這晚德王抱世子晚歸, 世子宴上跟皇子宗子們小酌了幾杯，小兒不勝酒量酩酊大醉，德王卻是怕酒後失態，托病推拒，以茶代酒, 反而滴酒未沾, 抱了世子回來, 回來就跟王妃邀功, “我一口酒都未嘗, 跳舞的伎婢一個都沒瞧，還把世子帶回家來了。”
“一個都沒瞧？”宋小五讓人上醒酒湯。
“是哪。”德王把世子交給了丫鬟, 語氣輕快, 甩著手往王妃身邊蹭，“手都抱酸了，你瞧瞧是不是腫了？”
德王喜滋滋過來討歡喜，宋小五從善如流撥開衣袖捏了捏，等世子吃了醒酒湯睜眼，就看見他父王抱著母妃在燈下給她小聲念書聽。
他看的有點久，沒打擾到他父王, 但引來了他母妃, 她回視著他，朝他輕輕地笑了笑。
等她回過頭, 世子聽他父王抱怨地說了句, “念渴了。”
他母妃拿了杯子, 一口一口喂他，他父王喝著，眼睛發亮地看著她，眼裡全是笑意。
他歡喜著呢，周承心想難怪在外麵，父王會說出那種所有美色皆不如的話來。
如若一個人所有的歡喜，所有的眼神都用來注視另一個人，千花萬草皆不成景。
大年三十這天下午，皇帝那邊就過來傳旨，叫德王夫婦過去他所居住的正德殿，往年過年燕帝都有請德王，還有單居在都，家族不在燕都也未有家室的臣子一同守歲，今年臣子未請，隻請了德王一家。
德王也有好幾年沒有跟燕帝一同守歲、等待新的一年開始。
德王放浪，卻尊宗敬祖，燕帝心中明白，符簡董之恒等臣子也把德王摸得清楚，與德王府和緩下來，就看這一晚了。
且這些年下來，燕帝與朝臣大概知曉了德王妃的脾性、底限在哪，這一次他也放平了心，打算按臣下所賣的計策行事，對她說之以理，再用王叔對她動之以情，小小地進一步。
是以見到他們夫婦，他們一請安，他扶了德王一下，就馬上虛扶了德王妃一記，道：“王叔，王嬸不必客套，朕與你們是一家人，不分你我，請起。”
以往他對德王妃沒這麼熱情，以前他有所怠慢德王不太高興，現在他殷切了，德王也還是不高興，要笑不笑地刮了燕帝一眼。
燕帝視而不見，請他們入座，“小王叔，請坐。”
皇後那邊已扶了宋小五，這是家宴，沒有外人，她就作了小輩的態，等宋小五入坐後方才挨著她坐下。
“今年就隻有咱們兩家至親之人一道過年，聖上跟我的意思就是這種好日子就不分什麼尊卑大小了，今兒我們就跟他們這些爺兒們一起過年，一家人和和樂樂和和美美地說會子話。”坐下後，皇後不急不躁地與宋小五說道。
宋小五頷了頷首。
德王府世子郡主皆在，帝後這邊隻有皇後所生的兩個嫡子在，周恭比周承要大幾歲，周信也要比周承稍大幾個月，北晏郡主又是極為乖巧安靜的人兒，是以四個小兒同在一屋，也沒弄出多大動靜來。
他們一個比一個安靜，德王卻受不了，叫來孫公公，“找兩個心細的跟著，帶他們出去放炮仗，這大過年的還許人玩不成！”
等宮人把他們帶出去了，德王尖著耳朵聽都沒聽到聲響，按捺不住起身，“這咋沒動靜呢？我去瞧瞧！”
他這一出去，外麵果然有動靜了，炸聲連天，德王爺的哈哈大笑聲也震天。
被撇下的皇帝無奈起身去外頭找人，皇後掩嘴笑，側著身子跟宋小五道：“小王叔比孩兒們玩得還開心呢。”
宋小五莞爾。
皇後側耳細聽，似乎也聽到了小兒子的笑聲，就跟宋小五笑道：“我們也出去看看？”
“好，娘娘請。”宋小五讓了皇後一步。
外麵寒風頗大，天空中飄蕩著幾片小雪，今晚怕是要下大雪了。
她們沒有出門，隔著一道琉璃窗，看著外麵殿廊下跟小孩子們嬉鬨著的德王。
廊下不知道說了什麼，德王一把手就把周信抱起，一個轉彎就讓周信騎到了他頭上，周信先是尖叫，後麵就抱著叔爺爺的脖子大笑了起來。
皇後先是看得失聲，嚇得撫住心口，見到小皇兒笑了，她也笑了，等轉眼看到邊上的大皇兒抬著臉定定看著他的叔祖父時，皇後嘴邊的笑慢慢淡了下去。
隔得太遠，她看不清楚她的大皇兒臉上的神情，但皇後想起了他小時候掰著手指，一日一日地數著等著叔爺爺進宮陪他玩兒的日子，那是為數不多的他最為像個孩子一樣開懷雀躍的時候。
皇後心中劇烈一疼。
可那時候就是她這個懷胎十月把他生下來的母親，一心想讓他親近他的皇叔爺爺保全他們母子，可見他那般開心，也覺得刺眼。
她活得那麼艱難，他開心什麼？是在諷刺她這個費儘全力保護他的母親，還不如一個一個月隻見幾次麵的外人嗎？
她現在不那麼想了，也不那麼做了，但呆在皇帝身邊的皇兒還是想親近他父皇而不得，對他永遠隻有責備和責難。
在母親身邊的時候他不像個孩子，在他的父親身邊，他也不像個孩子。
她可憐的孩子。
