林之秀說“任姑娘，這隻是咱們二人私下的話。當著彆人，我是決不會說的呢。今天就是想來跟您聊聊的，您瞧，靜妹妹想跟來，都被我果斷拒絕了呢。”
她一幅得意的樣子。
任姑娘很少接觸她這樣……生動的女子，於是笑道“你和靜兒，還真是歡喜冤家。”
林之秀笑道“嗬嗬，她自己在家生氣呢……我們倆啊，還真是的，從小打到大。但幾天不見，還想呢！”
“幼時的情誼，總是最深的。”任百慧......
的聲音突然沉了下來。
兩個人到了她的院子，院子不大，但非常幽靜，小院兒裡滿是花草，竹簾半卷。
她吩咐丫頭倒茶，兩個人坐在廊下。
林之秀說“任姑娘，我是打南方來，沒受過京城世家規矩的教導，所以呀，說話比較直的。剛才的話，可能對您有所唐突，您彆介意呀。”
任百慧看著眼前美麗的林之秀，明明是嬌滴滴的聲音，說出來卻帶著一股獨斷強硬，任姑娘搖搖頭“林姑娘是性情中人，想什麼做什麼，都有自己的主意。其實，我是很羨慕的。”
林之秀說“不知道任姑娘之前經曆了什麼，也不知道柳家伯母有沒有把我舅舅的情況告訴您。我家舅舅，幼年的時候，真的挺苦的呢。外祖沒有兒子，隻有我母親一個獨生女兒。舅舅是過繼來的。”
“啊？！這個我家並不知道。”任百慧說。
林之秀一笑“舅舅過繼來，就跟我親舅舅是一樣的，所以柳伯母沒重視吧。早年，外祖想要給我母親找個依靠，就想過，給母親過繼一個兄弟。當時，就想過繼這個舅舅的，感覺他年紀雖小，但長得端正，聰明又樸實。可他父母，為人計較，想要好處……這本也沒什麼，畢竟生養的兒子要跟彆人走了嘛。可這對父母，一會兒一個主意，心思太複雜。舅舅當時年紀小，以為父母要賣他，害怕得厲害。我外祖擔心他太受罪，就打消了念頭。後來外祖去世，我父母也去世了。”
林之秀想到那個時候……神情也帶了些悲情。
任姑娘輕輕拍拍她的手。
林之秀“父母去世後，我才又起了念頭，替我外祖，把舅舅過繼來了。“
“這，這居然是你的主意？”任百慧吃驚非小。
“嗯。任姑娘，我舅舅他很好，即使生活不易，他仍心性不改。......
那個時候，他一邊養活自己，一邊還識字，學本事。後來，過繼到了我家，一下子變得富有。後麵伺候的人一大群，銀錢也讓他隨便用。可是他，一點不良習氣都沒沾染。而是虛心的跟師傅們學習，每天，隻睡三個時辰，其它時間，都在學習和做力所能及的事。所以，當慶王爺去南方辦事時，一下子就看中了他，並一直帶在身邊。舅舅為慶王爺，做了不少實事。”
任姑娘點點頭。那天那個人，雖然沒什麼氣韻，緊張的直出汗，但那是靦腆，而不是畏縮。
林之秀說“雖然，他出身比不得京城世家公子，也沒正經上過學，寫不出錦繡文章，不會彈琴寫詩，還沒有出身高貴的朋友。但是，他能憑自己的毅力和勤勞，讓自己生活很好，還能照顧我這個外甥女兒。我覺得，他品性一點也不比那些世家子弟差。”
任姑娘仍低著頭，不說話。
林之秀說“我母親給我留了財產，舅舅過繼來時，我分了一半給舅舅。可舅舅卻不要，他說，他能吃飽穿暖，有師傅教他，就已經心滿意足了。嗬嗬，但是，我替外祖尋了個兒子，怎麼能讓他白白叫爹叫娘而無業產擎受呢？舅舅後來雖然拿著了，但他總說，將來我出嫁，他要給我當嫁妝。他自己賺的銀子，就能很好的養活他自己了。這就是我舅舅啊！”
林之秀說到這兒，也很激動。
“所以任姑娘，我舅舅雖然沒有世家子弟的家世和風度，但他，是個可托付終身的男子。誰嫁他，都會很幸福的。我外祖給他的產業和這兩年他所賺到的，足可以支撐他和妻子一輩子錦衣玉食。而且，他說了，要是娶了誰，肯定一輩子對她好，絕無二心。任姑娘，絕無二心啊！對您來說，是最重要的對不對？！否則，您這麼一個出色的姑娘，怎麼能受這麼多年的屈辱和苦難呢？”
......
#任姑娘聽罷，一閉眼，眼淚流了下來。
林之秀一看，無奈的說“對不起，秀兒提起您的傷心事了。”
任姑娘擦擦眼睛，低聲說“林姑娘，我並非，看不上你舅舅。隻是……我與原來的未婚夫，打小認識，兩家時有走動，我們還拜了同一個老師學琴。定親，是自然而然的事。除了家世相當，更是情投意合……”
林之秀問“如果是這樣，他為什麼又娶了彆人？”
任姑娘有些不甘的說“不是他願意的……他是沒辦法！”
(：，，.