“我不是那個意思。”程敘言麵上激動，一把抱住她，“謝謝你，黛黛。”
卓顏緊緊回抱他。
程敘言幫著裴熾料理裴讓後事，他們遵循裴讓遺願，將裴讓骨灰葬於園中牡丹花叢下，與葉氏作伴。
而送回籍貫地的不過裴讓一副空棺，裴熾卻要跟著回籍貫地守孝。
在裴熾離京前，程敘言對外宣稱裴熾是他義子，意在護佑。程念在征得雙親同意後，帶上豆豆的小孫子同裴家人一起踏上回鄉路。
碼頭上程錚看著遠去的大船，不解又無奈：“阿緹到底是誰的弟弟。”
程敘言揉揉大兒子的腦袋，問他：“最近跟奎兒處的如何，可有矛盾？”
“當然沒有，我跟阿奎可好了。”程錚說起好友眼裡都帶了笑，滔滔不絕念個沒完。
程敘言看向卓顏，夫妻二人相視一笑。旁側程偃看向兒子，眸光柔軟：緣法總是奇妙。
如裴熾和阿緹，程錚和阿奎。相處日短，情深義重。
日頭愈發往上爬，日光灑在他們身上，溫暖宜人。
年末時候宋謙等人被押解回京，罪證確鑿，宋謙父子被貶為庶人，流放三千裡。宋儀一家有中山書院求情，又有程敘言說和，幸免於難。
而沿海一乾從犯斬的斬，抄家的抄家，沿海官場大換血。
當初跟程敘言同榜的榜眼探花被派去補上空缺，臨走前特意拜彆程敘言。
朝中解決一大要事，當今十分愉悅，大辦年夜宴。
宴會上，程敘言抬眸往上首看一眼，江平德垂眸斂目。宴會中後期天子離席，眾人酣醉，程敘言攜妻兒離宮時半途又偷偷折返。
“程大人，這裡。”海福親自接應，將程敘言帶去一座假山後。江平德匆匆而來，笑道：“不知程大人有何事？”
海福自覺的退至數步外，為兩人望風。
程敘言拱手一禮，江平德忙側身避開，“程大人使不得。”
程敘言道：“在下是有一事向公公打聽。”
江平德：“程大人請說。”
四下夜風寥寥，月輝泠泠，程敘言壓低聲音問：“天子為何派裴讓去處理海運之事？”
“這……”江平德猶豫，半晌才道：“程大人，老奴不瞞您，這些年裴大人委實激進了。”
深而高的宮牆厚重雄偉，經千年不變。牆壁上的盞盞油燈被風吹的搖晃，照亮稀稀拉拉的人影，忽然一道身影快速掠過。
兩名官員還未回神，那身影就不見了：“張大人，剛才…剛才那是什麼？”
“…沒有啊，看錯了罷。”
程敘言上馬車後，卓顏見他神色疲憊，什麼也未問。
天子對手下亦有分類，能臣，權臣，佞臣，亂臣。
天子知道宋家野心勃勃，卻仍將人派去沿海，助其生長。宋謙有野心亦有能力，定會將海運
之事料理完好。
天子隻需在一切成熟後，將宋謙拽下來。裴讓心性不正，擅陰謀詭道，正是對付宋謙的好刀。
然則，宋謙和裴讓當初皆是有從龍之功之人，天子說折就折了。
帝王心術，帝心難料。
廢太子和其他皇子輸的不冤。
程敘言行事愈發恭敬，從不因天子看重而驕矜，恪守臣子本分。朝堂上的大臣倒下一個又一個，程敘言絲毫不受影響。
五年後，程敘言適逢不惑，正式進入內閣，成為建朝以來最年輕的閣老。此後朝堂三十年聖寵不衰，於古稀之年致仕，一生曆經三代帝王，難得的安享晚年，利及子孫。
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