葉曼曼看他雖然表情冷淡，但是那雙漂亮的眼睛裡卻流露著無法掩藏的悲傷，她立刻轉換了話題，“廷哥哥，你幫我找人舉薦大學我請你吃飯吧。”
她沒跟林盈盈說實話，她怕林盈盈嫉妒搗亂，她已經不敢再跟林盈盈顯擺什麼了。
葉之廷便帶她去國營飯店吃飯，兩人點了很豐盛的飯菜，葉曼曼還要了酒。
葉曼曼發現葉之廷比從前沉默了很多，不愛說話了，哪怕感興趣的話題也隻是笑笑點點頭，並不會接著話頭長篇大論。
尤其說到林盈盈的時候，他隻是垂下眼睫靜靜地聽，不多說一個字。
等三盅酒之後，葉曼曼就比較放開了，找回了從前和葉之廷相處的感覺。
隻是他們都改變了很多，葉之廷不再溫潤包容，變得冷靜沉默，她也不再柔弱可憐，變得試探帶上了鋒芒。
吃完飯以後，葉之廷說送她回學校，她卻借著酒勁晃了晃倒在他身上。
葉之廷扶住了她，隻是禮貌性地攙扶著她，並沒有張開懷抱摟抱她，
葉曼曼瞪著一雙水汪汪的眼睛看他，眼神幽怨而含情，“廷哥哥，我不想回學校，我……你知道我為什麼選這個學校？”
葉之廷沒有說話。
葉曼曼泣聲道：“我是為了你啊，我想見你，我……你難道感受不到嗎”
葉之廷靜靜地看著她，“曼曼，從最初我就跟你說過，你還記得嗎？”
葉曼曼的眼淚流下來，她記得，她當然記得，所以她才憎恨、嫉妒、難過，會故意挑撥。
從葉之廷第一次保護她開始，葉之廷就告訴她“我喜歡盈盈，我不想讓她變成一個刻薄寡恩的人，我保護你是為了她好”。
可惜啊，林盈盈不知道，她不領情，她隻會看到葉之廷保護了自己，然後生氣疏遠葉之廷，越發憎恨自己。
當初她是高興的，因為林盈盈和葉之廷疏遠了，那她就有機會了。
可惜這麼多年，葉之廷一直當她是妹妹。
她不要做妹妹，她要做他的女人！
所以她要了酒，她知道葉之廷酒量不大好，想灌醉他，可誰知道葉之廷這幾年酒量卻見長了。
她抽泣道：“我記得，可是她已經嫁人了，她婚姻幸福，她不需要你了。”
葉之廷臉上流露出一絲傷痛，隨即就恢複了平靜，“我知道，我知道。”
當他失去她，才一點點地認識到自己有多愛她，每一天都深一分，點點滴滴都無法自拔忘卻。當他終於懂了什麼是愛情，什麼是失去，什麼是心碎，才知道從前是多麼愛她。
可惜那時候少不更事，性子衝動又自以為是，讓他失去了她而不自知。
他知道她和他漸行漸遠怪不得誰，一切都是自己的錯，是自己青春年少太自負太自以為是，生生把她推離。願賭服輸，錯過的也不會再回來，他也不會強求。
現在他不求擁有她的未來，他擁有她的過去就足夠了。
他不想往前看，也不想隨便找個人來填補空白代替她，根本不需要。
這守著過去的自由，他還是有的。
不管誰勸他，都不需要。
他把葉曼曼扶正了，讓她站好，他雙手揣進褲兜裡，緩緩道：“走吧，我送你回去。”
葉曼曼機械地跟著他往學校走，她淚眼婆娑，心痛如絞。她愛了他那麼久，為什麼他就不肯回頭好好看看她？
她難道真的比不上林盈盈嗎？他們都這樣忽略她？
林伯伯說她是個好女孩子，會把她當親閨女一樣疼，可他從來就沒有把她當親閨女一樣要求一樣貼心。
葉之廷說會保護她，可他是為了避免林盈盈背上欺負恩人之女的惡名，並不是因為喜歡她。
