兩人招認得很爽快。癩皮狗也沒那麼蠢:“我?們兄弟倆討人嫌,平時都沒人愛跟我?們說話。那天我?走在路上剛好碰到寇大娘,她非要攔著我?說有事情商量。”
鎮長皺眉:“這?麼說,是她讓你們這麼乾的?”
“是啊!”癩皮狗振振有詞:“她就住在同一個院裡,若不是她保證自己不壞事,我?們兄弟哪敢摸進門?”他恍然道:“對了,門還是她特意開著的。”
於是,鎮長就讓人去請了?寇母。
寇母來時,天色已然大亮,她一進門就跪下喊冤:“鎮長大人,我?什麼都沒乾啊!”
鎮長將癩皮狗兩人的供詞念了一遍:“這?些是他們倆指認你的話,你可有話說?”
寇母瞪大了?眼,滿臉驚詫,脫口問道:“我?找的他們?”
“對啊!”癩皮狗一本正經:“我?說不行,你非說柳葉兒不孝敬你,又占著你的院子。你說要把她嫁給我?,還要把她養的豬和雞分一半給她當嫁妝……若不是你許諾這?麼多好處,三更半夜我?不睡覺,跑你家做什麼?”
寇母:“……”
眼看癩皮狗說得煞有介事,她急得眼淚直流:“不是啊,明明是你找到的我?,你說你看中了柳葉兒,讓我幫你開門……”
話出口,才驚覺自己失言,寇母捂住了嘴。又一想,若是再不辯解,這?盆臟水潑到了自己頭上,當下咬牙將那日如何遇見癩皮狗,兩人如何勸說她的話原原本本說了?。末了指天發誓:“若我的話有半句虛言,我?就天打雷劈不得好死。”她看向鎮長,殷切道:“鎮長大人,您若是打聽過我?,就該知道我?有多心疼我小兒子。若是我說假話,他也不得好死!”
這?般毒誓發出,連鎮長麵色都變了變。
寇母瞪著癩皮狗:“你敢發毒誓麼?”
癩皮狗:“……”不至於不至於!
不就是欺辱一個女子麼,還沒成功,真沒到發這種毒誓的地步!
他低下頭,不再吭聲。
鎮長見狀,立刻明白了。
這?主謀還是癩皮狗,寇母算是從犯。
婆婆夥同外人算計給兒子守寡的兒媳,此事實在太過?惡劣。
從此事就看得出這婦人的品性,也難怪身為兒媳的柳葉兒會主動提出要自己住,且要和她斷絕關係了?。
沒關係都能把賊人領進門,若還是寇家兒媳,隻怕這?婦人會明目張膽賣兒媳……這可不是鎮長胡亂猜測,就在這兩天,這?婦人剛準備賣女兒來著。
連親生骨肉都能往外賣,賣兒媳也不稀奇。
癩皮狗二人與寇母急忙磕頭求饒,想讓鎮長放過此事。
鎮長沉吟:“這?事情我?說了不算,得看苦主自己,若她不告你們,你們賠償一二,便能歸家了。”
“我?要告!”楚雲梨一臉嚴肅:“做錯了?事就得受到懲罰。若此事輕輕放過,讓他們輕易脫身,隻怕他們以後還要犯。據我所知,癩皮狗他們平時沒少偷雞摸狗欺負人,這?鎮上不少人都吃過?他們的苦頭。我?如此,也算為民除害。”
癩皮狗兩人急忙對著楚雲梨磕頭求饒,卻還是被鎮長的人送去了縣城。
把人送進大牢,有他二人的前車之鑒,鎮上會太平許多。
寇母不肯走,哭著求饒:“葉兒……葉兒……我對不起你……可你三弟無辜,我?這?一走,誰照顧他啊……他病得那麼重,若是沒人照顧,豈不是送他去死?”她滿心悔恨,哭得涕淚橫流:“雙全在世時最疼這個弟弟,若雙喜出了事,他在底下也不安心的。”
楚雲梨麵色淡然:“少拿桃子爹說事。你答應賴皮狗放他進門時,可想過若我們母女出了事,他也會不安心?你但凡多少為桃子爹多想一二,也做不出這些事來。”
三人被帶往縣城,楚雲梨帶著桃子跑了?一趟,癩皮狗二人怕吃苦,又覺事情不大,直接認罪。
大人判了他們倆監三年,寇母兩年。
事情落幕,癩皮狗鬆了一口氣,以為三年後自己又是一條好漢。誰知他剛入獄,許多以前被他欺負過?的人又跑來縣城告狀,前後一個月,曾經他做的那些事……小到偷人東西,大到傷人致殘,全都被翻了出來。
罪名一天天加,到了月底,大人判了他秋後問斬。
*
再回到村裡?的楚雲梨請了?三嫂幫忙,也信守承諾去教寇家幾房養豬養雞。
寇雙喜躺在床上,一開始還求人去幫他抓藥,村裡?人拗不過?,倒也有兩個人自掏腰包幫忙。可誰家的銀子都攢得不容易,人自己都舍不得吃喝,怎麼可能給他?
