錢氏猶豫道：“可……可紅泥道人煙稀少，靠近半山腰，並不是通往我家的路……”
這個公孫琢玉就不知道了，他又不是神：“她離開劉府已是半夜，要麼天黑慌不擇路，要麼是被歹人脅迫。”
他說完掀起衣袍下擺，半跪在地上，抬起餘氏的下巴，將她脖頸上的傷痕露出來給眾人看：“她是被人活活勒死的，傷口很細，不像粗糙的麻繩，而是弓弦等細長柔韌的東西。並且殺她的那個人很強壯。”
餘氏顯然被玷汙的不輕，臉頰紅痕頗多，像是被人大力親吻，胡子剮蹭留下的痕跡。
公孫琢玉說至此處，仿佛已經知曉了什麼答案。從地上緩緩起身，摘了手套扔給師爺萬重山：“什麼人會用弓弦，什麼人又住在荒無人煙的山上……”
答案其實已經呼之欲出。
公孫琢玉雙手抱肩，走上高堂，沒骨頭似的靠坐在太師椅上，若有所思，將推測出來的凶手的特征一一念出：“身上有三道女子留下的指甲抓痕，胡須濃密，家中有弓，身體強壯，住在山上，沒有妻子，孤身一人……大概是附近的獵戶。”
他語罷拍了拍驚堂木，驚醒陷入呆愣的眾人，抬手召來捕頭：“照本官剛才所說的話，速去紅泥道周邊搜查，一應可疑人物悉數帶回。”
捕頭站在堂下，聞言回過神來，立刻領命離去。同時心中暗自納悶，今天太陽打西邊出來了，除了剛上任的那幾天，他還是第一次看見公孫琢玉這麼勤快審案。
圍觀百姓都在等待著結果，想看看他們這位縣太爺到底能查出個什麼名堂來，同時禁不住議論紛紛。公孫琢玉列出的那幾條凶犯特征看似毫無道理，細想卻又不是無的放矢，讓人難以反駁。
餘氏的屍體就靜靜躺在堂中央，再灼熱的太陽也沒辦法溫暖幾分，她隻會隨著時間的流逝而腐爛發臭。人命就是這麼脆弱。
公孫琢玉靠在椅子上，有些困。他不喜歡審案，因為這種事沒辦法給他帶來任何好處，隻會徒然浪費精力。劉家尚且還能孝敬一二，錢氏卻是種地的平頭老百姓，能送上一袋子苞穀都算不錯了。
他還是很想當名臣，不論名聲好壞的那種。要載入史冊，證明自己曾經來這個朝代走過一遭。
公孫琢玉閉目養神，靜靜思考著以後的路。該給上司孝敬的還是得孝敬，不然怎麼升官。該撈錢的還是得撈錢，家裡十幾張嘴等著養活呢，還有那麼多門客。隻是有一點，這輩子打死都不能投靠到蔡竭門下了。
那就是一個倒黴蛋。
公孫琢玉依舊不覺得自己上輩子的行為有什麼毛病。滿朝文武貪官多了去了，他被揪出來隻不過是因為投靠錯了人，這輩子得找個穩點的靠山。
紅泥道離此處雖有一些腳程，但並不算遠。加上那些捕快有功夫在身，搜尋起來倒也快速。過了大概一個時辰左右，外間忽而有人通報，小跑著進了公堂：“報！大人，我們在紅泥道附近搜尋時抓到一個獵戶！”
“嘩——”
百姓聞言一片嘩然，不是吧，還真抓到了？！
眾人紛紛回頭看去，並自發讓出了一條道路，隻見兩個衙役押著一名身體強壯的男子走了進來。對方滿臉黑須，腰間圍著張舊虎皮，身穿粗布衣裳，外露的胳膊滿是肌肉，掙紮起來連衙役都險些沒按住。
“老實點！快走！”
捕頭將人帶入了公堂，對公孫琢玉抱拳道：“大人，我等依照您的吩咐在紅泥道四周搜尋，無意中瞧見此人形跡可疑，在遠處鬼祟偷看，便捉了來。”
那男子奮力掙紮，哼哧哼哧喘著粗氣：“我沒犯官司！你們憑什麼抓我！憑什麼抓我！”
公孫琢玉眼尖，發現他脖頸處有三道不甚明顯的抓傷，略微坐直了身體：“堂下何人，報上名來。”
男子聞言一怔，似是被他嚴肅的聲音嚇到，終於停住了掙紮，不情不願道：“小人劉二虎。”
公孫琢玉淡淡闔目：“嗯，做什麼營生？”
劉二虎道：“自幼無父無母，在山中以打獵為生。”
公孫琢玉睜開了眼：“可有妻室？”
劉二虎搖頭：“回大人的話，小人自幼貧困，脾性粗魯，再加上家中無長輩張羅，因此尚未娶妻。”
公孫琢玉笑了笑，一身錦袍官服，端的風流倜儻，外間的女子不由得羞紅了臉：“劉二虎，你轉頭看看。”
劉二虎一愣，轉過頭去，卻見地上躺著一個人，用白布蓋著看不清臉。正欲出聲詢問，堂中忽然刮起一陣沒由來的妖風，將那白布吹了開來，餘氏的屍體頭偏著，不偏不倚正好對向他。
青白的屍體，散亂的鬢發，冰涼且泛著屍臭，無聲彰顯著她身上到底發生過什麼。
烈陽當頭，有人硬生生嚇出了一身冷汗。