幾人戰戰兢兢地站起來，然後聽到郡王溫和中帶著幾分無奈，道：
“派官軍護送有什麼用，不過是治標不治本。除了去往上宣的商路，還有哪裡有匪徒，都一一報來，待過了年，本王派兵直接將他們剿了。”
正好新收入手下的兩萬多兵馬還沒怎麼打過仗，尤其是河原的新兵，在出兵攻伐北戎前，能有地方練練手最好不過。
商人們卻是震驚極了地望著他，根本不敢相信自己聽到了什麼。
李洵見他們如此，又道：
“記住了，以後再遇到這種事，不必忍耐，直接來報就是。不需要你們出什麼鏢師費，你們隻要在肅城依律向本王納稅，本王便會維護你們的商道暢通。”
練兵隻是一方麵，另一方麵，也是為了降低物價。
商人們不可能做虧本生意，他們的每一分成本都會轉嫁到購買者身上。商道暢通了，流入肅城及其餘三地的物資也會更多更廉價，這樣才能提高百姓們的生活水平。
幾個商戶直到聽到後麵的話，才敢相信，郡王的話真的是他們想的那個意思。
饒是他們早就曆經人情冷暖，此時此刻，卻也忍不住心中激蕩。
都說商人奸詐，唯利是圖，不忠不義，不管走到哪裡，他們都是可以被當權者隨意盤剝打壓的。
可如今，卻有人說，隻要他們在當地按規矩納了稅，便會維護他們的安全。
不必忍耐，直接來報……這話讓人覺得就像是孤獨無依的孤兒，突然有了可以依靠的父母一般，讓人忍不住熱淚盈眶。
他們此時此刻才真正領會到，為何郡王會如此受人擁戴。
他們走過了那麼多地方，也隻有在郡王的治下，才不必在官府做任何打點，也一樣能安安穩穩地做生意。
甚至僅僅因為他們交了稅，連路途上遇到了匪徒，也一樣可以被庇護。
“謝郡王隆恩！”
李洵叫他們起來，然後讓他們去情報營那邊，將他們所知的關於匪徒的信息都登記下來，以便將來他出兵的時候能儘快剿滅匪徒，恢複商路暢通。
幾個商人立刻感恩戴德地離開了，回去後，又將在郡王府得到的答複告知給了其他商人。
眾人聽後，都是觸動不已。
覺得有慎郡王在，這北疆四地哪怕偏僻，卻必然發展得越來越好，將來必然是做生意的好地方。
若郡王真能剿滅附近商道的匪徒，他們將永遠感恩他的恩情，若他將來有用得上他們的地方，他們必然會聽郡王號召，為他效力。
*
除夕夜，是闔家團圓的日子。
各大工坊和衙門都隻留下了值守人員，全數停工，所有人都懷著喜悅的心情回家與家人一起辭舊迎新了。
慎郡王府也不例外。
周如植早在臘月二十八就已經趕回肅城，接了周家姐妹二人去李洵賜給他的府上過年。
李洵則與七公主，還有楊進祿一起吃團圓飯。
楊進祿說好久沒伺候主子，要站著給李洵布菜，卻被李洵勸住了：
“楊進祿，我從不當你是外人，如今我們流落至此，我身邊最信任的隻有婉兒和你，今天這樣特殊的日子，你還要和我拘禮嗎？”
這話讓楊進祿感動得眼眶微熱，可大過年的，總不能哭吧，硬生生憋住了，然後一屁股坐在了椅子上。
“那奴才就恭敬不如從命！”
桌上都是三人喜歡的菜色，雖然不像是皇宮夜宴那樣極儘奢華，卻充滿了溫馨的氣息。
吃著飯，七公主感慨不已。
“年初得知大哥要到北疆就藩，京城眾人隻當我們是喪家之犬，誰成想，我們來到北疆竟能開辟出如此新天地來呢！”
想到大哥竟然光複河原，打得北戎蠻子不敢還手，還收服了數萬邊軍，自己也招募了一萬多河原守軍，她就滿心驕傲。
李洵調侃道：
“當初有個小姑娘哭得可傷心了，怎麼樣，我就說了可以相信我吧？”
七公主朝他皺了皺鼻子，佯怒道：
“行行行，知道大哥最厲害了，算無遺策！”
李洵含笑看著兩人，目光真摯：
“也要感謝咱們婉兒，小小年紀為我當起這個家，讓我不用操心府裡的事，不然哪有心思在外開拓！”
“還有楊進祿，若非你幫我把控住火藥兵器作坊，前線的戰事絕不會這麼順利。”
兩人得到他如此鄭重的肯定，心頭都跟喝了蜜糖一樣。
“明年我會繼續努力的！”七公主毅然道。
楊進祿也道：
“奴才也是，願全力襄助殿下開疆擴土！”
李洵舉杯道：
“那就祝我們明年一切都更上一層樓！”
吃完飯，李洵還專門為他們兩人送上了一個寓意四季平安的紅包，裡麵封著四百兩的銀票，還特意道：
“四季平安！你倆的年終獎可是最多的！”
楊進祿連忙道：
“殿下，奴才怎麼當得起……”
他怎麼能拿比邊軍守將還要多的獎勵！
李洵認真道：
“在我心裡你們當得起。”
楊進祿微微一怔，隨即嘴角忍不住上揚。
殿下這是偏愛他們呢。
既如此，他就坦然接受好了，如果今年當不起，那就讓明年的努力當得起就好了！
七公主倒是泰然自若地接了紅封，心中甜滋滋的，她是大哥的親妹妹，大哥就是要對她最好，誰要是不服氣就憋著吧！
發了紅包，打發兩人自己去玩，李洵走在府中的花園裡踏雪賞梅。
聽著下人們闔家團圓其樂融融的聲音，他的目光落在東方有些出神。
情勢所迫，這個除夕與新年，林相一家注定要在路上奔波了。
一路過來到處都是冰天雪地，林相身體虛弱，林程又必定會帶傷上路，也不知道情況到底怎樣。