柳夫人帶著兒子兒媳和小女兒柳靜剛從外地回來，不顧身子疲憊，趕到林家。
林之秀看到麵色蠟黃的柳夫人，哇的一聲，撲到她懷裡哭起來“柳伯母，秀兒父親，母親都沒了啊……”這幾天的強撐，終於放鬆下來，撲到柳伯母瘦弱的懷裡，哭得簡直是肝腸寸斷。
柳伯母輕撫著她，眼淚也是嘩嘩的，愛憐的說“你父親母親，最放心不下的，肯定是你呀秀兒。所以，你要好好的活著呀！不要讓他們太過擔心。”
“嗯……”她哽咽著。
柳靜小圓臉兒，大眼睛，十分活潑。平日裡最愛與林之秀吵架，這個時候，也哭著，拿出帕子，輕輕的給林之秀擦眼淚。
柳夫人問道“你柳伯伯跟我說了你查出的事情，現在，你有什麼打算？”
林之秀說“侄女是有點想法，但還要柳伯伯和您，給秀兒支持。家裡這些汙糟事，不能報官，也不能跟大伯父說。這裡的事情，牽扯到黃姨娘和京城三太太，她們倆都是祖母的娘家人。還有宮裡，黃家……父母已經不在了，我隻個女兒家，哥哥是庶子。林家，不會因為我和哥哥，去撼動那麼多權勢，不會為我們做主的。所以，這件事，不能著急，秀兒想自己動手來收拾她們，但要徐徐圖之！”
“嗯。可聽起來，你這位三嬸嬸，可是個狠人哪！如果不製住她，她或者又下殺手，你能躲得了？”
“秀兒想以為父母守孝為由，留在此地三年，來做些準備。一個是把事情理清楚，處理好父母的留下的產業。再一個，我們還得自己有本事啊！這段日子讓哥哥努力學習，爭取考個功名在身。”
柳夫人欣慰的說“難為你小小年紀，就能想這麼周全。其實，你柳伯伯說起此事時，伯母也這樣想過。三年後，你十五歲，是大姑娘了，正好回京城說親成家，不用在林家久呆。林家為了他們自己顏麵，也不會糊弄著把你嫁了。而且，你柳伯伯如果順利，三年後，也能回京了，怎麼也能照應一二。所以你想留在此地，那就留！我與你柳伯伯，會幫你的。”
林之秀擦擦眼淚“謝謝柳伯母。現在有個難題，哥哥有這麼個生母，也算是個汙點。這麼多年，黃姨娘對他的影響極不好。如果不好好解決，是會影響他的一生的。父親隻此一子，對他寄於厚望。隻是……黃姨娘雖然很壞，也確實做了壞事，但畢竟沒釀成大禍。她又生了哥哥……要對她下手，也真是難。但我不想讓她在家，也不想讓彆人能輕易找到她，導致消息外泄……所以有些為難……”
柳夫人想了想“伯母倒是知道個去處，姑蘇城外有個苦禪庵，有些人家裡……犯了大錯的女子，礙於家的顏麵不好處置的，會送她們到那裡去。屬於苦修，洗衣做飯，都要自己動手的，規矩森嚴……難進難出。但是收費不低，所以她們到是衣食無憂。要不然，就把黃姨娘送進去吧。算是懲罰，也算是讓她苦修，替你父母祈福。”
林之秀眼睛一亮“柳伯母，這個主意好。”
柳伯母說“尋常人還進不去呢。伯母認識個朋友，倒可以幫忙。能跟庵裡定規矩的……不符合規矩的，外人見不著，彆人也贖不出來她！”
林之秀太高興了“伯母，這個是最好。”
“那，你也要與你哥哥講好，省得將來，落埋怨。”
“好！”
柳夫人回去的路上歎道“清姐兒和靜姐兒，再加上之秀，姐妹三個，尋常日子裡，說笑打鬨，無憂無慮。靜兒，為著秀兒比她好看，比她衣裳首飾多，明裡暗裡沒少生氣。可世事無常，在此刻，那些事兒又算得什麼？”
她身邊的嬤嬤說：“是啊，之秀姑娘，真是令人刮目相看啊！一下子就這麼有成算了。”
柳伯母說“是啊，一下子就成大姑娘了。我回去，也要想法子管教一下這靜丫頭了……清姐兒都出嫁了，我才想到，什麼都沒教給她呢。靜兒性子更差！萬一哪天我走了，她們傻呼呼的，可怎麼辦？”
“夫人您說什麼呢？”
“確實應該開始了！以前，這事一直在心裡放著，想著要做。但又總感覺日子還長著呢！不急。現在我才明白，事到臨頭，哪由得你是怎麼想的啊！”她身子一直不好，誰知道能熬到什麼時候呢？下了決心，回去就管教柳靜。柳靜遠路趕回，又哭了一場，累著了，回去的路上，靠著丫頭睡得香甜，並不知道她娘下決心要收拾她了。
林之秀在晚間，跟林楓說了此事。林楓一聽，不願意卻又不敢反對，猶豫著……