宋張氏這一去, 又抱回了兩塊布, 一塊十尺，能做兩身衣裳去了, 這是符夫人抬愛，賞給宋小五的。
這布煞是好看，粉粉嫩嫩得就像池塘裡初初綻放的粉白色蓮花，穿在小娘子身上不知道有多好瞧，宋張氏這一雙手為女兒做過許多衣裳，看到這布眼睛當下就亮了, 連矜持推拒一番都沒有，趕緊謝賞一路歡天喜地回來了，她給小娘子比劃了兩下果然好瞧, 她遲疑了一下, 就與小娘子打了個商量，把剩的那壇子薑辣醬蘿卜條送去了。
這辣蘿卜條是小娘子下飯吃的, 她愛吃這個，一頓要吃一條, 張氏看她喜愛吃，小娘子偏好吃的吃食又不多, 往日他們夫婦倆是能不碰就不碰，都留給女兒吃, 偶爾吃的一條也是女兒夾給他們的，但現在手邊也沒剩什麼拿得出手的了，就小娘子帶在路上吃的兩壇子醬蘿卜條還剩一壇子乾淨的, 就給符夫人送去了。
她這急匆匆地回了，沒過一會兒又送了一壇子說是醬香的蘿卜條來，符夫人這些日子吃了宋家的不少東西，宋家門戶小，但看得出來是個極講究的人家，無論主子老仆身上都乾乾淨淨的，送來的東西聞著就有一股清香味，光看著就乾淨，她也放心用，這醬蘿卜條送進來，她沒見員外郎夫人，但東西她還是見了，打開聞了聞，就是一股讓人想流口水的香味來，說是醬香，當真不為過，香得讓人垂誕。
“那員外郎夫人說是家裡邊就剩這個沒動過的了，實在拿不出手，但也隻得厚著臉皮給您送來了，還請您見諒個。”捧著壇子進來的老婆子得了員外郎夫人塞的一兩銀子，那員外郎夫人話還跟她說得客氣，說這陣子承蒙她關照了，人敬我一尺，我敬人一丈，老婆子便也客客氣氣地替她把話一五一十一轉達了。
“我說她怎麼走得這般急呢，原來是去給夫人您拿東西來孝敬您來了。”符夫人身邊的大丫鬟握著嘴笑道。
跟著符先琥回家的屬臣有三家，要說符夫人和符夫人身邊的人最看得入眼的，當數這知趣得體識眼色的宋家了。
“是個知情知趣的。”符夫人悄不作聲地把嘴裡泛濫起了的口水咽下，朝奴仆點點頭，道：“收到那幾個冷壇子邊上罷，把線頭綁好，明日到家了，我拿去老夫人那邊讓她嘗嘗這南邊的味，看她中意不中意，中意的話，回頭我也好多孝敬她老人家一點。”
“這宋大人一家，也是走運了。”她邊上聽候吩咐跑腿的媳婦子不由笑道。
符夫人淡淡一笑，不置可否。
現在說這些還早了些，不過宋員外郎一家往後要是不出什麼大的差池，不走岔道，想在燕都再往上升一升還是可行的，老爺那邊現在也是挺滿意他的。
這日一早，宋韌起了個大早去跟上峰告彆，回來的時候還得了另兩個一同隨上峰大人同行的同僚的熟視無睹。
宋韌一笑，施施然回了。
這兩個大人是地方大世族的家子，舉族供出來的人，勢單力薄的他暫時還得罪不起，不好與人計較他們的冷臉，他們想當他是阿諛奉承之人就當他是罷。
如他們家小娘子說的，就好像他們和他們的家族背後沒給符大人上貢過似的，大家不過是走了五十步與一百步之分，都是沒走到頭的人，不過是不如他討巧就跟他當麵擺臉子，就這氣度和覺悟，往後也是給人背鍋墊底的命。
宋大人得了家中小娘子親自傳授的精神勝利法，一點也沒不高興地背著手快步回了自家的住處，準備進都，見兒郎嘍！
