興又說不上來，於是一直戳兒子的嘴角。
程敘言拿他沒法子，捉住他的手回家，今日陽光熾烈，終於在他眼底留下一點痕跡。
那兩張方子就算程敘言拿去賣斷，左不過幾十兩銀子。一錘子買賣哪有日日生錢來的踏實。
再者，他哪從閒書看來什麼方子，不過是反向薅學習係統的羊毛。
學習係統教他相關知識，總得言之有物才行。
一個適當的時機，一點有用的東西，再加上幾句輕飄飄的話語，事情就成了，對方還對他感激涕零。
除了他自己，沒人知道在尋求合作時，他內心的焦慮與急切。
父子倆並排走著，原本神情從容的程敘言忽然頓住，激動的看向程偃。