戶部侍郎江菘被扭送到李洵的待客廳裡，雖然表麵極力維持著淡然的模樣，心中卻十分緊張。
一開始他尚且自持身份，覺得自己身為戶部侍郎，三品大員又是皇帝欽差，李洵不敢對他怎樣。
但自從知道他毫無顧忌地砍殺了袁晨升等一乾將領後，他便再也不敢如此自信了。
袁晨升看起來隻是個六品武將，可一來武將的品級本就比文臣低，另一方麵，袁晨升的家世背景遠比他強，父親是兵部侍郎，外公是一品太師，家中還有個鎮南候的爵位。
這樣強大的背景，這位大皇子也還是說殺就殺了，更何況是他這純靠自己和嶽家爬起來的人。
“郡王！”
他老老實實地行了個禮，態度十分恭順。
李洵今天對他尤其客氣，請他在下首坐下，還讓他喝茶。
江菘根本不敢坐實了，茶也不敢喝。
李洵見狀，和顏悅色地道：
“眼見還有一個月就過年了，江大人可想回京城去與家人團聚？”
江菘心中大震，他自然是做夢都想回京城，連忙跪下道：
“還望郡王開恩！”
李洵道：
“能不能回去，這取決於江大人自己。”
“郡王想讓下臣做什麼……”
江菘的語氣頗為猶豫。他知道，能換取自己平安脫身的事情絕對不會太簡單。
李洵直接拋出條件：
“代陛下巡視一趟樊城。當然了，禁軍得換成本王的人。”
這樣的事情遠比江菘想得要簡單，但他也擔心其中有詐。
畢竟這位大皇子，是短短數月就能控製一個下郡一座邊城的能人，他生怕對方是在覬覦樊城，自己則成了助紂為虐之人。
那樣，即使他能回京城，陛下也絕不會輕饒了他。
“郡王，禁軍隻能帶五百人，再多很容易讓人起疑。”
五百人對上兩萬人，應該是掀不起什麼水花來的。就怕他不答應。
卻沒想到，對方麵色不虞地看了他許久，最終才帶著警告道：
“五百人便五百人！但事先說好，若你膽敢暴|露出任何異常與那樊城守將，或透露燎原之事，本王便是拚得那五百人不要，也會讓你當場人頭落地！”
這反倒讓江菘鬆了口氣。
五百人不足以動搖樊城。
若五百人之後還有更多兵馬，那樊城的守衛也不是瞎子，不至於眼瞅著讓他們來到城下。
所以就算五百人入了樊城，哪怕有什麼彆的算計，也不至於讓樊城頃刻就易主。
至於以後的事，他已經走了，應該也怪不到他頭上。
“微臣可以答應郡王，也望郡王信守承諾。”
“安心。隻要你能順利帶著本王的五百人進城，回來後本王就讓人把你和所有禁軍都送回京城！”
談妥了之後，江菘發現第二天來與他彙合的，竟然是肅城的廂軍，心中更是放心不少。
若說是大皇子的護衛營精英，五百人尚且能生出些亂子，換成廂軍，殺傷力大減，他心中的擔憂頓時去了十之七八。
早早地讓人向樊城送去了欽差巡視的文書，他們中途在驛站歇了一夜，第二天上午，彩抵達了樊城的西門之下。
得知欽差即將來巡視，杜茂一開始有些慌神。
畢竟樊城這地方，貓膩多了去了，最直觀的，若欽差看到士兵們那麵黃肌瘦的樣子，再加上人數也與兵部的冊子對不上，若報上去，他恐怕很容易人頭不保。
但冷靜下來一想，那欽差畢竟是京城來的三品大員，混了那麼多年官場，沒道理不知道其中的門道，冒著得罪這條線上那麼多人的風險向陛下捅破此事。
他隻要準備多些銀錢，這事大概就能糊弄過去。
隻是可惜了他的錢！
哀歎一聲，他又擔心起周如植那邊來。
說不定那欽差也有來看望周如植的意思。
擔心周如植在欽差麵前胡言亂語，他特意前去隱晦地警告了一番。
聽周如植冷聲表示，不會管樊城的閒事，這才放下心來。
方方麵麵都準備妥當，第二天一大早，杜茂便趕緊帶著一眾副將屬官與親兵等在了城樓外，各門的守衛與街上巡邏的，全都換成了上兵來裝點門麵。
“江大人一路辛苦！有失遠迎啊！”
見到戶部侍郎江菘，杜茂有些驚訝於他如今的清瘦。
在京城述職的時候，杜茂是見過他的，當時這位戶部侍郎剛剛升任，意氣風發，可不是如今的樣子。
不過，想到一路旅途勞頓，江菘又是文臣，吃不消也是可能的。
至於那些禁軍，他根本沒太注意。
畢竟他是見過江菘的，見是本人便根本沒有生出過彆的懷疑，大大方方就把所有欽差隊伍迎進了城。
卻怎麼也沒想到，在所有人剛走進城門的時候，異變突生。
那跟隨江菘的禁軍頭領突然一馬當先向他發起了進攻。
饒是杜茂是武將出身，卻也僅僅是保護自己從馬上摔下來不被摔斷脖子而已，一落地還沒待爬起來，就被幾條長|槍齊齊叉住，封住了所有去路。
所有禁軍蹲守變陣成一個圓形，外圍的一圈禁軍更是率先舉起了盾牌，團團護衛住整個隊伍，讓城樓上的弓箭手奈何不得。
杜茂回過神便悚然發現，自己完全陷入了禁軍的包圍圈。
他大驚失色，也顧不得上下尊卑，大聲質問江菘：
“江大人，你這是什麼意思！”
江菘也傻了，他是怎麼也沒想到，區區五百廂軍竟然敢在兩萬守軍的大城裡劫持守將！：，，.