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鳴鼎書院座落在燕都叫劉家井的地方，宋韌來之前覺得燕都寸土寸金，遂把家裡絕大部份的銀錢化為了銀票，通過跟他先生有關係的鏢局，把銀票送到了燕都讓先生給他們家置辦宅子。
宋小五想的跟她爹不太一樣，按她猜測，這世的人還沒有後世的觀念，讀書之地大都是清靜之地，遠離喧鬨的市井，就是這書院不在山上山邊而是在城中，也不過是普通居處，所以這近處的宅子再貴也貴不到哪去，但她沒攔宋爹給師祖多送銀子，主要也是怕她一個料不準，讓老人家難辦。
這廂他們一家五口帶著家裡新來的師爺一進城就直奔劉家井，到了地方，宋韌就帶著他先生原來的學生，他得叫一聲師兄的師爺去跟當地居住的人家打聽消息去了。
宋家不是沒想過要從青州買仆人上京，就是宋老太太也想過把身邊的小紅送到宋小五身邊使喚，但被宋小五拒了。宋家這光景，現在外麵看著風光，說起來還是節拘得很，宋韌在梧樹為官雖說從當地的富紳手中拿了不少銀子，但為了給梧樹修路修渠和鼓勵百姓開荒種田，花出去的也不少，到手的不多，把銀子往燕都一送，腰兜就又空了，現在宋家最大的一筆銀子，還是宋家小娘子從她祖母手裡得的，所以宋員外郎要是不奮發圖強的話，宋家在燕都的日子也不會好到哪兒去。
但此時宋韌滿腔激情，精神抖擻，他感覺他離功成名已經不遠。
宋小五最近對宋爹有點好，看宋爹自我感覺良好得就算立馬上戰場也不怕，就知道她的麻弊起作用了。
宋張氏也因丈夫的精神百倍喜氣洋洋，宋韌出去打聽回來道午時就是正午書院的敲鐘放學之時，他這就去書院給先生通報他們到來之事，她是恨不得也跟著去給老先生磕兩個頭，可惜她還要帶著家人守著馬車行李，不便前去，隻得叮囑他道：“見到先生了，一定得替我們家給他行個大禮，還有要是見兒郎……”
光說到兒郎兩字，思念兒郎們多年的宋張氏眼睛已紅，“好好替我看看他們，讓他們放學了歸家來。”
說著她忍不住抽噎不已。
宋小五這些年有些寵著她娘，在她來說，一個家有著一兩個撐著門楣的就行，犯不著個個都跟牛鬼神蛇似地不好惹，尤其在他們宋家，她是希望他們個個都寵著她的這個娘，她娘在家想哭就哭，想笑就笑，但這是在外麵，周遭還有好奇看著他們這些外來人的當地人，她便拉了母親的手，道：“莫哭，等一會他們就歸了。”
“是了。”張氏也知輕重，忙擦了眼淚。
宋韌看她慌不忙地忙擦眼淚，心中也是心疼。他也想兒子，心中也酸澀，隻是他是一家之主，都快四旬之人了，哪能把心中情緒都說道出來，妻子就是他的心，他感情的另一個窗口，這廂他憐惜地看著她，不著痕跡地輕握了下她的手，道：“莫哭，我這就去把他們帶回來，你且等著就是。”
“誒！”丈夫的溫言讓張氏脆脆地應了一聲，看著他的臉紅了些許。
宋韌尤為喜歡她這等模樣，但這不是他們夫婦能訴衷腸的地方，他朝娘子一笑，又朝小娘子看去，見她朝他乾脆利落地一點頭，就帶著師爺轉身去往了書院。
這廂宋韌他們到書院的大門時恰逢及時，書院正逢正午下課歇休之時，經人一通報，不多時就有人來請他們進門了，走到半途，就見一六七旬老者在對麵半躬著腰，看著地上急步蹣跚而來。
他並沒有看到他們，宋韌卻一眼看出了那是他的先生，他快步而去，沒想，比他更快的是他身邊的師兄。