“父皇那邊如何?”
醇親王道:
“有五皇子與容將軍在,應當是走不遠的。”
李洵輕拉韁繩駐馬,吩咐自己這邊隨行的將軍:
“帶五個營的人,去接一接他們。”
大啟的情況不同於沙國,嘉佑帝若逃到了江南,再糾集一幫人手東山再起,必然會對江南這種賦稅重地造成嚴重的損失。
所以,李洵是絕不容許嘉佑帝和跟著嘉佑帝一起逃跑的皇子們逃脫的。
*
被李洵記掛著的嘉佑帝等人,確實如醇親王所說,並沒有走得太遠。
他們在李洵抵達京城前一日就已經秘密從京城東門離開了。
當時整個京城都在備戰,上萬的精銳禁軍押送著一些看起來像是軍需的車馬,並不會讓人懷疑。
嘉佑帝不確定李洵什麼時候會攻入京城發現他已經離開,為了穩妥,他一路上都下令不準停歇,必須以最快的速度趕路去海邊。
然而,人和馬都是血肉之軀,在連續趕路兩百裡後,整個隊伍就再也堅持不住,必須要停下來進行徹底的休整了。
從未這麼快趕過路的達官貴人和女眷們都叫苦不迭,隻有五皇子尚且還能打起精神,組織帶出來的宮女太監廚子們,張羅整個隊伍的飯菜。
皇帝後妃與皇子們,還有那些權貴們,尚且吃上了還算精心烹製的熱菜熱飯,底下的禁軍士兵們,就隻能湊合著冷水與乾糧吃一些。
如今已經是十月底,北方的夜晚已經有霜凍,所有人都很冷。
尤其是士兵們,他們可沒法住進溫暖的帳篷,還披上皮裘,烤著暖爐子取暖。
五皇子騎著馬逡巡了一趟,然後到帳篷裡對嘉佑帝道:
“父皇,外頭太冷了,隻怕士兵們要凍出病來。不如兒臣讓人給他們熬些薑湯,也好叫他們感念您的恩德。”
嘉佑帝沒怎麼思索便答應了:
“你想得很周到,去吧。”
他對這個兒子還是很滿意的,這些年他一直幫他把內務府打理得很好,所以這次去江南他也願意帶著他。
得到嘉佑帝的首肯,五皇子便去張羅人熬薑湯,沒多久,一碗碗薑湯就送入了禁軍士兵們的手裡。
天寒地凍的時候能有這樣一碗熱騰騰的湯水,誰也無法拒絕,每個士兵都把手裡的湯水喝得乾乾淨淨。
完成了此事,五皇子不著痕跡地朝著領軍將軍之一的容兆點了點頭,兩人交換了一個眼神。
容兆這人是個將才,當初和嘉佑帝裡應外合扳倒了容家和皇後太子,被封了安順侯。
這幾年來,偶爾會被嘉佑帝啟用,卻也沒有賦予太大權柄。
比如像是去燕山堡或者江南領十餘萬兵馬這種大事就輪不上他。
不過,也正是因為嘉佑帝信任的將領們全被派了出去,如今嘉佑帝去江南,才隻能把容兆也帶上,讓他領了一部分精銳禁軍。
畢竟若路上有個好歹,還要依賴容兆這個將才指揮作戰。
嘉佑帝此時完全沒想到,容兆已經暗地裡改換了陣營。
舟車勞頓了一天多,嘉佑帝渾身疲憊,哪怕大帳裡條件簡陋,卻依舊在炭火帶來的溫暖裡沉沉睡去。
還沒睡下多久,嘉佑帝便突然被外頭的喊殺聲驚醒。
陳旺疾步走來:
“陛下,大事不好了!容兆帶的那一支禁軍叛變了!”
嘉佑帝心中一驚,立刻坐起身來:
“外頭情形如何?”
陳旺麵色沉重:
“除了叛軍,其他禁軍好像都誤食了巴豆,腹痛下泄不止,根本無力作戰!”
嘉佑帝想起方才五皇子來請示給眾人送薑湯,頓時就明白了:
“必定是李郢這逆子在薑湯裡下了毒!”
