沈陵已經和聖上再三請辭了，聖上終於同意了，下個月沈陵就會啟程回建康府，至少要給二老送終，二老如今將近八十，古代能活到百歲的太少了，方氏這些年身體時好時不好，沈陵也做好了心理準備。
前幾年送走了老師和師母，雖然嶽父是侄子，但老師對其猶如父親，他照父親之禮丁憂，回鄉守孝，文啟盛的媳婦是好生養的，如今過繼了一個孩子給老師早逝的兒子，也算是有後。
安親王覺得他仕途正值巔峰，頗為可惜，聖上最近還有意讓他做太傅。正是這個原因，沈陵才更想回鄉，誰能有一直在巔峰，急流勇退也是保全自己，他在中樞院做得太久了。
“年年如今在鴻臚寺做得很好，安安在工部我也不用操心，孩子大了，路是他們自己走的，我在上麵反而礙著他們，早點退下來也沒什麼不好，前半輩子太勞累......”
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“皇上，沈大人啟程回建康府了。”
屋子裡一片寂靜，聖上似是歎息，道：“他也是三朝元老了，他這一走，朕竟一時想不出誰能替他的位置。”
那人頭又低下去幾分，那又為何放沈大人走。
為什麼，自然是不希望他根基太深，二十多年的中樞大臣，古往今來怕是少有。
聖上內心複雜，幾位中樞大臣中，他最喜歡的可能是就是沈陵，所以才會容忍他做二十幾年的中樞大臣，也正是他不結黨營私隱私的性子讓他這麼些年都能坐得穩當，可是他坐得太穩了......
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沈陵離京時，孫兒孫女哭得稀裡嘩啦，沈陵也很心疼，隻能等他們大一些再送來建康府玩。
這一路行駛得很慢，會在沿岸停留，各地官員都邀請他遊玩或是講學，時隔這麼多年，沈陵難得像十七八歲時那麼輕鬆，身上沒了負擔。
沈陵在民間的名聲很響亮，紅薯、土豆在民間推廣之後，因為產量高、容易種植，百姓都愛種，短短幾年，糧食產量增加了一倍，這樣下去，溫飽不成問題。
一路遊山玩水到建康府，二老回到故鄉，像是煥發了新生，但也有難過的地方，這個歲數，老家認識的人越來越少了。
大伯大伯母還有二伯已經不在了，隻剩下二伯母，齊老爺走得更早。三妞也六十多歲了，白發蒼蒼，見著老父老母，跪在跟前哭，這個歲數還能有父母叫，真的是一件幸福的事情。
在回來之前，沈陵就書信回來讓人修建了一下家裡，開辟一片地，家裡又重新建過了，三家單獨一個大宅子，通一個小門可以相互串門。
大房二房都有中進士的後輩，沈陵不愛以科舉評判後輩有沒有出息，讀書固然地位高，但天底下又不是這一條路。
回到建康府，有不少人想拜訪他，他能從他們眼中找到他年輕時的神色，有帶名利心的也有真心求學的，沈陵沒想過收學生，但他設置了一個信箱，有問題可以投入信箱，附上他的地址，他會回信。
他在建康府翻譯翻譯書籍，研究一下水稻，陪陪父母和妻子，日子過得很是平靜，他找了許多侍農好手，專門研究提高糧食產量，其次研究化肥，現在的肥料比較單一。
回建康府的第三年，方氏先去了，隔了幾日沈全在睡夢中再也未起來過，一下子失去了父母，沈陵悲痛得病倒了，父母在尚有來處，如今隻剩歸途，緩了好久才好。
遠在京城的兩個孩子都嚇到了，送小土豆來陪他。
一直到沈陵六十二歲時，沈陵終於研究出了一種高產的水稻，是不是後世的雜交水稻他不知道，但是比如今種得產量高是肯定的。
沈陵毫不猶豫將種子遞上京城，聖上再次請他出山，沈陵雖是回絕了，但拗不住孫子孫女，回了京城。
沈世沐已經成了商務部的司長，經常會出訪國家，他學習了四門外語。沈世铖改良了沈陵留下來的蒸汽機，他正準備將蒸汽機搭載在輪船上......
沈陵相信八國聯軍侵華的悲劇不會再重演，也不會再有清軍，矛盾始終存在，但國家仍在發展，在他看來這就夠了。
人地矛盾永遠都會有，階級衝突不會消失，有矛盾才會有發展。
當新皇宣布要開拓疆土時，沈陵怔然而惆悵。
“老祖宗，你在看什麼呀！”小土豆的兒子繞著他轉。
沈陵回過神來：“我在看天上。”
“天上什麼都沒有。”孩子也學著他看天上。
沈陵蒼老的手掌覆在他的頭頂，笑著說：“它什麼都有，隻是我們看不到。”
孩子眨巴著眼睛：“怎麼樣才能飛到天上去？”
“是個好問題，等你想出來了告訴老祖宗好不好？”
“好啊，我一定告訴老祖宗！”
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