不日一家人收拾妥當，在幾個老鄉親的相送下離了馬兒溝。
村長帶著村中的幾個老人把宋韌一家快送到縣城的時候，宋韌叫他們回去，幾個人執意要送，宋韌溫言相勸了幾句，把人勸走了。
宋韌這幾年為馬兒溝做了幾件事，他帶著村裡的人修了渠，挖了幾個魚塘，又教會了他們怎麼挑地放肥種北方來的麥子，馬兒溝多了一季的麥子收獲，日子要比以前好過了不少。
他們對宋韌感恩不已，對宋韌甚是不舍，但宋韌以f怕縣尊大人看見馬兒溝的人有想法，在他走後對馬兒溝的事有所懈怠或是拿馬兒溝作筏子，就婉拒了老鄉親們的情誼。
宋韌帶著李家一家離城，向寶梁來送，宋韌假意感謝向縣令的重情重義，一臉感激涕零地感謝縣尊大人上任以來對他的照顧，臨走前又低聲跟向寶梁道上方已經知道了他為葫蘆縣老百姓所做的民績，含蓄地透露出了向縣令不日任期一到就會上升的意思。
向寶梁聞言驚呆，“果真？”
這廂他褪去了之前的假模假式，靠近宋韌跟宋韌稱可兄道弟了起來：“宋兄這話是從……”
宋韌要走，但他不想為他儘力了數幾年的葫蘆縣留下隱患。向寶梁不是糊塗之人，但此人擅長的是向上鑽研之道，其心在政不在民，他得罪向寶梁而去，向寶梁要是存了有跟他爭意氣的心，那他這些年為葫蘆縣百姓定下的幾條方便之道就會有始無終，最終可能會白忙幾年得一場空，宋韌思來想去不能讓他和他死去的師叔，也就是前任縣尊大人好幾年的心血壞在了向寶梁手中，就跟他現在認的老師，現在的青州太守符先勇寫了一道密信，把葫蘆縣的情況說道了個清楚，而符先勇也同意了他的打算，先升向寶梁，然後讓門下弟子前來葫蘆縣當縣令，坐等收獲葫蘆縣接下來幾年會破土而出的民績。
向寶梁這話一出，宋韌未有明言相告，伸了手指往上指了指，向寶梁一看，不管此事是真是假，當下肅容朝宋韌拱手，“多謝宋兄美言。”
“向大人就等著好消息吧。”
“多謝多謝，宋兄一路保重，等到了梧樹縣，一定要給為兄送個消息，若有為兄能幫忙的事，請張口就是。”向寶梁連連拱手不已，一臉感激。
宋三郎坐在車兒拉的板車上，跟妹妹咬耳朵，“現在是宋兄，為兄了，之前是宋……大人！”
宋三郎學著向寶梁以前喊他父親時那股陰陽怪氣的調，靠在母親懷裡的宋小五垂著眼道：“等你比爹還厲害點，讓他喊你爺爺也是行的。”
宋三郎朝她扮鬼臉，宋張氏聽到捏了捏小娘子的臉蛋，假意嗔怒道：“說什麼呢。”
宋小五閉眼，意興闌珊地躺母親懷裡假寐，這幾天為了搬家的事她都忙壞了。搬個家，她娘什麼都要，她是除了銀子什麼都不想帶，但身為窮鬼家的小孩子哪有說不要就不要的權力，結果是家裡隻要能用的都裝上馬車了，連酸菜鹹菜壇子都沒放過，她娘連她小時候穿過的舊衣裳還要帶上，說要以後留給她生的小娘子穿。
宋小五心累得很，她都還是小娘子，過一天算一天，結果她娘連她以後生的小娘子都惦記上了，這展望讓她覺得沉重。
這廂宋韌跟向寶梁又打了幾句機鋒這才告辭，向寶梁這趟行程送得滿意，宋韌心下也稍稍鬆懈了下來。