京城的酒館茶樓從來都是熱鬨的，正是聽消息的好去處。
一名老嫗坐在臨街茶棚一角，默默聽茶客們閒聊。
來這種茶棚的往往都不寬裕，以平頭百姓居多，這樣的人談起流言來就更毫無顧忌。
“嘖嘖，這時候了竟還滴雨未落，再這樣下去莊稼都得旱死，彆想有什麼收成了。”
“可不是，到時候不知要餓死多少人，日子難過啊！”
“你們聽說了沒，之所以大旱都是因為太子妃咧——”
老嫗耳尖微動。
不少人紛紛嘲笑那人：“這誰沒聽說啊，可人家是高高在上的太子妃，咱們也沒辦法不是。”
“咱們沒辦法，貴人大人們難道也沒辦法？總不能因為一個女子害得大家受苦吧？”
……
老嫗在長桌上放下兩枚銅板，麵無表情起身離去。
謠言傳到現在，關係到民心安穩，已經不是能輕易破除的，太子妃地位恐怕難保。
前不久東平伯府鮮花著錦，烈火烹油，很是風光得意了一陣子，不知惹來多少人豔羨。而今太子妃惹上風波，再加上器重的大孫子仕途意外被毀，馮老夫人聽了一些風涼話，雙重打擊之下一下子病倒了。
薑似借著這個理由向皇後請示回東平伯府探望祖母。
皇後輕歎口氣：“探望祖母是應有的孝道，不過你眼下正在風口浪尖上，出宮定要小心謹慎。”
“母後放心，兒媳明白。”
“那你去吧。”
薑似向外退去。
皇後動了動嘴角，再喊一聲：“太子妃。”
薑似微微屈膝，麵容沉靜：“母後還有什麼吩咐？”
皇後笑笑：“沒有什麼吩咐，就是告訴你莫要壓力太大，你父皇不會因為一些謠言就動搖，難關總會過去的。”
進了這深潭般的宮中，誰沒遇到過難關呢，她相信這場風波不會擊垮太子妃。
薑似心頭微暖：“多謝母後寬慰。”
出了宮看過馮老夫人，妥當安排之下，薑似與老嫗見了麵。
老嫗仔細打量薑似，悠長歎了口氣：“我早就猜測你或許才是我烏苗真正的聖女，隻是想不通聖女為何會出自大周。而今知道你有烏苗血脈，一切豁然開朗，烏苗終於有聖女了。”
說到最後，已是難掩感慨。
先前薑似雖答應烏苗需要時會以聖女的身份出現，可那畢竟是利益的交換，是合作，與現在截然不同。
薑似有烏苗血脈，就證明天不亡烏苗，聖女的傳承沒有斷。
可以說，大長老這才真正鬆了口氣。
“我沒想到大長老會親自過來。”
“這麼要緊的事我當然會過來，隻是要把族中事務安排妥當，耽擱了一點時間。”
薑似捧著一杯清茗，平靜問道：“京城百姓的議論，大長老聽說了吧？”
大長老麵色微變，緩緩點頭。
“太後欲置我於死地，不知大長老打算如何收回這枚棋子？”
大長老目光深沉，斂眉問道：“聖女確定這是出自她的手筆？”