她淚如雨下，哭得不能自已，“葉之廷，她已經不要你了，早就不要你了，你還不明白嗎？你等在這裡，哪怕你一輩子不結婚，她也不會感動，她隻會嫌你煩。”
葉之廷腳步頓了頓，卻沒有停下，他繼續往前走，聲音淡淡的，“是我蠢，你們都早就看出來她不要我了，隻有我自己不知道。”
借著酒勁，他繼續道：“我沒有等在這裡，我不想要任何人，不是為了等她，更不是為了讓她感動，也不想惹她厭煩。我不會再去打擾她，這輩子隻要她不喜歡，我都不會再出現在她麵前。”
我不想往前走，隻是不想放手過去。
每個人都在往前走，如果他也走了，那麼過去就永遠被留在那裡，沒人會再記起。
如果他也忘記，那麼他和她的那些美好的過去，就再也不會有人記的。
“葉之廷，你要是不喜歡我，你為什麼一而再地幫我，為什麼！你知不知道，你自以為是的幫助，反而更是害了我。”葉曼曼想灌醉葉之廷，可她自己卻差不多醉了，放下了矜持和試探，直截了當地逼迫他。
葉之廷開始加快腳步，“你可以丟掉，沒關係的。我隻是因為開始了就需要負責到底，直到你不再需要為止。如果你也不再需要，那便這樣。”
葉曼曼想說自己需要，淚眼朦朧裡卻又覺得他的背影透著決絕，也許他在怪她，怪她從前沒有提醒他林盈盈的疏遠。
怪她仗著他單純不懂耍了那些小動作離間了他和林盈盈。
雖然他不說，可他肯定是怪她的。
他和林爸是一樣的，嘴上說對她好，卻就是表麵地對她好，沒有掏心掏肺地那種好。
對一個人好，不是既要對她生活噓寒問暖，還要關心她的心靈和精神世界嗎？既要擔心她身體好不好，還要擔心她有沒有走正道嗎？
可他們從來不對她提出要求，甚至都不會批評她，不會苛責她。
就真的把她當成了一個恩人之女，供著，幫扶著。
在葉之廷的心裡，他再也找不到比林盈盈更好的，更讓他喜歡的，在她的心裡也一樣，她再也找不到比葉之廷更好的，更讓她喜歡的。
可她和葉之廷到底是不一樣的。
葉之廷可以為了過去的回憶不被湮滅，自己枯守，她卻不能。她還年輕，她要往前看，她要擺脫林盈盈和葉之廷的陰影，她要去一個沒有他們影響的地方重新生活。
她要找一個很愛她的男人，她要把他們加諸她的痛苦都忘掉。
後來在兩年工農兵大學結束畢業的時候，她跟農場申請和一位南方申請去往農場的學員調換工作。
農場同意了。
葉曼曼為了徹底和過去斷絕關係，以示自己的清白和獨立堅強，十分堅決地把葉媽也接到南方去。
她和葉媽進了紡織廠工作，精挑細選地想要找一門最好的婚事。
可惜事與願違，天底下的男人總沒有那麼合心合意的。
工作不錯的，長得不行，個子還矮，還有些摳門對女人不大方。
長得不錯，個子也高的，卻有個厲害的媽，對兒媳婦挑三揀四，總沒有霍母那麼通情達理心疼兒媳婦。
而要想婆婆好相處的，那男人卻真的沒什麼出息，既不上進又不賺錢。
葉媽一開始還覺得閨女非常優秀，要找個最好的。一開始挑剔得很，覺得這個不如葉之廷，那個不如霍青山。
後來她看情況不妙，就想讓閨女降低標準，不要和彆人比了，能嫁個不錯的也行，可葉曼曼憋著一口氣不肯鬆。
