柳桃子膽子很小。
柳家兄弟倆重男輕女,哪怕柳桃子是家裡最小的女兒,也並沒有多分得幾分疼愛。進院子時,小碎步進門,看那模樣,像是怕把地上的螞蟻給踩死了。
周夫人看到這樣柳桃子,忍不住看了一眼身邊的柳二嫂。果然鄉下婦人的話不能信,簡直張口就來,女兒養成這樣,她怎麼好意思跟柳杏相比的?
柳杏至少大方,看人時眼神坦蕩,走動間脊背挺得筆直。
可這柳桃子,一副小家子氣的模樣。好像誰對她說話大聲一點,就會把她嚇哭。
周夫人本來就沒有換兒媳的想法,看到這樣的柳桃子,更是覺得多看一眼都嫌煩。
柳二嫂卻很滿意,一把將女兒拽到跟前:“快過來,給夫人請安。”
柳桃子大半的時候都在家裡乾活,沒有多少機會出來玩耍。彆看周家母子來了這麼久,她才過來一兩次。也不知道該怎麼請安,乾脆一彎腰:“夫人安!”
動作太大,讓人懷疑她會把自己的小腰折斷。
周夫人擺了擺手:“不必多禮。”
她一抬手,柳桃子沒反應,還是柳二嫂先反應過來,急忙上前去攙扶。
周夫人愈發看不上眼,不過,麵上也沒露:“我之前打算來這村裡小住,知道這裡沒有住的地方,便沒有帶丫鬟,你娘說你很機靈,剛好我也缺人手,這幾天就由你陪在我身邊。”
她伸手摸了下頭上的步搖:“我早上要喝溫水,洗臉的水不能太燙,每頓飯碗筷先用熱水煮一刻鐘,脂粉……這個我自己來,你每天主要幫我洗衣晾乾就可。”
柳二嫂歡喜不已,急忙應下。
周夫人看了她一眼,微露不滿。
柳二嫂秒懂:“桃子,你趕緊答應啊!”
接下來,楚雲梨就發現周夫人很喜歡使喚柳桃子,眼神裡滿是嫌棄,言語間卻還算溫和。
看到她的目光,周夫人笑了笑,褪下手上的銀鐲:“桃子,這個給你。”
她話是對著桃子說,眼神卻一直注意著那邊的母女倆。
楚雲梨麵色平淡,看了一眼就收回視線。
周夫人暗自皺了皺眉。
這母女倆應該是不知道這鐲子的價錢,所以才這般雲淡風輕。她笑著囑咐:“這鐲子是去年新出的樣式,應該要值個幾兩,你可得收好。千萬彆弄丟了,辜負我一番疼你的心意。”
桃子本就誠惶誠恐,聞言手上愈發小心。
讓周夫人失望的是,那邊的母女倆麵色未變,絲毫沒有覬覦這鐲子的想法。
她有些意興闌珊,擺了擺手:“今兒就這樣吧,你先回家,明早上再來。”
不提桃子把鐲子拿回去之後柳家二房的歡天喜地和柳家大房的嫉妒。周夫人在用晚膳時,笑著道:“這裡山清水秀,哪裡都好。就是太窮了,村裡的姑娘從生下來就勤勤懇懇乾活,一直到老死那天……我來這裡之前是真沒想到過,還有女子過得這樣苦。”
楚雲梨幫她盛湯:“夫人生來富貴,自是不知道這天下的苦命人多。像我們村裡的姑娘,雖然辛苦,卻也不至於餓肚子。娘家婆家離得近,不至於被人虐待,已經很好了。”
周夫人搖搖頭:“說難聽點,你們就是沒見過世麵,太容易滿足。”話鋒一轉,她又道:“我打算從村裡挑幾個姑娘回城,你有合適的人選嗎?”
這話其實是賣好。
村裡的這些姑娘如果去了城裡,那過的日子肯定是天壤之彆。誰都想去,通過楚雲梨就能去,那定然有許多人想討好她。
“沒有。”楚雲梨麵色平淡,並不占這個便宜:“夫人可能不知,我一個寡婦住在村裡,平時不太和人來往。也沒有親近的親戚,這人選……夫人自己看著辦吧!”
周夫人有些被噎著了。
這女人是蠢的嗎?
今日桃子過來後,村裡不少姑娘跑到這院子裡轉悠,都希望能得她青眼被她收在身邊帶去城裡。
彆人打破頭都想爭的事,她卻絲毫不想。難道她不知道,如果柳杏跟著自己去了城裡會過很好的日子?