去天沙城必須得經過嶺台，他豈能任由這些刁民胡作非為，勸說無果後，隻能交戰。
這嶺台大約是長期受到北戎襲擾的緣故，竟是戰力彪悍，他們花了好幾天時間，才攻破了城門。
隻是如此一來，這麼大的動靜，又離天沙城那麼近，怎麼可能不驚動北戎守軍。
望著近在眼前的天沙城，顏綱生有些束手無策。
現在北戎守軍必然是高度警惕的，他們又處於有利的守城方，他該怎麼才能拿下天沙城。
若久攻不下，必然引來更多的北戎軍，到時候就不僅是拿不下天沙城的問題，就連他手下這些人馬，也未必保得住。
若不能拿下天沙城，他該如何與陛下交待？
難道要告訴陛下，因為他治軍無方，導致禁軍和百姓打起來了，這才延誤了軍機，導致十拿九穩的事情卻失敗了？
想到自己即將受到的懲罰責難，顏綱心頭惱火極了，覺得先前直接砍了那嶺台的刁民們真是便宜了他們！
貽誤了戰機，又豈是他們那麼些匹夫的性命能賠得起的！
“大將軍，前方城池上掛的是我們大啟的旗幟！”派出去的斥候兵回來稟報道。
顏綱還當是北戎兵使詐，卻沒想到，沒過多久，劉淵的兒子劉瑾，竟然親自帶著兵馬出城來迎接了。
劉瑾他是認識的，劉家的幾個兒子一般是輪流跟隨父親到邊疆作戰的，在京城時，往往就在禁軍中任職。
看到劉瑾，顏綱真是詫異極了。
“你們怎麼會在天沙城？”
劉瑾對於這遲來的禁軍，心中滿懷怒火。這幾天他已經打聽清楚，禁軍到底因何來遲了。
因為他們在路上劫掠百姓，這才會被嶺台百姓給關在城門外。出來一趟，北戎敵軍一個沒殺，倒是先殺了那麼多自家百姓。
但顏綱是嘉佑帝心腹，即使再不滿，也不能給自家招禍，他壓抑著情緒，儘量平靜地道：
“久等大將軍不來，我們鼎德又實在是情勢危急，不得已隻能自己來攻打天沙。”
哪怕他已經有心掩飾，卻到底年輕，字裡行間還是泄露出一些指責的意思來。
如何能瞞得過顏綱這樣的老狐狸。
被一個小輩指責，顏綱臉上更是掛不住，不過，天沙城如今已經拿下了，倒是讓他鬆了口氣。
隻要最終結果沒問題，嘉佑帝便不會追究過程。
所以，眼下最要緊的，是怎樣讓劉淵父子將這拿下天沙的功勞讓給自己。
他端著臉訓斥道：
“先前你父還說鼎德危在旦夕，如今卻能憑自己出兵占了天沙城，豈非愚弄朝廷！你們可知，這是欺君之罪！”
一頂大帽子下來，直接讓劉瑾氣得臉色鐵青。
他手下的將官們也非常不滿，這禁軍來遲了不說，還一來就倒打一耙給他們扣帽子。
雙方初次交鋒，便很不愉快。
見劉瑾態度強硬，顏綱十分惱恨對方的不識趣。
心中卻在想著，到底該如何讓劉家父子讓出軍功。
在天沙城待了一兩日，他便逐漸發現了不對勁，劉瑾這邊在天沙城的兵力並不算多，隻有五六千人，還都是步兵，馬匹都是天沙城繳的北戎戰馬。這說明他們先前甚至沒帶馬。
一群步兵，是怎麼攻城略地還打贏了的？
劉瑾手下的士兵守口如瓶，根本不肯透露他們奪城的細節。
這讓顏綱越發覺得這其中有蹊蹺。
經過各方調查後，哪怕劉瑾他們極力掩蓋，他還是發現了一些蛛絲馬跡。
那正在修補的東邊城牆上，到處都是殘垣斷壁，還有殘餘的硫磺氣味。
這很像使用了慎郡王那邊的震天雷的戰後痕跡！
往這個方向一想，這場戰鬥的所有不合理都變得合理了。
有慎郡王的震天雷，以少勝多，攻城略地完全不是問題。
那震天雷怎麼來的？
毫無疑問，是劉淵父子和慎郡王私下勾結，慎郡王才會給他們震天雷啊。
他可是比誰都更清楚陛下有多忌憚慎郡王，劉淵父子此舉，犯了陛下的大忌！
雖然還沒拿到切實的證據，顏綱卻已經勝券在握了。
果然，當他邀來劉瑾赴宴，直指劉淵父子勾結諸侯王的時候，劉瑾臉色大變。
“大將軍，無憑無據給人安上這麼大的罪名，與汙蔑何異？”
顏綱卻氣定神閒地道：
“汙蔑？那你倒是好好解釋解釋，你們一無投石機，二無戰馬，是怎麼拿下天沙城的？城牆上那些帶著硫磺殘留味道的殘垣斷壁是怎麼回事？”
劉瑾隻道：
“我不需要向你解釋。”
此時解釋越多，留下的破綻就越多。
顏綱板著臉道：
“那就彆怪我不念往日情麵，將此事稟報給陛下，到時候你們要解釋的人就是陛下了。陛下可沒我這麼好說話。”
劉瑾心中一震。
以嘉佑帝那多疑的性子，是信他們這早就被猜忌的邊將，還是他的親信禁軍統帥，完全不用想。
若派人下來調查，鼎德那麼多北戎戰馬，再加上悠悠眾口，根本藏不住。
所以，為了堵住顏綱的嘴，他們隻能讓出攻下天沙城的軍功。
權衡了一番利弊，劉瑾強壓下心中的憤怒，道：
“眼下最要緊的，是全力對抗北戎，我們不想分神再去應付其他事。你想要的，我可以給你。但也請大將軍記住，我們劉家人不是那麼好欺負的。此等捕風捉影之言，若傳到京中，也彆怪我們魚死網破。”
顏綱也不是沒把柄，若真要撕破臉，誰都彆想落到好下場。
“且，為保障鼎德的軍需供應，我鼎德守軍必須留駐在天沙城。”免得他們到時候再把持天沙城的通道，在軍需供應上做手腳。
顏綱這才滿意地笑了。他才不在乎鼎德守軍是否留在天沙城，他隻在意軍功的歸屬，和是否能向嘉佑帝交差。
“劉小將軍既然這麼懂事，顏某人自然也不會多生事端。以後抗擊北戎，還需我們通力合作，來，一杯泯恩仇！”
說著，就朝劉瑾舉起酒杯。
劉瑾憤恨地喝下了酒，帶著滿腔怒火走出了軍帳。
深秋晚上的夜風一吹，吹散了酒意與怒火，卻也吹冷了他的心。
鼎德危急，慎郡王想各種辦法給他們解圍，還送來最急需的軍需物資，幫他們拿下天沙城，一點戰利品都不要，說他們鼎德缺兵器馬匹，全部留給他們用。
甚至為了不引起皇帝猜忌，明明可以輕易拿下的城池，分毫未動。
可朝廷呢，對他們父子屢屢猜忌打壓，先前求援，推三阻四不說。好不容易等來了援軍，還在來的路上搶劫百姓，貽誤戰機，到達後第一件事不是幫他們做什麼，而是各種威逼利誘要搶戰功！
如此不堪的朝廷與帝王，讓人如何能心悅誠服去效忠！