神樂回到宿舍天已經黑了，同住的舍友正好一道回來。
除了戰鬥係三年級生的艾斯還在醫務室，其他三人都是新生。剛從格鬥室出來，一幅精疲力儘的模樣。
對於宿舍突然多出一個人，幾個人表現得稍顯冷淡，顯然對新成員興致缺缺。一校的規定原本就是五人同寢，早一天晚一天，總會來人。
其中唯一的女性梅拉，比另外兩個熱情些。她簡單地跟神樂打個招呼，就一邊扯黏在背上的衣服一邊上樓。彼此連名字都沒交換，就各回各家。
沙發上捧水果的神樂摸著鼻子，有些悻悻。入住第一天，與舍友聯絡感情失敗。她也不管了，端起用三個幾分點換的果盤，回二樓房間睡覺。
第二天淩晨五點，天還沒亮，尖銳的哨聲破空響起。
神樂還在睡夢中，被嚇得從床上一躍而起，穿著睡衣就往樓下跑。
一樓客廳，梅拉、凱爾森、李蘊三人早已經收拾好了。李蘊放下杯子，矜持地擦擦嘴，準備起身。凱爾森瞥了神樂一眼，帶上帽子，第一個衝出去。哨聲是集合的信號，哨聲一響，所有人務必在十五分鐘之內趕到。
昨天是新生報道最後一天，今天第一天分配各班輔導教官，另外，也是正式進入學的分組擂台對戰的日子。神樂來得最晚，對規則一無所知。
凱爾森.李蘊倆人已經跑出去了。
“還有十三分鐘，”梅拉立即跟上，見神樂還在發懵，邊往外衝邊給她喊話，“你最好快點，所有新生東校區訓練場集合。遲到後果自負！”
神樂一愣，趕緊套上迷彩服。
臉沒洗牙沒刷，扒了一把頭發，就跟這他們後頭趕緊追。
真正跑起來，神樂才知道沈樂的體質有多廢。以前她全速追殺扒竊的小偷搶匪七條街，一套少林十八棍耍下來，連口氣都不帶喘。現在跑個三千米，肺跟漏風的破風箱一樣，吸到肺裡的氣都變成刀，刮得她氣管疼。
作孽似的跑到集合點，所有人都到了，隻剩她一個。
訓練場占地十分廣闊，場上器械完備，前方是六個成直線排列的對戰擂台。長寬約二十米，四十平方米左右。擂台的正上空有記分裝置，四個角各懸浮著記錄儀，會三百六十度拍攝對戰畫麵。
神樂走過去，現場第一輪報數報過了。
一個至少一米九的深色迷彩軍人正繞著新生隊伍打轉，臉色嚴肅。
這顯然是沈樂未來四年的輔導教官。柳教官一扭頭看到上氣不接下氣的廢柴神樂，兩道眉立即皺起來。丟下一聲‘稍息’，所有人雙手背後，兩腿岔開站定。
他大步走過來：“哪個班的？”
神樂扶著膝蓋吸氣，咳得撕心裂肺：“……戰，戰鬥一班。”
柳教官黑著臉，聽喘氣聲兒就知道這人身體機能有多差。他不會問神樂是不是走錯地方。雖然一校錄取標準嚴格，但每年都會流出幾個名額給軍部高層。能站到這，就都是軍事戰鬥學院的學生：“為什麼遲到？”
“沒看到通知。”
柳教官額頭青筋一跳，走過來，居高臨下地盯著她：“一個月前就公布在公告欄，所有人都看到了。你現在告訴我，就你沒看到？”
風嗆進氣管，神樂的喉嚨火辣辣的疼：“那個，我，咳咳，昨天才報道的，還沒來得及逛學院……”
柳教官的臉立即就紅了，給氣得。
他忍住沒發火，畢竟這才第一天。下顎繃直成一條線，他怒喝：“歸隊！”
神樂一溜小跑，擠進隊伍裡。
柳教轉頭冷冷掃視著一圈小崽子們，深陷的眼窩，讓他的表情凶神惡煞：“今天是你們報道第一天，規矩不懂沒關係！我可以接受第一次失誤。但是！如果讓我再抓到任何一個，不管原因，所有人同罪並罰。50kg負重越野跑，男女不論！聽到沒有！”
神樂立即感覺後腦勺一陣冰涼。
眾人收回視線，大聲回答：“聽到了！”
“好！現在麵向我，”瞥了眼神樂，柳教官原地立正，做了個轉身的動作喝道，“全體隊員，立正！向右轉！”
神樂挺直腰杆，隨著命令轉身站定，目光直視前方。
能進一校的，沒有差生，除了個彆走後門的。
一排排學生聽令行動，動作整齊劃一，身高成階梯狀遞增。一眼掃過去，中間明顯凹進去一塊，柳教官剛剛轉晴的臉又陰了。神樂混在其中，抖抖腳趾頭，無知無覺。她還算知道軍隊的規矩，忍著背後的瘙癢，一動不動。
柳教官憋得一張臉紫了。
身高是天生的外在條件，不能單獨拎出來人生攻擊，這是教官的素養。
“一到六，滾動報數。”
柳教官儘力忽視那矮進去的一撮，冷酷的視線一掃，沉聲道，“數字相同的歸到一對，現在報數！”
……
一輪報數後，迅速分隊。
神樂被歸到第三隊。
“曆年新生入學的擂台對戰規則，想必有的人已經了解。”
柳教官背著手，在隊伍前踱來踱去，“今年跟往年差不多，不會做太大的變動。現在豎起耳朵聽著，規則我隻說一遍。先組內小比，兩兩對戰，決出小組第一。之後再由小組第一進行兩兩對戰，決出三個勝者。第三輪，也是最後一輪。最後的三個人之中，再進行兩兩較量，決出一二三名。我們會根據勝場記錄決定新生排名。都聽到沒有！”
眾人大聲道：“聽到了！”
“現在每小隊派一個人來拿簽桶，進行組內抽簽！”
神樂混在第一排，被人推出來拿簽筒。