“有這麼著急嘛。”裴子燁莫名撓了撓頭，嘟囔道：“每次都說更深露重讓我路上小心，這次沒聽見，還真有點不習慣。”
***
連星茗乘坐出行法器，直直降落在金鑾殿前，引起宮中守衛一陣惶恐。宮人激動道：“二殿下回來啦！二殿下回來啦！”
連星茗攔住她問發生了什麼事情，那宮人卻像不敢說，惶恐搖頭道：“這……奴婢這就去請長公主殿下，她等候您已久。”
“好。”
連星茗點頭，在金鑾殿前等候。
他蹙眉看向周圍，宮中人影匆匆，每個人都像是有什麼事情急著去做，見到他隻慌張行禮隨即快步離去，像是怕被他攔下問詢。每一張臉在夜幕下都慘白，似乎愁雲慘淡。
宮中究竟發生了什麼事……為什麼大家都不敢同他說？
惶惶然間門，連星茗有一種不詳的預感。
不一會兒，側方傳來“噠噠噠”的腳步聲，連星茗偏頭一看，隻看見一張虎頭虎腦在欄杆後探頭偷看他的白嫩嫩圓臉蛋，在他轉過視線之時，那張小圓臉蛋瞬時間門縮到欄杆之後。
是三皇子連曙。
連星茗收回視線，繼續等待。
連曙卻小步小步好奇靠近他，還自以為在欄杆後躲得很隱蔽，小臉蛋紅撲撲的。
於是，在他又一次探頭偷看時，連星茗麵不改色道：“我看見你了。”
嗖——
一下子，連曙猛地驚嚇縮回腦袋，過了半晌探出頭小聲說：“二皇兄？”
連星茗沒有應聲。
連曙如今也有六歲了，小孩子想要吸引人的注意力，便會做出一些稀奇古怪的舉動。連
曙叫道：“二皇兄，你看我。”()
連星茗轉眸看去。
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連曙將腦袋塞進欄杆的縫隙裡，緊張討好笑道：“二皇兄，我的頭能卡進來耶。”
“……”
連曙又將頭縮了回去：“我還能出來。”
“……”
連星茗緩緩皺眉。
連曙看見連星茗沒有笑，心裡更加緊張，臉上的神情也小心翼翼起來，似在看後者眼色。
他再一次將頭塞到欄杆縫隙裡，小聲說：“二皇兄，我還能鑽出去。”
連星茗在心裡問：[他在乾嘛？]
係統道：[小孩子嘛，想你誇他好厲害唄。]
連星茗：[能把頭鑽進欄杆很光榮嗎？]
係統道：[你六歲的時候在白羿祭祖牌上刻‘連星茗到此一遊’時，也讓我誇你來著。]
連星茗：[……]
連曙將頭鑽進去又縮回來，鑽進去又縮回來，討好笑著重複三四次以後，終於——他的腦袋徹底卡在欄杆裡，縮不回去了。
“…………”
連曙臉都急紅了，試圖蹬著欄杆將腦袋拔/出來，卻怎樣都不起作用。
好沒用……
二皇兄一定更不喜歡他了。
念及於此，連曙眼眶都急紅了，前方突然傳來一聲笑，連曙愣愣抬頭看。
就看見月光下，他那位從小到大隻見過兩麵的仙人皇兄以拳抵唇，忍俊不禁偏眸笑。
連曙都看呆了。
他從小便知曉，自己有一位去仙門修仙的二皇兄，每當他問及這位二皇兄時，宮中人大多諱莫如深，並不敢與他多談。
年幼時父皇母後對他沒個笑臉，連曙並不知為何，等到很久很久以後他才知道，父皇母後認為是他的降生，將二皇兄推遠了。
並不與他親近。
教他學習的講師教導他時，也會時不時拎出二皇兄的過往舊事來與他對比。
因此他從小便聽二皇兄的故事長大。
他對於二皇兄很是好奇，可是上次見麵時，他明明想要親近二皇兄，二皇兄也對他笑了，卻給他一種無法靠近的感覺，就像是高高立在雲端上的漂亮仙人，飄渺不可捉摸。
如今二皇兄又對他笑了，這一次眼底也是帶著笑。
二皇兄還走近了——走近了！
“想什麼呢。”連星茗食指微勾起敲了下他的腦袋，用靈力將欄杆弄斷，“出來。”
連曙退出來，小聲乖乖回答道：“我在想，嬤嬤說我是皇兄的代替品，可是現在見到皇兄，我覺得我們長得不像啊。”
