“此信已傳到江南？”
“莫大郎說笑了，便是在西北荒地也有人聽說過沙糖之名。”唐人對甜味劑的需求非常之高，奈何國內的產量實在是不行，飴糖還好說，對甘蔗的處理方式基本上就是簡單粗暴的熬製，單純的熬煮法出來的都是蔗漿，便是世家想要保存都很難，經常是用了昂貴的藏冰，才能在反季節時存下一部分。
王家關注此事便是嗅覺靈敏，已感覺到未來天竺的便宜沙糖會產生多大的作用，無論是進口也好，種植甘蔗也罷，總要得到第一手的消息。
聊了大半個時辰，莫文遠著實從他口中聽見了不少好料，還搞清楚了中國現在甘蔗種植的分布情況，他情真意切委托王蔚能否給自己一幅關於其精準分布的圖，王蔚也不敢一口答應，隻能說勉力一事，莫文遠投桃報李，給他推薦了幾間西市的店鋪，言幾家點可能有沙糖存貨。
兩人都得到了自己想要的情報，談下來幾乎是賓主儘歡，末了，王蔚身上的吃貨之魂再一次蘇醒，他搓手手提醒莫文遠道：“小郎君可記得大半年前在食肆埋下了牡丹酒？”
“現在，可以挖出了吧？”
……
在莫文遠趕到洛陽把牡丹酒挖出來之前，李三娘先風塵撲撲趕回了長安，再趕不回來就要到除夕了，此時不歸家，更待何時？
李三娘的速度慣常很快，發信後立即動身，莫文遠莫小狗接到信件趕忙穿上皮毛大衣，到城門口迎接。
李三娘食肆本來就是集小攤與酒樓為一體的綜合餐廳，家裡人不用說，想什麼時候吃飯就什麼時候吃飯，就沒有哪天餓到過，饕餮來家後也是如此，每日用餐頻率極度升高，在幸福感提升的同時，羊型也跟吹氣球似的鼓脹起來，年底能麵前載莫文遠到處跑了。
他儼然從小黑羊升級成了中黑羊。
中黑羊對李三娘的印象很好，聽見莫文遠要去接人，咩咩咩咩咩，讓他快點上背往門口走，莫文遠初次被他馱還有點心慌，時至今日，已習慣了，同趙二娘等人打招呼後就走，胸口還捂著新鮮出鍋的烙餅以及裝滿溫熱杏仁飲的皮囊，就等見到李三娘便送上。
貞觀年間，溫度較其他時期更高些，後世有史學家認定唐朝初期溫暖濕潤，很少下雪，然而本地人卻一點感覺都沒有，溫度稍微高了點，衣服卻不夠溫暖，便是披著皮毛大衣矗立在寒風中都能凍死人。
莫文遠在城門出縮頭縮腦等了會兒，待莫小狗騎著黑驢呼哧呼哧跟上時，便眼尖地看見了李三娘的影子，秀美的女子埋在深色的皮毛領口中，皮大衣外又套了一層綢布外衣，她臉上尚無疲憊之色，反倒是神采奕奕。
“阿娘——”他的喊聲劃破空氣，傳入李三娘的耳中。
李三娘拚命跟二人揮手，在檢查完路引之後她就如同一團小旋風，飛奔至莫文遠身邊，將他狠狠地摟在懷裡。
身旁的中黑羊發出了不滿的“咩咩咩”聲，顯然他被李三娘衝撞到了。
李三娘道：“對不住。”隨後伸手在新生的小尖尖羊角上擼了一把。
莫文遠暫時將對阿娘的想念放到一旁，驚訝道：“阿娘你能聽懂他的話？”
中黑羊的咩咩咩在除了莫文遠以外的人耳中都是獸類之聲，便是莫小狗與趙二娘都聽不懂他在說什麼，剛才李三娘與他說話究竟是下意識行為還是聽懂了他的抱怨？
李三娘道：“當然可以。”從家信中她早就了解到了中黑羊的存在，更彆說當時負責任的菩薩還順便托夢給了她。
中山羊：“咩咩咩咩咩咩咩咩咩！”
我能決定誰能聽得懂我的話，誰不能！
在說這話時中山羊很是得意，他晃動自己的腦袋，小尖角巍然不動，耷拉在腦袋旁的長耳朵卻一甩一甩。
“咩咩咩咩咩咩咩咩咩咩！”
我很歡喜三娘。
母子兩人同時露出與有榮焉之色，李三娘猶豫後道：“我也很歡喜你？”
中黑羊有一丟丟害羞，他鼻子噴氣也不知施展了何等神通，晃眼的功夫，嘴巴中叼了束花，花瓣上尤帶晨曦的露水，花顏色鮮豔，很襯李三娘的容顏。
莫文遠：＝口＝！
看不出來啊中黑羊，這麼會撩妹的嗎？
……
回到家中，莫文遠、莫小狗所乾的第一件事就是脫下保暖卻厚重的羊皮襖，穿上麻布做麵的填充服。這衣服他們是沒有在書信中同李三娘提到過的，她看見兩人打扮好笑道：“咱家可沒窮到如此地步？”
到冬天，看打扮便很能分辨每家的家底，貞觀初年棉花尚未傳入，居民過冬禦寒的衣物種類也很不豐富。最常見的是羊皮襖，唐人喜食羊，每年羊的宰殺量都很大，一頭羊的皮剝下來可以做幾件羊皮襖，普通貧苦人家也能弄到件羊皮襖禦寒。
