蔣禮來的時候,恰好是原主打算自賣自身，供她表哥上京趕考的前天晚上。
其實蔣禮也不明白原主腦子裡到底是怎麼想的！居然會提出這個想法，自己把自己賣到妓院去，換來的銀子供表哥宋清遠進京趕考。
原主的想法極其天真,也極其可笑,她是這麼和宋清遠說的,“隻求表哥高中之後，能回來為我贖身。我身入賤籍,自知配不上表哥,不敢祈求正室之位，隻求為奴為婢,能伺候表哥。”
而宋清遠居然哭著答應了。
原主和宋清遠是姑表兄妹,宋清遠父母雙亡後,來投奔原主一家。原主的父親，是宋清遠的親舅舅。原主一家敦厚老實，收留了宋清遠,在發現宋清遠有讀書的天分後，還砸鍋賣鐵供他讀書。
宋清遠讀書一道上很有天賦，十年間就中了舉人。本來該上京趕考的，隻是一場瘟疫過後，原主的父母都死了。而原本答應資助宋清遠赴京趕考的人家也因這場瘟疫損失慘重。無人資助，宋清遠連上京的路費都拿不出來。
宋清遠整日唉聲歎氣,以淚洗麵。
走投無路之際，原主才起了這個念頭，主動和宋清遠說了，而宋清遠雖然傷心，卻沒有反駁,隻握著原主的手，指天發誓，說自己絕不會辜負表妹。高中之後，一定會為表妹贖身，正室之位無法保證，可二房是一定的。
而原主果真走進了妓院，自賣自身，又找鴇母借了些銀子，湊足了一百兩，送給了宋清遠。
宋清遠帶著這沉甸甸的一百兩，上路了。
後來，宋清遠果真高中，十七名，賜進士出身，被禮部侍郎榜下捉婿，成了禮部侍郎的女婿。
宋清遠入了翰林院當差，從此後嬌妻相伴，官運雖稱不上亨通，卻也穩當的很。卻沒回家鄉，隻派人回鄉修繕了父母的墳墓。對養大自己的舅舅一家隻字不提，而自賣自身供自己進京趕考的表妹也當做沒這回事。
隻有原主，還在癡癡的等待著，哪怕鴇母和其他人冷嘲熱諷也毫不理會。這期間也不是沒人說要給原主贖身，可原主卻拒絕了，她在等著宋清遠。她不相信表哥會是這樣無情無義之人，表哥定是有苦衷的。比如他的妻子善妒？
直等到原主年老色衰，疾病纏身，被人從妓院趕了出去，流落街頭，聽說新上任的知府大人來了。
微風吹過，掀開了轎簾，露出了那張她朝思暮想的臉，經過歲月的流逝，卻依舊俊美。
原主愣住了，她不由自主的跟著轎簾，直跟到了知府衙門。
宋清遠下了轎，卻沒進去，而是繞到後麵的轎子裡，親手扶著一位嬌美的少婦下了轎。
原主站在人群裡，怔怔的看著，聽著人群裡傳頌的宋知府和妻子一生一世一雙人的故事，說夫婦二人自成親恩愛非常，宋大人愛重發妻，不納二色，夫妻二人共生了二子一女，此次來鄆城赴任，隻帶了小女，兩個兒子都留在京城了。
原主看著宋清遠攜著妻子的手走進了知府衙門，自己被人群推推搡搡，周圍的人都露出嫌棄的表情。
原主失魂落魄的走了，最後投水而亡。
隻是原主不知道的是，她死後，宋清遠命人將她的遺體打撈了上來，和舅舅舅母一起厚葬了。
原來宋清遠什麼都知道。
蔣禮麵無表情的看著院子裡對月垂淚的男人，二話不說，轉過身去，回房睡覺去了。
她不是聖母，不會做和原主一樣的選擇。隻是她一個父母雙亡的女子，又不打算嫁人，在這個世道要如何生存下去，的確得好好打算一下。
宋清遠在院子裡哭了半天，都不見表妹出來。他深知表妹對自己情根深種，定不會看自己這般愁苦。定會自己站出來的。表妹雖是個女兒家，卻姿容不凡，隻要她願意，有的是法子搞到錢。比如嫁給富商為妾，比如賣身為奴等等。
這也是沒法子的法子。表妹姿容不凡，又對自己情根深種，就算將來當不得嫡妻，當個愛妾也是好的。
可一場瘟疫，打亂了自己所有的計劃，舅舅舅父死了，整個鄆城用屍橫遍野來形容也不為過。
那些拍著胸脯說會送銀子供自己進京趕考的人家，如今也是死的死，散的散。
沒錢進京，他如何高中？難道又要耽擱三年？他還有多少個三年？
所以，儘管不舍，宋清遠隻能出此下策。
誰知道，哭到現在，表妹卻一點動靜沒有。
更深露重，凍得他瑟瑟發抖，怕再凍下去就該病了，隻好悻悻然的回屋了，睡前還在苦惱，此計不通，還得另想個法子。
隻是第二日，宋清遠醒來就覺得頭暈目眩，鼻塞咽疼，他眼前發黑，知道自己這是著了風寒了。
“表妹，表妹。”宋清遠聲音沙啞著叫道。
蔣禮早就起來了，對付著吃了一口，想著自己該怎麼生存下去。