皇後眼中溢滿了淚水，宋小五側首欲要與她說話的時候看到，不動聲色地轉過了頭，當沒看見。
皇後知道，身形未動，把眼淚眨回了眼眶，若無其事側身跟宋小五帶笑道：“小王叔童趣十足，這宗族上上下下的小兒，可沒一個不喜歡他的。”
是他自己也愛玩，天性如此，好在他生來帶有的責任和教導他的人沒讓他成為真正的紈絝，反而讓他的孩子氣成為了魅力，而不是成為一個一事無成的巨嬰，要不這不叫童心，而是叫愚鈍，豎子不可教也。
“甚好。”宋小五回了一句。
下麵皇帝接過宮中奉上的小炮仗，給坐在叔祖頭上的周信送去，周信怯怯地笑了一下，接了過去，燕帝憐愛地摸了下他的頭，引來了小皇子一片臉紅，看著他的眼神裡滿是欣喜和羞怯。
“來，把火折子吹燃點炮仗，信兒彆怕，你父皇跟叔祖幫你盯著。”德王鼓動慫恿著小堂孫子乾冒險活兒，一貫地沒正經樣兒，大笑裡透著壞樣兒。
宋小五聽著他的笑聲，嘴角跟著揚起。
諸多的愛意，皆從他這一道道笑聲中攢出，她老邁沉寂的心所起的漣漪皆由他而起，他給她帶來了新的欲*望，新的情緒，新的新生。
她喜歡這一切，也願意承擔與這一切隨之而來的所有危險。
“您不累嗎？”皇後被她明顯不同於往時的笑迷惑，怔愣了一下，又喃喃，似是說給她聽，也像是在說給自己聽：“您難道就沒有累的時候？”
德王叔一次次的任性，帶來的全是災難，甚至於德王嬸的妖孽，皆是因他而顯，在宋家時，宋家可是把她護得密不透風。
“看是哪種累。”出乎她意料，眼睛看著窗外追隨著德王身影的德王妃答了。
“何解？妾但聞其詳。”
“看一開始是為自己，還是自認為是為他人。如若是為自己，累了也是為自己累，累了歇一歇就是，後麵有無數你想要的好處等著你，成全你，你笑的時候隻會更多；要是自認為是為彆人，”宋小五收回眼，看向皇後，“對方的一點辜負皆是悲傷，全是眼淚，都是對不起……”
“是嗎？”皇後被她看得扭過了頭，看著窗外淡淡道。
“你何不學學他？”宋小五朝燕帝的方向抬了抬頭。
皇後看過去，咬了下嘴，又飛快鬆開。
她沒有聽太懂，又掉頭看向了德王嬸。
“做一個忠於自我，讓彆人討你歡心的人。”
這句皇後確是明白得很，她“噗嗤”一聲笑了出來，差點笑出了眼淚，她抽出手絹拭了拭眼角，方才悠悠地道：“是呀，開心都是要自己找的。”
以前看不明白，愈是情深愈是絕望，看開了，日子就乾脆多了。
宋小五也不管她到底有沒有真正想通，自己都不變的話，指望著彆人變得如自己所想更是天方夜譚，皇後已經知道這個道理就行了，她有這個認知，必要時刻理智總會拉她一把。
宋小五要的是宮裡有個能與之對話的人，至於這個人能走到哪步，靠的還是她自己。
外麵德王帶著幾個小的一陣玩，後麵連燕帝都親手炸了幾個炮仗，玩到天黑才被三催四請地請進了屋，個個一身的汗，又得換衣裳。
宴是家宴，說是小宴，但平民百姓家過年的年夜飯且要按吉時良辰開飯，皇帝家的更如是，吉時是萬萬不能錯過的，皇帝急急忙忙趕去換常服，這廂德王嫌催他換衣裳的公公煩，腰帶都沒係好就衝了出來，還好還知道要在皇後麵前把持麵子，把王妃拉到一邊才讓她幫她係。
“大日子，合點規矩。”一開心就不使腦子，宋小五提點了他一句。
德王怔住，嘴裡咕噥了一句：“無礙的。”
不至於這點都計較，他好歹是皇叔。
見他不上心，宋小五就沒多說了。
小鬼老記吃不記打，曆來如此，這讓他在她這裡就是傷透了心，還是非她不可；在皇帝這點，是給出一個溫情歡喜，他就會軟和一點。
她受了他這性子帶來的好處，相對應地就要消耗解決他這性子帶來的劣勢。
她沒說教，但德王怕她傷心，看了看正殿，見皇帝還沒回來，豎掌悄聲在她耳邊道：“我知道聖上在賄賂我討好你呢，你彆上當，交給我，我會咬住不鬆口的，你彆跟他說話了。”
宋小五笑歎了口氣，拉下他的手，眼眸溫和地看著他，“讓你開心了就好。”
至於皇帝要的，她會看著給的。
她話罷，德王猛地一下抱緊了她，嚇得不遠處的太監宮女抽了口氣。
“小辮子？”德王感動得摟緊了她，正要說話，王妃突然踩了他一腳，踩得他發熱的腦袋一下就懵了，這廂聞杏趕緊上前，扶著王妃幫著她往後退了一步。
“叫小公公幫王爺收拾一下。”王妃道。
王爺在後麵看了看腳，麵色深沉，讓前來侍候的小公公噤了嘴裡的話，恭恭敬敬地拾整。
皇帝如時回了正殿，臉色溫和，家宴吃得當好，膳後他跟周恭和周信周承說話不止，賞了小兒們不少物什，小皇子周信明顯活潑了起來，臉上紅撲撲的，叫父皇叫得越發響亮，把皇後看得心驚不已，生怕過了此夜，嘗過了這等滋味他日再嘗到他父皇的冷落，又是傷心。