皇兄比他長得好看多啦。
連星茗的麵色卻微僵，聲音沉下問：“是哪個嬤嬤說你是我的代替品？”
連曙緊張搖了搖頭。
他是不是說錯話了，二皇兄怎麼又不笑了。
宮中很多人都這樣說，有人將他看作二皇兄的代替品，有人覺得他樣樣都不
() 如二皇兄，還有人對他抱有很大的期望，因此他隻要露出一點點錯處，大家表麵上不會說什麼，背地裡卻會惋惜聊起宮中曾經有一位驚才豔豔的皇子，那位才最該是天選之人，隻可惜修真界也想要他。
連星茗沉吟片刻，笑道：“我會將此事告知母後，後宮也該整頓整頓了。曙曙，若下次再聽到這種話，你去告訴皇姐，讓皇姐幫你。”
連曙一愣，眼睛鋥得亮起。
“二皇兄叫我什麼？”
“曙曙。”
連星茗笑著，心裡卻長歎了一口氣。
連曙喜歡他的這位皇兄，也喜歡這個昵稱，現在好不容易親近了些，他黏上來討好笑著問：“二皇兄這次回來要待多久呀？”
連星茗看著他臉上討好的笑，心中有些不是滋味。
道：“不知道。”
連曙道：“不能多待幾天嗎？”
連星茗眉宇微動，蹲下來平視他道：“曙曙，你告訴皇兄，宮中發生了什麼事情。為何父皇母後要急召我回宮？”
連曙久居深宮，也不太了解這些，聞言小聲說：“好像是……好像是……我聽嬤嬤們說，好像是又戰敗了。”
連星茗心中一緊，深深閉了下眼睛，打從心底感覺到一種莫大的無力感。
七年，多戰敗，少勝。
節節敗退。
不過戰敗已是稀鬆平常，為何這一次父皇與母後會急召他回來？
宮人們還不敢與他說實情？
難不成漠北軍已經快要打到皇城裡來了嗎？
連星茗麵色微緊，又問：“你還知道些什麼？”
連曙不太確定，臉色發白道：“嬤嬤和我說，有一位小將軍戰死了。”
“…………”死寂。
仿佛天邊降下一道驚雷劈在身上，細雨連綿，夜晚的蟬鳴聲似乎都在驚聲尖叫，宮道兩側的樹梢被風卷起，撕扯出張狂黑影。
連星茗不知道自己現在是怎樣的表情，隻能感覺到心臟一陣又一陣痙攣緊縮，讓他不能如常呼吸。顯然，連曙被他的表情嚇著了，驚慌失措問：“皇兄，你怎麼了？”
連星茗緩緩站起了身，腦海裡一片空白。
後麵傳來了腳步聲。
連星茗遲緩轉頭看過去，第一眼看見的，是連玥通紅腫起的眼眶，他便眼前一黑。
後退半步，險些軟倒在地。
“……是誰戰死了？”
連玥眼圈高高腫起，像是幾日幾夜都未能入眠。她臉色慘白走近，抬起手遞來一物。
白色書簡。
連星茗愣愣低頭看，心裡仿佛有一個人在封存起來的蠶蛹中掙紮，尖叫著怒吼著，瘋狂祈求著“不要”。
他指尖痛麻，全身的骨頭像是都要軟下，半晌不敢伸手接。
這是喪貼訃告，若家族中有人亡故，便要發些喪貼訃告邀人送葬。許久後他才抬手接過，指尖抖顫將其翻來，白紙黑字。
印著
白羿之名。
這一瞬仿佛天旋地轉，天地都顛倒，周邊的黑影迅速向他聚攏，快到他反應不及，從蓬萊仙島出發之時，他的心中就有一種巨大的、幾乎能將他擊垮的不祥預感，而今這股不祥的預感應驗——他很快便站不住了，踉蹌一下。
兩側宮人眼疾手快上前攙扶住他，鼻尖酸澀道：“二殿下，您節哀順變！”
眼前一片漆黑，朦朦朧朧間門仿佛印起白羿趕赴邊關時，翻身上馬的那一幕。白色喪服高高揚起，風將他的兜帽卷下，露出那張連星茗熟悉得不能再熟悉的笑臉，正衝他大笑揮手。
隨即帶著意氣風發的年輕麵孔，轉頭沒入硝煙之中，背影迅速被滾滾煙塵吞沒。
漸行漸遠。
白羿戰死了。
連星茗喉間門一陣辛辣的腥血味道，他連哭都哭不出來，幾乎是一路軟著身體，被宮人們攙扶進鎮遠將軍府。上一次來這裡也設有白事，是鎮遠將軍的白事，這一次輪到了白羿——