最後葉媽就想還是通過林爸再給女兒找個好對象，可林爸不善張羅這些，加上不知道什麼時候開始流傳葉曼曼這人不知道天高地厚，不知道感恩，所以凡是部隊和機關有點頭臉的，沒有想娶她的。
葉媽認定是林媽搞鬼，氣得差點中風，身體變差，精神也不正常起來，就好似林盈盈小時候一樣，動輒狂躁，歇斯底裡，搞得母女關係都開始惡化。
等葉曼曼過了二十五歲葉媽讓女兒不要挑三揀四了，趁著年輕，趕緊找個條件不錯的技術員或者工廠領導。
可葉曼曼卻憋著一口氣，不想嫁個太差的，要求個子不能低於183，相貌不能難看，工資不能低於五十塊。
於是挑來挑去，一開始覺得還行但是總有點不滿足的男人都被彆人摘走結婚生兒育女了，剩下的就越來越不如意，越來越難挑。
而後起之秀雖然優秀，人家又嫌棄她年紀大。
就這樣，她生生把自己從二十出頭的小姑娘拖到了三十出頭，依然沒挑到合心的。
那些媒人和男人們背後也嘀咕她，長得不是多漂亮，性格也不多出彩，又不是多高多好生養，工作不見得很突出優秀，挑三揀四的要求倒是不少。
可越是如此她就越不肯服輸，不肯讓人知道自己的境況。
最初離開農場的時候，想著等嫁一個很出息的男人就帶回去給林爸林媽還有林盈盈葉之廷他們看看，可後來沒如願，她就幾乎不和林家、葉家聯係。
當然林家自然是知道她情況的，隻是為了維護她的自尊心就當不知道，畢竟她已經那麼大了，沒人可以管她一輩子。
林盈盈知道她的消息以後也沒說什麼，如果沒有合適的不嫁人也沒什麼，自己好好做事業比什麼都強。
可葉曼曼並沒有多少事業心，她從小被葉媽教唆著靠男人，到現在已經沒有辦法拋開男人從自己身上尋找自信和成功的感覺。
於是她整天怨天尤人，怪葉之廷，怪林盈盈，怪林爸林媽，最後開始怪葉媽，怪自己親爸。
最後母女倆爆發了有史以來最激烈的爭吵。
葉曼曼像林盈盈小時候那樣，雙眼通紅，頭腦發脹，完全無法控製自己的情緒。她歇斯底裡地大吼大叫，徹底失控。
“都怪你!如果不是你讓我接近葉之廷，林媽不會那麼憎惡我防著我，林盈盈也不會那麼排斥我敵對我!她對彆人都那麼好，為什麼單單對我不好，難道你不知道嗎？都是因為葉之廷!”
“本來在農場，我還有機會和她修複關係，可你又讓我接近霍青山。霍青山不是葉之廷!這樣隻會得罪他們!”
“都怪你，都怪你!你當初就不該帶著我去投奔林伯伯!你就不該有非分之想!你……”
“啪”，葉媽狠狠地給了女兒一巴掌，然後呆住了。
她不敢相信一樣看著自己的手。她不敢相信自己乖巧柔弱的，被自己捧在手心的女兒會說出這樣的話，她也不敢相信自己會打自己的心肝寶貝。
她感覺自己要崩潰了!
葉曼曼也呆住了，奪門而出。許久以後，她回家，已經哭不出來的葉媽和她抱頭痛哭，互相道歉。
可裂痕已生，那些不甘心、嫉妒、憎恨放不下，心就永遠無法平靜。
於是互相埋怨、詆毀、爭吵，也永遠不會消除，隻會越來越烈，終至崩潰。
終於在葉曼曼三十六歲那一年，母女倆再一次大吵，這一次互不相讓，各自都用竭儘所能的惡毒話來攻擊對方。
最後葉媽高血壓導致腦溢血，中風偏癱，不能動彈不能言語，兩個月後去世。
而葉曼曼大哭一場，最後在有錢老鰥夫和帶孩子的同齡男之間選擇了同齡男人，步入了平凡二婚夫妻那些酸甜苦辣的婚姻生活。