他萬萬沒想到,一直忠誠又聽話的五皇子會在此時背叛他,利用職務之便在士兵的飲食裡下毒,給了他致命一擊。
可此時根本不是追究這些事的時候,嘉佑帝麵色一狠:
“去把容妃母子帶來!”
容妃是容兆的女兒,扳倒皇後之前被送進宮的,還為嘉佑帝生下了十三皇子。
十三皇子當初雖然因為六公主的衝撞早產,天生就體弱,卻是平安活了下來,離京的時候也是帶著的。
有這人質在手裡,關鍵時刻嘉佑帝就能要挾容兆,為自己博得一條生路。
沒多久,容妃和她所生的小皇子就被帶到了嘉佑帝帳中,捆起來作為人質。
嘉佑帝又吩咐人把七皇子,柔妃,還有四皇子幾人全都叫了過來,帶著他們乘上馬車,讓身邊僅剩的那些沒中招的禁軍護送他們登車逃走。
然而,效忠於他的禁軍實在被那一碗薑湯拖累得很慘,他們還沒跑多遠,容兆便已經消滅了那些禁軍,帶著人將他們團團包圍。
眾人透過車窗能清楚地看到外頭火光下那些瞄準了他們的弓箭。
車裡的女眷全都嚇得麵如土色,向來高傲的四皇子也麵色慘白瑟瑟發抖。
養尊處優的他完全沒有遭遇過這樣的危險。
此時唯有嘉佑帝和七皇子兩人的神色尚且鎮定一點。
“陛下,下車吧,咱們君臣一場沒必要鬨得這麼難看!您若老老實實跟我回去見慎親王,也免得受皮肉之苦!”
容兆對著車裡高聲喊話道。
嘉佑帝氣得臉色鐵青,原來容兆竟已經投了李洵那逆賊!
毫無疑問,五皇子李郢也一樣。
“好啊!好啊!都背叛朕!”
他幾乎癲狂的大笑,然後一把扯過被綁著丟在車裡的容妃,對七皇子道:
“阿佑,帶著你十三皇弟,我們一起下車!”
他絕不能落在李洵手裡,他一定要去江南!
此時彆的人都不中用,也隻能靠著自己和他向來信任的七皇子博出一條生路了!
七皇子李佑看了眼正嚇得嚎啕大哭的十三皇子,眼中閃過一抹幽光。
“是。”
他抓起十三皇子,與嘉佑帝一起下了車。
看到自己的女兒和外孫淪為了人質,容兆緊緊皺起了眉頭。
為了不驚動嘉佑帝,在那些士兵的藥效發作前,他不能貿然把女兒與外孫帶走,卻是被嘉佑帝搶了先。
嘉佑帝用一把匕首橫在容妃的脖子上,對容兆道:
“容兆,你若不想為你的女兒和外孫收屍,便老老實實讓我們離開!”
他這邊有二十幾個禁軍護著,還有人質,隻要容兆肯網開一麵,他們成功逃到海邊的勝算很大。
五皇子在一旁提醒容兆:
“容將軍,縱虎歸山後患無窮,我們不能真的放他走。”
容兆死死盯著對麵的嘉佑帝等人,狠狠地捏緊了袖中的拳頭。
當初為了向容家複仇,他不得將女兒送到嘉佑帝宮中作為投名狀。他的女兒容妃,已經為家中其他人犧牲過一次了,難道今天還要犧牲她第二次嗎?
可若接受了嘉佑帝的要挾,真的讓嘉佑帝逃走,他怎麼向慎親王交待?
正當他猶豫間,嘉佑帝身邊的七皇子卻突然動了。
他手中原本抵在十三皇子頸間的匕首,突然劃向了嘉佑帝拿著匕首的左臂。
嘉佑帝吃痛之下,手中的匕首頓時落在了地上。
嘉佑帝畢竟已經年過五十,手腳還不如正常人利索,七皇子卻正是年輕力壯的時候,他一把將嘉佑帝扯過來,拿匕首抵在了嘉佑帝頸間,頃刻間就死死地製住了他。
“皇兒,你在做什麼?”
嘉佑帝又驚又怒。
然後他便聽到七皇子狂喜地朝容兆與五皇子喊道:
“我幫你們抓住了父皇,我有大功!”
“大家都看到了,是我抓到的!你們一定要如實稟報給大皇兄!”:,,.