靈堂外掛滿了百布，親族戴孝，牌位、香案、蠟燭、供品……以及厚重的棺木。
戰事吃緊，年年有人戰死。
親族形容枯槁，靈堂內無一人哭泣，都隻是麻木跪坐在一側，靜默燒金色紙錢。
焚燒的紙錢碎屑被風揚到了空中，鼻腔裡滿是濕腥味。連玥眼眶通紅，聲音嘶啞道：“幾日前屍首便送了回來，一直在等你。等你和我……一起為他扶棺，風光下葬。”
棺木尚未合起。
連星茗甚至不敢上去看。
許久後，他才僵硬邁出去腳步，靠近棺木，臉色慘白低頭一看。
瞳孔驟縮。
一股幾乎將他逼瘋莫大怒意從腳底直直灌入頭頂，燃得頭皮都快要牽扯劇痛。他猛地抬起手掌緊緊攥住棺木邊緣，胸腔起伏劇烈。
棺木中靜靜躺著一具身著黑金鎧甲的屍首，鎧甲上遍布刀口箭口，甚至有一隻箭直直插入腹中。拋開遍體鱗傷的身體不談，黑金鎧甲的首端，斷脖殘血，頭顱處空空如也。
連星茗一寸一寸扭過頭，聽到自己嘶啞到可怖的聲音：“為何不是全屍？”
親族們頓住，有年齡較小的孩子霎時間門哭出聲來。不顧旁人的阻攔衝上前跪倒在連星茗的麵前，嘶聲哭喊道：“二殿下，求您將哥哥的頭顱帶回佛狸！兩國交戰，敵軍斬下我軍將領頭顱，懸掛在戰旗之上以作羞辱。來往士兵經過之時，都得向戰旗下吐一口唾沫——二殿下，求您——我求求您，哥哥生前隨軍出征數年，而今為國捐軀，身後怎能遭受此等恥辱——”
他的話還沒有說完，便被親族中其他人拉回去，有人哽咽嗬斥道：“二殿下已是仙人，修仙者不能參與凡界戰事。休要胡言亂語！”
連星茗下唇艱澀動了動，再轉頭看向棺木中的發小屍首時，胸口與胃部都有劇痛燒灼感。
他最好的朋友戰死了。
頭顱至今還高高懸掛在漠北戰旗之上，任風雨飄搖，任來往士兵指指點點，唾罵嘲
笑。
他卻什麼都不能做。
連星茗靜立許久，猛地調轉身形就要向外走，眼眶都漫上猩紅。
宮人們麵色一震，驚呼：“二殿下！”
有人連忙衝上來阻攔，驚叫道：“二殿下您三思啊！修仙者萬萬不能參與凡界戰局，若您打破這個約定俗成的規矩，開了這個先河去複仇、去屠殺，漠北所有修仙者都會參戰，佛狸與大燕的其他修士也會出手，屆時又豈止現在的戰事傷亡？修士參戰，隻會更生靈塗炭！”
“……”
連星茗頓住，神色難看至極。
靈堂內靜悄悄，眾人驚懼看著他。許久後，連玥輕聲道：“都暫且下去吧，我與星星有一些閒話，想要單獨說。”
“……是。”
眾人躬身退下。
連玥素手拾起黃香，撩袖擺在白燭上燃香，將其遞給連星茗。
連星茗緊咬牙關接過香。
“我不參戰，我隻是去把他的頭顱帶回佛狸！”
連玥眼眶通紅說：“屍首不能再放了。無論如何，也要將他先下葬。星星，白羿戰死前曾送回過一封信，信中提及了你。”
連星茗鼻尖一酸，舌根乾澀。
“他說了什麼？”
“他說修仙飄渺紅塵儘斷，戰事吃緊四麵楚歌。他有預感，此次戰役，他可能回不來了。屆時他會與戰旗共存亡，讓你不要為他的死而難過。”連玥的聲音溫柔細弱，連星茗卻怎麼也喘不上氣來，眼眶漲得劇痛，他上前兩步將香插/入香爐中。
香嫋嫋升騰而起。
低頭看時，牌位之後立著的是白氏祖宗祠堂的名牌，連星茗拾起名牌。
除去白羿二字，下方還有一行小字——連星茗到此一遊。
突然間門，他想起了蓬萊仙島屋中桌，至今還刻著白羿這個家夥的歪歪扭扭提字。
連星茗想笑，卻笑不出來。
他想哭，也哭不出來。
最後隻能嘶聲問：“他還說了什麼？”
“他還說……”靈堂外的冷風呼嘯而入，將白燭的星星之火吹滅。連玥強撐著轉眼看向棺木，彎唇複述時深深閉上了眼睛。
“二殿下萬望恕罪。這一次，你可能真的無法再將我抄家流放了。”！