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德王父子倆走後，宋小五難得有了清靜，懶郡主不喜歡說話，不喜歡動彈，宋小五處理公務的時候把她放到一邊讓侍候的人留意著就行，都用不著上手抱。
跟女兒好不容易清靜了兩三天，德王的信就來了，一封信寫了近十張紙，什麼雞毛蒜皮的事都寫在了信上，路上見的一顆小草與都城裡的長的不一樣他都能寫上十幾句，裡麵還附上了世子的日記，信就更厚了。
隨信而來的，還有德王在路上給小郡主尋的玩具，還有給王妃的金銀玉釵。
第五天，嘮嘮叨叨的信來了。
接著歇停了兩天，信又回來了。
人走了跟沒走一樣，德王總有辦法在德王妃麵前顯示他的存在感，遠在數百裡之外還是讓德王妃感覺出了如影隨形的滋味。
德王妃由引希望他快快走得遠一點，這樣就算有信，回來得也能晚一點。
她看完回信也是需要一點時間的。
要是不回就不得了了，沒收到信的小鬼會緊接著送一封急問她為何不回信，是不是出了什麼事的催促信回來。
德王妃怕了他。
這頭德王妃過著難得清靜的日子，趁著小丈夫不在，沉下心來尋思著以往無法靜下心來解決的事情，這頭德王出去了半月，離燕都越來越遠，離民間越來越近，雖然有些遺憾無法一兩天就能接王妃的信了，但還是打起了精神，隻要停下就帶著世子四處走走看看，有時候嫌皇帝麵見沿路臣子麻煩耽誤時間，帶著世子見縫就偷溜著跑。
皇帝睜一隻眼閉一隻眼，隨他去了，隻要小王叔回來的時候能跟他說說今天在外麵看到了什麼才好。
當皇帝真是身不由己，就是走出來了，也不是想隨便走就能隨便走的，德王看看被各路人馬攔住了手腳的大侄子，等到下一個地方，半路就帶著世子就開溜。
說來他帶世子一道出來是讓侄子放心的，但真正的目的就是帶世子出來見世麵的。
王妃吩咐了，讀萬卷書不如行千裡路，想知道真正的貧窮那就去無茅草遮頂，無衣裹身的地方去，這些不是孩子在府裡餓兩頓就能體會的。
皇帝南巡，一路的官員早得到消息沿路清掃過，但凡不好的地方都被蓋住掩住了，但這種地方還是被裝扮成遊商的德王找出來了，但找見的不多。
世子被真正的窮人家驚住，一路過來，他看見好幾家人家一家人就穿了幾條褲子，不見上衣。其中世子見過一家三世同堂近二十口人擠在一間四方屋裡的窮人家，世子被人提醒才知道他見到的那紮著羊角辮，□□著上身的小子其實是是個小娘子，自知道真相後他臉紅到當夜睡著了都沒褪色。
世子驚，皇帝也驚，他自出生到成為皇帝，最遠的地方就是去離燕都三百裡外的西州行宮處避暑避寒……
皇帝堂兄弟驚詫莫名，曾災年去給他州送過救濟糧的德王真心跟他們道：“現在比以前好多了，我還見過一縣空無一人，屍首四處可見的地方，臭得我回去後看著我王妃都咽下飯，你們能想得到親眼見到此景的心情嗎？反正我至今一想起來，就想往庫裡多存點糧，多備點救命藥。”
有不好的地方，也有不好的地方，德王不喜歡當地官員接待皇帝那粉飾所有太平的樣子，他把他見過的人家找出來讓官員去查，讓他們把事情查清楚了呈到他這裡來說。
官員被他嚇得心驚膽顫，有苦難言，但案牘送到帝王皇叔手裡，聽著皇叔所說的話，他們才把蹦到嗓子眼的心咽了回去。
事實上，這家人在過去的十年裡一共生養了二十餘子女，在三年前，他們生下來的十幾個子女隻活下了三四個，而在三年後，這一大家子生下來的近十個子女，活下來了六個。
這就是世子那天去見這家人，這家人為何赤身裸體滿地爬的小新丁那般多的原因。
二十口人擠在方寸之地是艱難，但這些這幾年生下來的孩子至少活了下來，有口飯吃，隻要這家裡的男人們出去了也能找到活乾，這個家就會繼續延續下去。
