翌日照樣是個好天氣。
鬱謹起了個大早，洗漱完畢去院子裡打了會兒拳，等重新衝過涼，太子那邊才傳來洗漱的動靜。
在外邊不太講究，陪太子與鬱謹一道用早飯的是趙侍郎。
鄉紳親自端著托盤進來，擺碗筷的則是他女兒——一個青春秀麗的小娘子。
太子忍不住多看了小姑娘幾眼。
雖然與東宮的鶯鶯燕燕不能比，這種鄉間野花也是彆有一番味道的。
太子是個離不得女人的，可這次出行不能帶妻妾宮女，一顆心不由騷動起來。
鄉紳見太子多瞧了女兒幾眼，激動得臉都紅了。
老天啊，他們祖上積了多少德，居然有機會招待太子與王爺！
倘若女兒被太子看中，那可是一步登天。
啪的一聲脆響，一雙筷子掉到了地上。
小姑娘忙撿起來，放在衣裙上蹭了蹭，就要往飯桌上放。
鄉紳忙拽了女兒一把，斥道：“掉地上的筷子怎麼還能給貴人用，快拿出去。”
小姑娘委屈翹了翹嘴，扭身出去了。
太子眉頭一皺。
舉止這般粗魯，令人大倒胃口。
他那點興致登時煙消雲散。
鄉紳忙賠罪：“小女粗野，唐突殿下了。”
“無妨，這裡不用你伺候，退下吧。”對小姑娘都沒了興趣，對小姑娘的爹就更沒興趣了，太子不耐煩道。
鄉紳退出去，把女兒叫過來一頓數落：“平時不是挺機靈的，怎麼連個筷子都拿不穩？這也就罷了，筷子掉了還往身上擦，你是要氣死我啊？”
少女笑嘻嘻道：“我是故意的嘞，這樣那雙色眼就不會盯著我瞧了。哼，彆以為爹打的主意我不知曉，我告訴您，我寧可嫁給種田的莊稼漢，也不要去給色眯眯的太子當小妾嘞——”
“死丫頭，你給我小點聲——”
少女衝鄉紳吐了吐舌頭，飛快跑了。
鄉紳無奈搖了搖頭。
罷了，兒女大了不由人，他還是不操心了，省得氣死。
飯廳裡，太子磨磨蹭蹭用過早飯，心知實在躲不過，對趙侍郎道：“走吧，去錢河縣城看看。”
趙侍郎悄悄鬆了口氣。
他還真怕這位殿下連去都不去，讓他們這些京城來的麵上難看。
半個時辰後，太子一行人出現在縣城門口。
“殿下，您先套上外衣再進城吧，外衣是用草藥熏蒸過的。”
太子自然不會推脫，忙把趙侍郎遞來的薄薄外衣套上，指了指丈餘的城牆道：“登高望遠，咱們就在城牆上看看吧，這樣還能一窺全貌。”
眾人神色扭曲了一下。
“咳咳，太子說得是。”趙侍郎哭笑不得，見太子半點不願涉險，倒不強求。
皇上派太子來撫慰災民，說起來是做給百官與天下人看的，回去大筆一書傳揚開來，人人稱讚太子仁心，誰會知道太子究竟進沒進城呢。
這樣也好，至少太子的安全萬無一失。倘若太子有個好歹，那他的仕途才是到頭了。
眾人陪著太子登上城牆。