薑似笑道：“隻要是熟悉的，小師父不妨都說說看。”
“嗯，寺中的話——那位施主因為常來，與很多師叔師兄都認識的。”
“他連小師父的師叔們都認識？”
“對呀，因為常來嘛，有一次小僧還看到他與玄慈師伯說話呢。”
“不知他從什麼時候開始常來靈霧寺的？”
小沙彌想了想道：“兩年前。”
薑似心中一動，隱隱抓到了什麼，可又好似霧裡看花，一時不知從何處撥開迷霧看到關鍵。
“那他與哪些香客熟識？”薑似暫且把此刻的異樣記在心裡，接著問道。
“寺中香客來來去去，小僧也沒注意嘞，不過小僧看到過他與李姑娘在一起……”
薑似沒想到從小沙彌口中還能聽到這些，不動聲色問道：“他們在一起乾什麼呢？”
“當時天有些晚啦，他好像給了李姑娘什麼東西吧，因為離得遠小僧沒看清。”
到這時，薑似對劉勝與李姑娘之間的關係差不多可以確定了。
先前在後山李姑娘發現死者是劉勝時那種表情，出於女子的敏銳她就覺得二人關係不尋常。
“李姑娘最近一次來寺中小住是什麼時候？”
“嗯……大概半個月前。”小沙彌想了想道。
“死去的劉施主呢？最近來寺中小住是什麼時候？”
這一次小沙彌立刻道：“也是半個月前，就是那次小僧看到他給李姑娘東西呀。”
薑似沉吟了一下，抱著多問一句總比少問一句強的心思道：“半個月前他們都來寺中小住，有沒有發生什麼特彆的事呢？”
小沙彌一臉茫然。
薑似換了一種問法：“或者讓小師父印象深刻的事？”
小沙彌終於點頭：“有的，當時來了位施主小住，那位施主女扮男裝，被安排住宿的師兄認了出來，就安排她住到李姑娘隔壁了。”
說到這裡，小沙彌猛然想到了什麼：“對了，那位女施主與李姑娘一同求了平安符嘞，求的是同一種。”
薑似心頭一跳，忙問：“小師父還記得那位施主多大年紀，樣貌如何嗎？”
小沙彌顯然對那名女子印象深刻：“看著比女施主小一些，長得很好看呀。”
“她如何稱呼？是本地人嗎？”
“她自稱姓遲，小僧以前從沒見過她呢。”
“那位施主什麼時候離開的？”
小沙彌搖頭：“不記得了。”
又閒聊了幾句，見從小沙彌口中問不出更多訊息，薑似笑道：“多謝小師父了，現在很晚了，小師父要早些睡覺才能長高，我讓阿蠻送你回去好不好？”
小沙彌擺手：“小僧自己回去便是，女施主亂跑被師兄們看到要罵的。”
眼見小沙彌跑遠了，薑似這才返回去，正好撞見鬱謹與薑湛走過來。
三人湊在一起，低聲交換著情報。
“我問了那年輕人，他說聽他娘講，以前靈霧寺就是個破敗的山廟，自從劉勝的娘生下劉勝後，人們見如此靈驗，於是全都跑來燒香拜佛，靈霧寺的香火漸漸鼎盛起來……”鬱謹頓了一下，“也就是說，靈霧寺的香火是在劉勝的娘生子後才開始旺盛的。”
“我從小沙彌那裡打聽到一件事，劉勝是從兩年前開始常來靈霧寺的。”
薑湛插話道：“我找另一個年輕人也打聽了，他說以前劉勝就是個混日子的，經常賭錢，他家布店因為他這樣歇業了一陣子，兩年前不知怎麼弄來資金才又開起來的。”
“兩年前……”薑似喃喃念著。
那個時間點一定有什麼被忽略的關鍵！