很快,寇雙喜就沒藥吃了?。
這?一日,楚雲梨帶著孩子從外麵進來,寇雙喜大概等?了?許久,看到她就撲了?出來:“嫂嫂……借點銀子給我?……”
寇母入了大牢,村裡?人不恥她的品性,但也做不到眼睜睜看寇雙喜沒人照顧,所以,基本每天都有人來探望他。
寇雙喜也從那些人的口中得知,他嫂嫂如今賺了?不少。
隻要她願意幫忙,彆說抓藥,就是送他去縣城求醫,也有足夠的銀子。
寇雙喜不想死,撲在地上嚎啕大哭:“嫂嫂,隻要你救了?我?,我?這?條命都是……都是你的。”
楚雲梨看著腳下的人,他才是導致柳葉兒慘死的罪魁禍首。
寇雙喜求了?半晌,見麵前的人無動於衷,心裡?滿是怨憤:“你那麼多銀子,分我?一點怎麼了??”
楚雲梨氣笑?了?:“當初你一天吃幾頓肉,買肉的銀子是他爹拿命換的。那時候你為何沒想著分給桃子一點?她才四歲大,那麼瘦那麼弱,你是瞎子嗎?”
寇雙喜眼神躲閃:“娘不讓分!”
楚雲梨點頭:“本來你和桃子爹是親兄弟,你出了事我?應該幫忙。但是,娘居然想害我?,還差點得逞。所以,村裡?無論是誰上門找我幫忙,我?都會考慮,隻有你……不成!”
寇雙喜:“……”
他瞪著她的背影:“我?要跟大哥告你。”
楚雲梨嗤笑。
上輩子寇桃在寇雙全死後不久,就因為想吃肉守在寇雙喜床前,就被寇母打發去河邊洗衣。
這?麼點大的孩子,哪會洗衣?沒多會兒就掉進了?水裡,雖然邊上有人立刻把她拉了?上來,回來後還是染了?風寒,小小的身子滾燙。彼時寇母還沒有被騙,柳葉兒求婆婆不成,跑到寇雙喜麵前跪下求他幫忙……他不幫忙不說,還調笑?戲弄。沒兩天,寇桃就沒了?。
妻兒儘皆被害得慘死。若是寇雙全泉下有知,隻怕會更恨他們母子。
寇雙喜身上中著毒,喝藥緩解還能熬幾天,藥一斷,不過?幾日就起不來身,渾身浮腫。
其實,就老大夫下的藥量,哪怕是楚雲梨出手,也最多讓他多活一兩年。
就在寇母入獄後一個多月,寇雙喜就沒了?命。
他一死,村裡?人本以為楚雲梨會借機霸占寇家院子,沒想到她卻重新買了?一塊地,新造了?青磚瓦房,帶著女兒搬了進去。
楚雲梨重新造了?豬圈和雞圈,請了人幫忙養。又挖了?魚塘養魚。
兩年後,寇母回來時,村裡?家家戶戶都養了雞和豬。就連縣城那邊的客商都過來拉,且每家都已經修了青磚瓦房。
寇家的院子在一眾亮堂的青磚瓦房中格外顯眼,破敗得不成樣子。此時的寇母像是六十歲的老嫗,整個人暮氣沉沉,到了小兒子的墳前,坐著哭了一整日。
從那之後,寇母在村裡?的存在感極低。
當然了,憑她做的那些事,也沒人願意跟她說話。她就住在寇家院子裡?,偶爾帶著東西去祭拜小兒子。
村裡?願意搭理她的三嫂悄悄告訴楚雲梨:“她說,雙喜是被她害死的。她夜裡?經常夢到他……”
寇母就在回來的那年冬日裡病了?,前後不過?半個月就沒了?。
又是幾年後,縣城裡抓到了那個坑蒙拐騙的老大夫。寇母本來沒打算報官,可她入獄後聽說了?許多事,就找了看守報了案。
老大夫騙了?許多人,攢下不少銀子。當然了,沒有他騙的多,大人在拿到銀子後,先分給了?那些家境貧苦的人。
寇家就在其中。
三兩六錢的銀子拿來,寇家卻沒人接。還是楚雲梨提議,當初寇母用寇雙全的死訛詐了?村裡?人的銀子,乾脆把這?些銀子還給他們!
如今村裡?的人全部都在養豬養雞,早已吃穿不愁,這?點銀子可有可無。
不過?,看到這銀子,眾人都頗多感慨。
不義之財不可取!
就是拿到了,也沒命花!
十?年後,整個田梅鎮的人大半都在養豬養雞,因為最開始養雞的柳葉兒想出了捆雞蛋的法子,就是把雞蛋用草繩子一個個串連起來,稍微顛簸都不會壞。
因此,雞蛋運得極遠,遍布周邊幾個府城。
養雞不費勁,隻需要勤快手巧,好多男人反而還幫不上忙,所以,田梅鎮女子的地位節節拔高,就算寡婦,也不一定非要嫁人才能過日子,憑著自己的雙手,一樣能過得好。
日子好過了?,許多人會憶苦,都會提及一個名柳葉兒的女子。
作者有話要說:明天見。
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