而何達坐於元青平身旁，手腳也快。他當即拾起了那書，交給了祁王。
尹擎蒼笑著翻了幾眼那書，元青平心眼都提到了嗓子裡。隨後尹擎蒼說要借那書閱一番，將其放入一個匣子中，還特意上了封條。
周遭看到了那書名的官員這才未敢多話。
然而，隻要尹擎蒼想，那本自元青平衣袖掉落的《清風吟》，隨時都可能暴露於世人眼前，危及整個元府的性命。
祁王再提出欲與元家結秦晉之好，求娶三姑娘元蓉，作為他的祁王妃。
滿堂官員聞言皆驚，他們不知祁王是何時轉了性子，竟要與看不順眼的元刺史結為親家？
而元青平被如此相逼，仍舊久久未言。
何達見此笑稱：“這可是天大的喜事，元刺史不妨過後再多考慮下。”
祁王則道：“三日。”
所含之意，不言而喻。
此時元青平將宴時情景娓娓道來，原本他已秘密派親信前往京城，卻未料祁王的手段來得如此之快。
“蓉兒，爹想了想，還是打算將你送走。”
元青平望著麵色發白的愛女，決定說什麼都不會讓她嫁給祁王。他自個兒惹上尹擎蒼不要緊，但決不能毀了蓉兒的幸福。
祁王再如何殘酷，也應當不會要了蓉兒的命。故將她送走之後，隻需好好藏著蓉兒，讓祁王一輩子找不到便是。
此時淩氏眼中已含了淚，卻未提出任何的反對。
“那爹娘怎麼辦？”
元蓉動了動泛白的菱唇，這一刻她幾乎感到窒息。原本有些起色的人生，似乎又變得灰暗。
她如何能丟下元青平和淩氏不管？
眼前之路，唯有一條。
元蓉終於開口，語音倒是頗為沉靜：“女兒願意嫁給祁王。”
她不是為了自身或是祁王，而是為了她爹娘的安危。
“蓉兒！”元青平皺著眉，就要反對。
殊不知元蓉執拗起來，連她爹反對都沒用：“女兒意已決，爹不必多說，明日我便寫信告與祁王。”
隨後元蓉轉過身，先回了自己素日居住的廂房。她這回將司琴都關在門外，獨自一人靠在門板上，緩緩滑坐而下。
無人知曉，元蓉在屋內究竟做了什麼。然而司琴過了兩個時辰被允許入內之時，發現元蓉的眼圈仍紅著，顯然是哭過的。
而後元蓉今晚宿在了自己房內，現如今司琴等丫環每晚都要服上些解毒劑，以防祁王派人下迷藥，從而入房欺負元蓉。
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翌日，王府管家閔安得了祁王之意，親自來了刺史府一趟。
昨晚尹擎蒼已從安插在刺史府的人手處，得到元蓉願意嫁給自己的消息。他本想那時便過去探望她，卻不想丫環都精神得可以，唯有放棄。
反正元蓉都要嫁入王府、做他的王妃了，尹擎蒼索性不再打算夜探香閨，隻催促閔安辦事快些。
於是雙方在祁王單方麵的推動下，開始換庚帖，備六禮。
婚期初定於一月之後的某個黃道吉日。
閔安說最繁瑣的嫁衣等物，祁王早已提前派最好的繡娘刺繡，一月之後便能成，故無需擔心。
元青平聽聞閔安定下的婚期如此之近，他被人捏著把柄毫無辦法，心中氣憤不已，頭發竟開始大把大把地掉。
蓉兒如此懂事，祁王竟連讓她在自己膝下多待片刻都不允許，簡直是豈有此理！
同樣氣憤不已的，還有得知此消息的淩軒，他聽聞後即刻修書一封，派小廝送往刺史府。
此時司琴將信封呈遞給元蓉道：“姑娘，淩公子又來信了呢。”
元蓉眉心微蹙，她有些不敢接過那封信。
軒表哥得知後，會如何想她？
元蓉記得元青平曾跟自己提過，那日的宴席，淩家並無人受邀。也就是說，軒表哥並不知內情。
如今元蓉也並不打算告訴軒表哥，就讓他這般忘了自己也好。
可她卻忍不住，依舊拆開了那信封。
出乎意料，信中並無指責。軒表哥隻寫下了挽留元蓉心意的句子，他竟是打算要與自己喬裝私奔。
元蓉歎了口氣，命司琴將自己的意思回了小廝。
當晚，在一家酒肆內，一名錦衣少年喝得酩酊大醉，最後還是被酒肆夥計給抬回淩家的。