下午的時候, 漁屋便來了一位穿藍布衫的姑娘，大概是林伯的女兒，她抱著一摞被褥, 站在門口探身問道：“請問曲公子在嗎？”
大概是生於海邊的緣故，她的皮膚並不如京城女子般細白柔滑，而是呈現一種健康的麥色，兩條麻花辮用藍碎花方巾包住，帶著一種淳樸的美。
天一門雖深受皇恩，卻與道觀無異, 平日修煉清苦，曲淳風要不要這被褥其實也無大礙。他聞聲從屋內走出, 見是一位姑娘, 下意識避開目光, 行了一個禮：“可是林家姑娘？”
阿瑛暗中打量著他，心想果真如阿爹所說，是個手無縛雞之力的俊書生，風骨端正, 隻是古古板板, 瞧著有些正經過了頭：“正是, 阿爹讓我帶些被褥和茶碗器皿給公子。”
曲淳風頷首，避開她的手將東西接了過來：“多謝姑娘。”
阿瑛笑著道：“曲公子喚我阿瑛便是，這裡是鄉野地方，沒那麼多繁文縟節。”
林伯覺得曲淳風無論是外貌還是人品都屬上佳, 不過阿瑛這種海邊長大的姑娘對他似乎隻是單純的好奇, 覺得曲淳風生的好看，說話也好聽，不像他們這種小地方的人。
曲淳風將東西置於床榻上, 無意間看見阿瑛耳上墜著一對珍珠耳環，在陽光下色澤微藍，想起大楚國庫內收藏著的三顆鮫人泣珠也是如此顏色，動作微頓，狀似無意的問道：“此處的漁民都靠打漁為生，該如何淘換銀錢？”
阿瑛解釋道：“這裡不遠處有市集，打了魚去酒家客棧賣，自有人收的，怎麼，公子也想出海打漁不成？”
京中貴族禮教森嚴，那些世家門閥的貴女平日大門不出，二門不邁，連閨名亦不為外男所知，男子倘若直視未出嫁的姑娘，難免失禮，更何況曲淳風半個道士。
他一直半垂著眼，聞言道：“不瞞姑娘，我如今身無分文，想做些活計籌回家的盤纏，若能掙些銀錢，出海打漁也是好的。”
阿瑛道：“打漁銀錢微薄，且是苦力，公子讀書人，怕是受不住。”
曲淳風不著痕跡往她耳垂上的珍珠耳環看了眼，又收回視線，淡笑的樣子皎若清風：“海內多奇珍，倘若能走運拾得一二顆明珠，便也夠了。”
阿瑛不知是不是察覺到他的視線，無意識摸了摸自己的耳垂，看起來有些緊張，笑著解釋道：“這珠子……這珠子是早些年阿爹出海從貝殼中所得，見顏色稀奇便留了下來，其實不值什麼錢的，公子若想出海也無妨，等阿爹傷好之後，我同他說一聲，捎上你便是。”
曲淳風笑著道謝：“多謝姑娘。”
阿瑛擺擺手，表示沒什麼，孤男寡女到底不便，片刻後就離開了。
不知不覺便到了晚上，白日還熱得人汗流浹背，現在卻寒氣襲骨，曲淳風有玄氣護體，自然不懼，他一直在室內靜靜打坐，等月上梢頭的時候，才悄無聲息睜開眼，走出了門外。
這個村子確實古怪。
那姑娘出身貧苦，卻以價值萬金的鮫人淚珠為飾品，要知道楚宮國庫內集儘天下奇珍，也隻能勉強搜羅出三顆而已，他不信阿瑛不知道這珠子的貴重。
他們甘居貧苦，住在這裡不肯離去，像是在守候著什麼東西。
鮫人喜歡在夜間現身，尤其是月圓的晚上，曲淳風走出屋外，見海水已經退潮，並不如白日來得洶湧，捏決從乾坤袋中取出長劍，從崖壁上飛身躍下，蜻蜓點水般輕落在海灘上，並未發出半點聲響。
鮫人並不像傳說中那般溫和無害，海妖的歌聲總是惑人心智的，且十指生有利爪，斬金截玉，削鐵如泥，上一世若不是村民儘死，他們憤怒得失去了理智，朝廷倒未必真的那麼容易捉到他們。
曲淳風從來不會掉以輕心，他行至海岸邊，在一塊山石上坐下，將長劍橫於膝上，從乾坤袋中取出了泉州刺史所獻的珠玉，挑出了一掛最為精致的琉璃念珠。
泉州刺史敢送上來賄賂的東西，必定不是凡物，念珠共計二十顆，通體渾圓，晶瑩剔透，為琉璃所鑄，雕成五瓣佛蓮，用上等冰種紫翡翠當做蓮葉，堪稱巧奪天工。
這念珠繞在曲淳風骨節分明的手腕上，在月色的照耀下熠熠生輝，美奐絕倫，他卻直接扯斷了玉線，將一團琉璃珠攥入掌心，而後拂袖撒入了海麵——
那珠子並未沉底，而是被他用玄氣托著，虛虛的漂浮在了海麵上，在起伏的浪濤中若隱若現，流光溢彩，猶如星辰入海。
鮫人最喜歡撿這種亮晶晶的精致東西回去布置巢穴，尤其是即將成年的鮫人，會大肆尋找寶石美玉，以待求偶之用。
曲淳風靜靜坐於山石上，以琉璃為餌，束發的青帶被風吹亂，衣角翻飛，身形卻是巋然不動，他看似在閉目打坐，實則一直主意著周遭的動靜，不過很可惜，除了海浪翻湧和魚群遊過的動靜，並沒有任何鮫人的行蹤。
薑太公當年涓釣於隱溪，五十有六年矣，而未嘗得一魚，曲淳風總不能如他一般，在海邊苦等數十春秋。過了約摸兩個時辰，直到月亮都快被烏雲隱去了，他才終於睜眼，從山石上緩緩起身。
鮫人果然沒有那麼好捉。
長生之術也沒那麼好得。
不止是昭寧帝想求長生，曲淳風也想知道這世間到底存不存在真正的長生。他抬手在空中虛攥，那些琉璃珠就被儘數收了回來，他大概掃了眼，整整二十顆，一顆不多，一顆不少，微微皺眉，隨手扔入了海裡。
這次沒有用玄氣托著，那些珠子很快便隱沒在浪潮中，其中一顆琉璃珠幸免於難，軲轆著滾進了岩石縫隙中。
係統不解，在他背後探頭探腦的現身：【……長生對你們來說真的那麼重要嗎？】
曲淳風心中已經斷定了它是妖孽，每次出現都神出鬼沒，察覺不到半分氣息，聞言靜默一瞬，反問道：“是又如何？”
係統哼唧了一聲：【就算為了求長生，也不該害人性命】
曲淳風閉目不語，片刻後，淡淡出聲：“這世上死的人太多了，你救不過來，我也救不過來，亂世之中，唯有明哲保身而已。”
他說完，睨著洶湧暗沉的海麵，似乎想入水探看，但念及自己不通水性，到底打消了念頭。
……被淹死就不好了。