“知府大人家是兒子娶妻，你穿一身素色，自己覺著合適嗎？”楚雲梨語氣認真，既是說給她聽，也是說給顧道嫣聽，“穿衣是很講究的，既不能搶主人家風頭，也不能讓人不舒服。”
顧念霜恍悟，“我明白了。”
姐妹兩人選了一塊淺紫紗，顏色和料子一看就挺涼快，隻款式不同，挺合適的，楚雲梨讚了兩句。
三人出門，顧念霜看向不遠處的茶樓，“我好久沒去喝茶了，母親，今日我請。咱們一起去吧。”
顧道嫣也想去，揪著她袖子撒嬌，“娘，您就依了我們吧。”
顧念霜眼中羨慕，在顧道嫣鼓勵的眼神中，揪住楚雲梨另外一隻袖子，兩人攙扶著她往茶樓而去。
茶樓中大堂中幾乎坐滿了人，已經是五月，再過兩個月就是鄉試，已經有許多通城轄下的秀才趕到，茶樓中今日剛好有詩會，三人進門時，正是熱鬨的時候。
一路上樓，許多人悄悄往這邊看，尤其顧念霜容貌絕美，又有人低聲跟旁邊友人提及她的身份，落到三人身上的視線就更多了。
“就是她，顧家嫡長女，她娘當年可是第一美人。可惜佳人早早喪母，在後娘手中受儘磋磨，每每見她，都是未語淚先流，實在可憐……”
“已經好久沒看見她出來了，上一回還是一個多月前，那時候就有人說，她回去之後會被責罰，這段時間，肯定被禁足了。”
“跟她一起的人就是她繼母和繼妹吧，看起來有說有笑的……”
這話立刻被人打斷，“做戲誰不會？這些大戶人家的夫人最是麵慈心狠！”
有人疑惑，“不是說顧少爺娶的繼室出身不高，她敢欺負顧少爺心尖尖的女兒？”
……
議論聲此起彼伏，有大有小，聽著這些話，顧念霜扶著楚雲梨手臂的指尖泛白，麵色也隱隱蒼白，眼圈又開始泛紅，帶著哭音道，“母親，他們胡說八道，不是這樣的……”
楚雲梨拍拍她的手，“所以你不能哭，你這眼淚要是讓他們看見，不知又猜出什麼來了。”
此話一出，顧念霜眼淚沒止住不說，反而落得更凶。
楚雲梨：“……”哭習慣了，一時半會是改不了了。
三人進了屋，好半晌，顧念霜才止住眼淚，眼睛還是紅彤彤的，跟兔子似的。
顧道嫣無奈得很，找了帕子沾了涼水讓她敷上。
夥計送了茶水點心上來，聽著外麵吟詩的聲音，顧念霜漸漸地平靜下來，眼睛也好了許多。
卻有敲門聲傳來，丫鬟打開門，門外是同為富商的陳家兄妹兩人，跟顧念霜年紀相仿，兩家算是世交。
陳尚品進門，對著楚雲梨一禮，“伯母好。”
雖然是對著楚雲梨行禮，但眼神卻一直落在顧念霜身上，滿是愛慕憐惜之意。
楚雲梨垂下眼眸，心情激蕩，滿是不甘和怨憤。
邊上陳甜甜也福身，行禮過後，笑著走到顧念霜旁邊坐下，熟稔道，“念霜，好久不見你出門，怎麼回事啊？”
看到朋友，顧念霜很高興，“最近有事，就沒出來，好巧！”
“巧什麼？哥哥聽到你出門，拉著我直奔茶樓。”陳甜甜笑睨了一眼她，“沒良心的，這種話都說得出。”
這話分明頗有深意，意指他們兄妹是得知顧念霜在此才趕來的。
顧念霜聽了出來，被打趣後，羞得紅了臉。
楚雲梨眼神冷了下來，“陳姑娘慎言！”
她神情語氣都冷淡無比，“念霜閨譽不得有損，你若真是她朋友，便不該說這樣的話。”
陳甜甜訝然過後，辯解道，“我隻是和念霜玩笑。”
楚雲梨沉聲道，“我以為陳姑娘大家閨秀，該知道什麼樣的話不該說，玩笑也要有分寸。你拿念霜閨譽說笑，是想要與顧家為敵麼？”
這話挺嚴重了。
邊上做壁上觀的陳尚品忍不住道，“伯母，隻是玩笑而已，再說，我是真心想要求娶念霜，就是閨譽……”
楚雲梨打斷他，“就是閨譽有損，你也願意娶她，對嗎？”
不待他回答，她繼續道，“可在我看來，你是怕娶不到我顧家嫡長女，故意毀她閨譽，害她不得不嫁給你！分明不安好心！”
陳尚品到底年輕，聞言激動道，“我真心愛慕，誠心求娶，如何是害她？”
楚雲梨嗤笑，“你要娶，她就一定要嫁麼？你哪裡來的自信？”
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