你說年景有沒有變好？是變好了，有活路了。
老天給飯吃，世道也給飯吃，這能是不好？
至於抱怨說難聽話出來鬨的百姓肯定有，這就跟餓的時候隻想有口飯吃，飽了就想娶個好娘子，有了好娘子就想三妻四妾跟富貴老爺一樣，不會有幾個人能滿足止步於當前，皆是得到的多了想要的就更多了。
皇帝南巡，驚動四野，沿路的百姓焉有不知道的道理，肯定有覺得自己受了冤屈的人要請聖上申冤，這大多數實打實出自天子門生的官員們實施天子仁政，對這些人也不敢打打殺殺，隻好對下誘哄，對上隱瞞，所以這一路喊冤申冤的人多，真冤的人有，沒冤鬨事的肯定也有，是以德王跟聽了個目瞪口呆的官員們說：“有冤屈的就理，彆以為沒人知道你們乾了什麼事，你們當你們聖上手裡沒人啊？至於沒冤屈的查明了打幾十板子打服了，彆老想著鬨到聖上麵前出事，不會，我們聖上明理著呢。”
手裡有人，明理著的皇帝失笑不已。
德王這一路跟皇帝細數那一家子這幾年的人丁存活量，還和各地官員談了談心，那被一臉死灰的官員們弄得跟刑堂一樣的氣氛總算活絡起來了，這地的官員們這才放心地把提著的氣吐了出來，抬頭擦那冒出來的滿頭大汗。
活的多少還能用來這樣說？良民刁民還能這樣分辨？聽德王這麼一說，跳出來看，他們也不至於兩麵不是人。
有人鬥膽上前跟皇帝言道：“啟稟聖上，不是下官等想欺瞞您，說來這感激我們的百姓多不勝數，可這抵不過一個到您麵前喊假冤的啊，這查明真相需耗一些時日，等您走了結果審出來了，等遞到您眼前，就是下官等並無有那貪贓枉法，欺壓百姓之事，在您眼中也抵不過您下一個見到的品德功績皆良好的大人呐，我等賭也賭不起，隻好隨大流，人家大人這麼乾我等也跟著這麼乾，還請聖上明鑒。”
這小官的話，讓皇帝皺起了眉。
德王卻揚了下眉，細看了這說話的年輕師爺模樣的人幾眼，然後笑了起來，跟與他同坐在首位的皇帝道：“看出來沒有？我嶽父的門生。”
那敢說話的門生還頗為得意，驕傲地朝德王拱了拱手。
德王被逗得笑了起來，失笑搖頭不止。
這還真是有所倚仗，不怕死。
皇帝不喜此人的輕浮，但話還是聽進耳裡了，不快地看了那小官一眼，見那小官“嗖”地一下就縮起肩膀，躲到了一個戰戰兢兢發著抖的老大人後麵，看那老大人瞪他瞪得眼珠子都要出來，這才不悅地收回眼，轉頭對王叔道：“是以這一路來，這些人都是聯著手在騙朕了？”
“朕一個皇帝，居然被你們攔得動彈不得，日日被你們欺瞞哄騙，你們居然想讓朕相信你們無辜？”皇帝沒想聽王叔說話，轉過頭對著這群自認為騙他還有道理的臣子冷冷道：“你們可比符相宋閣老他們厲害多了。”
德王一聽，見皇帝侄子要訓教臣下了，起身跟皇帝告退，帶著世子走了。
門裡，帝王在訓人，門外，世子抬頭看著他父王，小臉上滿是疑惑：“您是怎麼知道那家人的情況的？”
“父王問了他們話了唄。”德王低頭與他的小世子笑道。
“可我隻看見父王跟他們說了幾句話啊。”他全程都在。
“幾句就夠了。”德王一句一句跟他掰開來解釋那天他從跟人交談的幾句裡得來的信息，“你聽，父王問當家的男人說最近世麵上活可好做，他們回了一句不好，可下一句他們又說還是能找到活的，這說明還是有事可乾，就是工錢讓他們不滿意，是以不好，但比較之前父王所知道的民情來說，有活乾餓不死這就是一個進步了；父王又說他們家裡人丁興旺，說他們家裡人多，換哪家人都會高興啊，所以不用父王問，他們也會跟父王多說道這些人丁得來的不易，多說兩句，父王不就知道了他們以前養子難，現在他們家人丁多的事了嗎？你當時不也在旁邊聽著？”
“可孩兒沒想那麼多。”世子滿臉愧色，心裡十分內疚不安。