日出而作日落而息，對烏苗這樣的村寨來說，似乎尤其如此。
眼下寨子中已經鮮少看到人走動，家家戶戶嫋嫋炊煙升起，到了晚飯的時候。偶然遇到人，皆被花長老匆匆敷衍過去。
薑似一言不發跟在花長老身邊，眼角餘光掃量著四周。
有些熟悉，又有些陌生。
她漸漸看出花長老要把她帶到何處。
如果所料不錯，花長老應該是直接領她去見大長老。
薑似放緩腳步。
花長老立刻察覺，低聲問道：“怎麼了？”
薑似迎上花長老的眼睛：“我要先見到兄長。”
花長老眉頭一皺，臉色難看起來。
薑似卻乾脆停下，語氣堅決：“先見到我兄長，再談其他。”
不見到二哥就想要她出力，難不成對方想空手套白狼？
“阿花——”花長老似乎不願多生波折，一臉不情願。
薑似神色越發堅決。
對於二哥如今是不是真的還活著，又是否在烏苗，她本來就心存懷疑。隻不過二哥是她最重要的人之一，哪怕有一絲可能，她也甘願走一趟。
已經到了這裡，一路來的隱忍再也維持不住，她定要確定了二哥的生死才行。
薑似擺出勢在必得的樣子，花長老還想再勸，就聽一道聲音傳來：“阿花，你回來了？”
一名與阿花年紀仿佛的少女往這邊走來，聲音如出穀黃鶯：“我還去找你了呢，結果聽說你花撾回來了，帶你出去玩了……”
少女走近了，對花長老行了一禮，口稱“花長老”，一雙眼睛卻好奇往花長老手中提的物件上瞄，並對薑似擠了擠眼睛。
少女與阿花顯然極熟稔。
薑似途中聽花長老講了阿花不少事，知道阿花在族中有三兩個玩得好的，名字也記住了，約莫能猜出眼前少女是哪一個，卻不敢隨便開口。
雖然易容成阿花的樣子，天色掩映之下哪怕很熟悉的人也難以發現不妥，可兩個人的聲音是不同的。
易容，終歸隻能從外貌上加以改變，聲音卻騙不過人。
這也是薑似覺得奇怪的地方，她前世來到烏苗冒充聖女阿桑，雖然以清修為名很少與族人來往，但還是不能完全避免。
可那些看著阿桑成長的一代、二代長老卻無人察覺異常。
她頂著阿桑的身份生活，總擔心暴露之後無處容身，寧可少說少問。
疑惑壓在她心頭，最終成了解不開的謎團。
這一刻，薑似有些後悔當時的懦弱。
“阿花，你怎麼不說話呀？”少女納悶起來。
薑似指了指喉嚨，使聲音聽起來含糊沙啞：“有些難受……”
花長老把話接過來：“帶阿花吃了碗麵，沒想到裡麵放了些佐料，讓她腫了嗓子。阿紅，你快回去吃飯吧，等阿花好了再去找你玩兒。”
少女掩口笑起來，手腕上的串串銀鐲輕輕相撞，發出悅耳聲響。
“阿花，原來你又貪吃了。你在大周京城是不是吃過太多好吃的，不愛吃咱們這裡的飯食啦？”
薑似斟酌著正準備說幾句，少女擺擺手道：“行了，知道你嗓子難受，等你養好了我再去找你。”
眼見少女走遠了，花長老微微鬆口氣，低聲催促薑似：“走吧，耽誤下去會遇到更多人。
薑似挑眉一笑，聲音恢複了正常：“這應該是花撾該擔心的事啊。”
花長老一怔，望著與孫女至少九分相似而氣質卻大為不同的那張臉，不得不選擇了妥協。