沈瑜進宮去見沈裴的時候, 接連下了幾日的大雪已然停了。
隨著安親王府謀逆叛亂的證據日漸增多，坊間官場原本對蕭弋“昏庸妄為”的指責，也變成了“陛下英明”的誇讚。
仿若真有天公庇佑, 就連最近寒冷肆虐的風雪, 都莫名安穩平靜下來。
身為最靠近宸朝權力中心的丞相嫡子，沈瑜當然知道，當今聖上這次被人津津樂道的“撥亂反正”，比起早有籌謀，其實更像是歪打正著。
畢竟在事情發生之前, 誰也未曾想過，對方竟會因為皇後有恙, 連夜抄了自己親叔叔住的安親王府。
此等荒唐行徑，倘若沒有之後一連串的翻轉兜底，定要載進史冊, 被天下人口誅筆伐、直直戳破那脊梁骨。
眾口鑠金, 老安親王顯然也沒有料到蕭弋能瘋到徹底無視輿論, 當場被打了個措手不及, 露出了許多尚未遮掩妥當的馬腳。
一步錯步步錯, 時至今日，安親王府已然無力回天。
非常清楚父親為了製止自己“誤入歧途”做了什麼，沈瑜不敢再奢求其他, 隻求能保住蕭霍的命。
這也是他今日來宮裡的原因之一。
曾經由各大世家獻給帝王的美人早已被陸陸續續地遣出了宮，偌大的皇城裡, 除了宮女太監, 便隻剩下些能在冬日存活的花花草草。
身前引路的宮人沈瑜也見過，正是如今最得陛下寵信的宦官喜順，與父親私下裡評價的“虛偽油滑”不同, 對方笑容真誠，態度更是溫柔和煦。
“娘娘已經在殿內等候多時了，”屈指在門外輕叩兩聲，得到示意的喜順躬身退後，顯然沒有要跟進去的意思，“沈公子請吧。”
前些日子從母親口中得知的真相猶如沸水般在心中翻滾湧動，沈瑜深深吸了口氣，挺直脊背進了正殿。
縱然曾在腦內幻想過無數次自己與沈裴見麵的場景，但當真到了此刻，他又無可避免地感到緊張。
反倒是裹成毛團又抱了個暖爐的沈裴淡定非常，見人進門，他十分自然地頷首寒暄：“哥哥來了？”
幾步之隔的屏風後立即飄來一陣猶如實質的低氣壓。
怔怔看著眼前玉冠高束、慵懶昳麗的黑發青年，沈瑜麵帶驚訝，一時竟忘了怎麼回話。
——母親苦心遮掩大半輩子的真相，怎麼到了這宮裡，就好像本該如此般平常？
往年隻有在除夕夜才能見到這個體弱多病的嫡親“妹妹”，乍然瞧見沈裴男裝的沈瑜張了張嘴，終是啞著嗓子擠出一聲：“你、過得還好嗎？”
未等對方回答，他便覺得自己說了蠢話。
自小耳濡目染，身為丞相嫡子的沈瑜當然看得出，這鳳棲宮裡的擺件陳設，個頂個都價值連城。
前年外邦使者來京進貢時特意獻上的琉璃盞、無數文人雅士千金難求的原版字畫……就連對方腳下隨意踩著的那方毛毯，都柔軟潔白得挑不出任何瑕疵。
比起沈家那間牢籠般的京郊小院，任誰都能知道哪個更好。
最重要的是，在這鳳棲宮裡，他的同胞弟弟、可以大大方方地做回自己。
“是我說了傻話，”臉頰局促發燙，未等青年回答，沈瑜便主動換了話茬，“前些日子我從母親那裡聽說了一些事情，所以……”
“母親？”聽到這話，沈裴學著蕭弋平時的模樣，饒有興趣地挑眉，一針見血道，“好一個母親，她竟願意向我道歉了嗎？”
印象中寡言內向的妹妹從不會這樣咄咄逼人地說話，沈瑜招架不及，下意識地回答：“道歉？母親並未說過這話。”
“那咱們還有什麼好談的？”端起手邊的熱茶輕抿一口，沈裴懶洋洋勾唇，“相府的養育之恩早已在我入宮的那一刻還清，前些日子李芸茹進宮指著我的鼻子罵怪物時，可沒把我當一家人。”
——怎會如此？
本能想為自己印象中優雅知禮的母親辯駁幾句，但想起那日在地牢裡對方的失控，沈瑜又默默地閉上了嘴巴。
站在沈裴的立場，他實在無法要求對方於沈家有什麼善意。
“我知你心中有怨，可母親當年也是迫不得已……”徹底落進沈裴的談話節奏，沈瑜斟酌著解釋。
然而沈裴卻完全不吃這套。
隨手放下茶杯，他風輕雲淡地指出重點：“迫不得已？沈家與安親王府交好，也是迫不得已？”
“不知哥哥在與那安親王世子花前月下時有沒有想過，京都沈家，還有一個我坐在後位。”
“現如今安親王府謀逆一事暴露，你們又將我置於何地？”
過去被刻意拋在腦後的問題在這一刻徹底浮出水麵，沈瑜有心想要反駁，卻根本講不出那句“我不知情”。