薑安誠長歎：“似兒，我們不能左右自己的運氣，但是在遇到不幸的事後至少能做出正確的選擇。你將來萬一……”
薑安誠根本沒法想象這樣乖巧美麗的女兒會有人忍心拳腳相加，可這話不得不說，這是他身為一個父親的責任：“萬一遇到會對你動手的人，你不要管對婆家娘家有什麼影響，立刻給我回家！”
“父親——”
“一切有我和你二哥在呢，還不用你一個小丫頭硬撐著顧全什麼大局。”
“女兒記住了。”薑似垂眸，心中湧起感動。
前生，倘若她不是一味要強，在父兄麵前柔軟些，一切會不會有所不同？
她用一個輪回的時間學會了該柔軟時柔軟，該堅強時堅強，她與她在意的親人們都會有個好結局吧？
“很快就是你外祖母大壽了，到時候見了你大姐多聊聊，看她過得如何。”薑安誠提起長女薑依，心頭發酸。
長女剛出生時他還年輕，滿心想的還是孩子娘，難以分出多少心思給女兒，等後來有了三天不打就皮癢的兒子，就更少關注這個女兒了。
再後來，次女出生了，妻子也去世了……
長女從小到大都是安靜乖巧的，從沒讓他操過半點心。好在大女婿性子好，看起來對長女是真心疼愛，就是書香人家講究多，長女鮮少能回娘家來。
薑安誠畢竟是個大男人，平時隻覺薑依夫婦琴瑟和鳴無需操心，可薑倩的事一出，心中難免打起鼓來。
萬一婆婆苛待依兒，依兒一味忍氣吞聲呢？
“父親放心，等那日女兒好好與大姐聊聊。”
朱家的規矩就是再嚴苛，外祖母大壽斷斷沒有不許大姐去拜壽的道理，更何況她外祖家可是宜寧侯府，不是什麼破落戶。
薑似離開書房，才出府就遇到了薑湛。
“四妹，你要出去啊？”薑湛微微喘著，雙頰泛紅。
薑似抬眼看看天色：“這個時候二哥不是在上學麼？”
薑湛獻寶般把涼皮遞到薑似麵前：“四妹，還記得東大街王五嫂嗎？他家涼皮最出名了，前些日子不是因為家中有事關了一陣子嗎，今天重新開張，你都不知道排了多久的隊才買到的！”
“二哥逃課就是買涼皮去了啊。”
“你不是愛吃麼。他家涼皮特彆勁道，切成均勻的條兒淋上芝麻醬，倒上蒜末、香醋，再配上細細的黃瓜絲與辣椒絲，熱天吃最爽口了。”薑湛把涼皮往薑似手中一塞，“四妹吃完涼皮再出去玩吧，我先回去上學了，不然被父親抓住又是一頓好打。”
薑似還沒說什麼，薑湛就抬手替她摘下無意間落在發梢的花葉，風風火火跑遠了。
“二哥彆跑太急，當心中了暑氣。”薑似隻來得及喊了一聲，薑湛的身影已經消失在街角。
“姑娘，這涼皮——”阿蠻默默咽了咽口水。
她吃過王五嫂家的涼皮，太好吃了！
嚶嚶嚶，好想有一個二公子這樣的兄長。
“先帶去雀子胡同吧。”
已經出來了再把涼皮放回去太麻煩，好在一盒涼皮也不重。
宗人府門口，龍旦與冷影翹首以待。
“出來了！”龍旦眼睛一亮，猛拉冷影衣袖。
數人從宗人府走了出來，這些人個個氣質不凡，其中一人介於青年與少年之間，與其他人明顯隔著一段距離，自是鬱謹無疑。