“爺, 您回來了。”
主子歸來, 吳隨笑著迎上去，接過了徐潛手中提著的官帽。
徐潛看眼臉色微白目光躲閃的侄子，冷聲吩咐吳隨：“備水。”
吳隨趕緊去傳話了。
徐潛這才問侄子：“找我有事？”
徐恪攥緊拳頭，終於下定決心般, 抬首看向方方麵麵都壓製他一頭的長輩, 聲音堅決：“是, 我想求……”
徐潛卻已經轉身，徑直朝內室走去，隨口道：“我先沐浴，有事等我出來再說。”
話音未落, 徐潛大步離開了, 背影冷峻。
徐恪好不容易才攢起來的勇氣便如江水泄洪般, 一下子逃了散了, 消失殆儘。
他木然地立在椅子前。
沒多久，吳隨領著兩個粗使小廝提著水回來了，裡頭很快傳來嘩啦啦的倒水聲，過了會兒, 兩個小廝規規矩矩地退了出來，吳隨應是留在裡麵在服侍五叔。
徐恪忍不住想，吳隨會將他的來意告訴五叔吧？
五叔會怎麼想, 會不會生氣？
夏日的夕陽都比冬日耀眼, 遠處蟬鳴不斷, 徐恪心煩意亂地四處亂看, 忽然注意到了屋裡擺放的幾盤月季盆栽。
月季嬌豔，但出現在一個未婚單身男子的屋裡，卻有些格格不入。
徐恪突然湧出一絲希望。
他這位五叔，看似冷峻無情，其實是個喜歡修剪花草的恬淡之人，如果他堅持對阿漁的感情，五叔極有可能會成全他，放棄阿漁。
焦躁的心漸漸平靜下來，徐恪攥攥手，耐心地等著。
內室，吳隨候在屏風外，低聲向浴桶裡的主子解釋情況。
徐潛沐浴時並不喜歡下人近身，搓肩擦背全是自己親為，丫鬟小廝他都不習慣。
聽完吳隨的話，徐潛也猜到侄子的來意了。
冥頑不靈，那就彆怪他不客氣。
“嘩啦”一聲，徐潛站了起來，吳隨下意識抬頭，透過屏風，模模糊糊看到一具健壯偉岸的男人身軀。
男人這一生體型會有幾次大變化，似六公子現在雖然長得高，可那肩膀依然狹窄，不似成年男子，肩寬體壯，光身形就能給少年郎帶去無限壓力。
吳隨默默地替六公子掬了一把同情的淚水。
徐潛換了一身深色常服，麵無表情地出來了。
徐恪一直都沒再坐下，見到他，立即恭敬道：“五叔。”
徐潛點點頭，指著主座右下首的客座道：“坐吧。”
叔侄倆相繼落座，吳隨識趣地退到外麵守著。
徐潛端起茶碗，解了浴後的口渴，才看向侄子：“找我何事？”
徐恪握拳，突然起身走到徐潛正對麵，彎腰行禮：“五叔，我心悅阿漁已久，懇請五叔成全。”
少年郎擲地有聲，徐潛卻瞬間想到了母親與芳嬤嬤的話。
難道喜歡一個人，都該像侄子這樣敢想敢為？
在徐潛眼裡，阿漁還是個小姑娘，他對她確實沒有多少男女感情，可阿漁喜歡他，婚事又因他而定，那徐潛便願意做些會讓阿漁歡喜的事。
從侄子這裡學了一課，徐潛卻不想再手軟，冷聲道：“侯府為熾哥兒慶周當日，老太君親自去提親，為我求娶阿漁，曹侯已經應允，並與老太君交換了信物，念及阿漁尚且年幼暫推遲正式下定之期，待阿漁及笄再行三媒六聘。”
什麼？
徐恪難以置信地抬頭。
徐潛盯著他，肅容道：“不知者不罪，你以前那些念頭我不跟你計較，但現在阿漁是我的未婚妻，是你未過門的五嬸，倘若你仍不死心，冒犯她冒犯我甚至威及整個國公府的名聲，就彆怪我對你動用家法。”
為長輩氣勢所懾，徐恪頭上先冒出一層冷汗，然後才意識到五叔真的與阿漁定親了。
原來那日祖母破天荒地出門做客，赴曹家之宴，是去提親了。
怪不得五叔三番兩次阻撓他與阿漁親近，原來她早成了他的準五嫂。
徐恪無法接受，也無法再麵對五叔，白著臉離去，腳步倉皇，失魂落魄。
門外，吳隨看著少年郎跌跌撞撞地逃了，嘖嘖地搖了搖頭。
這就心碎了，若是不死心，將來夫人進了門，看到五爺與夫人如膠似漆，六公子得難過成啥樣？
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國公府裡的事情阿漁無從知曉，而且，在理清她該如何與這個徐潛相處後，阿漁也不再終日盼望與徐潛見麵了。
眼下，她有更要緊的事要忙。
阿漁想查清楚上輩子大哥與袁家的恩怨。
都說大哥醉酒調戲了同僚袁勝的望門寡弟媳，可阿漁從父母一次閒聊中得知，大哥酒量驚人，曾經十幾個侍衛連起來與大哥拚酒，最後那些侍衛們都倒了，大哥卻隻是喝紅了臉，照樣能單獨上馬回府。
既然如此，並不好色的大哥怎會去調.戲彆人家的寡婦？
阿漁原計劃阻止大哥年底彆去袁家吃席就能避開這樁麻煩了，發現這點後，阿漁覺得還是從根子裡解除隱患最好，否則大哥哪天再去袁家，依然有卷進禍患的危險。
阿漁先讓寶蟬想辦法打探袁家的情況。
寶蟬人脈廣，花了三天功夫就打聽清楚了。
袁家祖籍泰州，袁勝、袁凱兄弟倆父親早死，全靠母親袁老太太將兄弟倆撫養長大。兄弟倆身體健壯，腦子也靈活，哥哥袁勝少年參軍在死人堆裡摸爬滾打，練就了一身好本事，幾年後被提拔進京為官，還結識了曹煉這種世家子弟。
弟弟袁凱靠著哥哥的軍餉做了些生意，賺了不少錢，後來經嫂子苗氏介紹，與苗氏的表妹季鳴鳳定了親。