再往上還有什麼狐皮、貂皮之流，常出現於身份貴重之人身上，這些衣服並不算是很暖和，但造價高昂，無論是郎君女郎穿出去都很有麵子。
即便羊皮襖的價格並不昂貴，也還是有人買不起的，而這些貧民冬季禦寒的服飾便與莫文遠現在身上穿的有異曲同工之妙。他們往往先用粗布縫製兩層，做夾層冬衣，隨後往裡麵填充各種下腳料，有亂麻、不要的舊衣服、蠶繭的雜質浮絲等等，保暖性能一般，卻也聊勝於無。
李三娘笑罵莫文遠就是以為他穿的是這種衣服，她甚至還糾結了一下，心說難道是長安的食肆運行的不很好，他們擔心自己發火便先穿上差的衣服以顯示自己的楚楚可憐？
但就算是家庭最困難的時候，羊皮襖子也是有的啊。
莫文遠笑嘻嘻道：“非也非也，此衣非彼衣。我在做的時候讓趙二娘幫阿娘你也做了件，要不要穿上試試看？”
盛情難卻之下李三娘隻得嘗試，在趙二娘把幫她做的衣服拿出來之後她才發現，衣服長度很長，領口很寬，布料也比尋常布料堅硬許多，並不是很舒服，然穿在身上感覺一會兒卻很不一般：“此衣好生暖和！”
趙二娘笑道：“是按照大郎說法做的。”
莫文遠正巧路過便解釋一番道：“保暖有餘，舒適不足，又沒法穿出去，在家穿穿暖和便可。”
李三娘是個有商業頭腦的，而且她不拘一格，觸類旁通，從來不把事情限定死了。自古以來，冬季保暖問題便是大事，富庶入長安尚且有凍死骨，更不要說其他地方，她現在身上的衣服是醜，是不舒服，但它達到了很重要的一點，那就是暖和！
“此言差矣，對冬衣而言最重要的便是溫暖，模樣與布如何都要往後排。”她脫下半個袖子捏捏道，“衣袍夾層內添加的究竟是何物。”
莫文遠道：“是鴨與鵝的腹絨毛，還有些羊絨羊毛等物。”光是填充羽絨肯定是撐不起幾件衣服的，這年頭壓根沒有充氣技術，當然了外皮布的條件也不允許，他們家即便是做酒樓的也沒有殺禽類殺到羽絨應有儘有的地步。
李三娘恍然大悟：“鴨與鵝的腹絨毛？怪不得，我曾聽說好人家的娘子生了嬰孩兒，常用此做被子枕頭，其絨毛柔軟而新性寒，尤宜解嬰兒之驚痛。”
“那布料為何如此堅硬？”
莫文遠在懷裡掏掏掏掏，掏出了一小把細絨毛，呼口氣，毛絮絮滿天飛。
“腹絨毛太過細小，很容易從布料縫中跑出來，便是我找二娘用了納鞋底的方式多加層布料，依舊會跑毛。”
李三娘的嘴角抽了抽：“納鞋底的方式……”
趙二娘狀似羞澀地笑笑：“就是先用一層布縫製衣服，縫製完刷層漿糊，粘上另外一層布料，再用線把兩層布料細密得縫製在一起。”
李三娘有點失望，無論是衣服複雜的製造方式，絨毛的低產性，還是很容易跑毛的布料都證明低配版的羽絨服隻能在家裡穿穿，不能販賣，更無法做到批量生產的地步。
她歎口氣想到：若有比羽絨更加保暖易得的填充物就好了。
……
春節是一年中最為盛大的節日，與隻需一兩天便可準備完畢的寒食節不同，除夕到來兩旬之前市民們就緊鑼密鼓投入節日準備活動中。
要準備的東西有很多，有穿的，有用的，有吃的，有喝的，再加上逼近年關，外地的行商都收拾收拾準備回家，便是李三娘食肆的生意都冷清不少。
半成品，未加工的豆製品還有各色點心倒是賣得很好。
莫文遠估摸著有時間了，就右手持筆在紙上勾勾畫畫，製定年菜菜單。
他的年夜飯菜單很豐盛，不僅有唐人過元日必吃喝的五辛盤、屠蘇酒、椒柏酒、湯中牢丸等物，還有紅燒肉、白斬雞等滬市名菜。
寫下椒柏酒三個字時他就一陣牙酸，五官皺在一起，喉嚨深處更是泛出苦味，膽汁並不安分地呆著膽囊中，反而躍躍欲試，不斷上湧。
中黑羊也在莫文遠身邊，當看清楚菜單字樣時，他驚恐地退步，衝著莫文遠“咩咩咩咩咩咩咩！”
中黑羊：爾為何要虐待自己的舌頭，是紅燒肉不夠好吃還是白斬雞不夠滑嫩？
也不怪一人一樣做如此反應，新年的經典菜係實在是太太太太太難吃了，就說椒柏酒吧，是用花椒和柏樹葉浸泡而成的酒，泡製過程中又加入了許多奇怪的香料以及能夠延年益壽的補品，李三娘同莫文遠說喝此酒能夠遠離災病、驅邪解毒，每次都咕嚕咕嚕咕嚕往他喉嚨裡灌，那滋味，嘖嘖嘖，可同醫院裡的消毒水相提並論。
忽然，正在同莫文遠一起驚悚的中黑羊高昂頭顱，咩咩咩幾聲，其聲中帶有揮之不去的焦躁之意，堂前傳來咚咚咚咚咚的腳步之聲，步伐零亂，落腳很重。
“不不不不不不好啦！”
“孫行者上門買吃食啦！”