林家二門，有人正在下馬，一個中等身材，極黑極瘦的年青人，隻帶著一個小廝。兩人的馬上馱著大包小包。
二老太太和林鬆正在屋裡說著過年的事情。突然棉門簾子一掀，那個人渾身寒氣的大步進來。
“祖母！大哥！”他激動的喊著。
二老太太一驚，隻見那個黑黑的年青人幾步過來，跪在眼前，臉一抬，黑的看不清模樣。
“是二弟？”林鬆趕緊站起來“二弟！你回來了？！”
那人一笑，一嘴小白牙“祖母，大哥，我回來了！”
二老太太哇的一聲就哭出來，衝上去就揍了他兩下子，然後又抱著，哭喊起來“你這個狠心的孽障，你還知道回來啊？！！嗚嗚……”
林柏眼圈也紅了“祖母，孫子一路勞累，您可彆把孫子打壞了。”
二老太太趕緊鬆開，仔細的看他。
原來的二孫子，虎頭虎腦的特彆結實，肉肉的小圓臉兒，現在……小臉兒一點點。
心疼極了……
林鬆趕緊扶起他，哽咽道“祖母和大哥，每日都在想你，你回來就好！回來就好！”
林柏站起來，兩個人扶著二老太太坐下。
林柏說“祖母，您彆哭了，孫子回來過年，一家人團聚，多好？！大哥，林舉人，恭賀啊！”他一拱手。
林鬆笑了“嬉皮笑臉的，倒變皮了！”
老太太趕緊說“路上凍壞了吧？這些年可有受傷？那人待你還好吧？怎麼瘦了這麼多哦……”接著他的手，問長問短。
林柏笑道“祖母，孫兒一切都好，雖然瘦，都結實著呢！您看……”
他拎起剛才扔下的包。打開，指著裡麵的東西“祖母您瞧，這些金子，銀票，都是孫兒這些年賺的，您收著，怎麼用，都隨您的意思。”
二老太太看著這一堆東西，眼淚更是不斷“這是你辛苦賺來的，祖母一定好好收著，給你們娶媳婦。”
林鬆說“二弟，不知道你哪天回來，你的屋子打掃了，但也沒籠火，這天，還住不得。先跟哥哥住一屋吧！”
“打擾林舉人讀書不？”他擠眉弄眼的。
二老太太看著，這個孫子，比以前在京城時，活潑多了。心裡又是酸楚又是高興。
三個人在一起，說了半天家事，都有意回避了林之萱的話題。
說了半天，二老太太才放下心來，林鬆說“祖母，先讓弟弟安頓下來吧！還應該準備些東西，去趟大房那邊兒。”
二老太太高興的說“好好，柏兒你先去梳洗，我讓廚上好好做幾個菜。想吃什麼？家裡做不得的，讓他們去館子給你點！”
林柏說“這一路的趕，有些累了，清淡些的就好。”
哥兒倆回屋，坐在那兒，又撿幾件要緊的事兒說了說。
林柏聽了，很是激動“怎麼也想不到，從沒見過麵的秀兒妹妹，居然扭轉了咱們家的頹勢！她真是咱們哥兒倆，命裡的貴人哪！”
林鬆說“是。現在想想，都跟做夢一樣。”
“哥哥，我是這樣打算的，你這裡既然立了起來，我就不走了！”
林鬆一聽高興了“大哥也是想這樣想的。”
“大哥明年，能不能中進士，都不要緊。我帶回來的銀子不少，明年你考完，看情況換個院子，你給我娶個嫂嫂。我再尋個事由，日子，也就過得了。”
林鬆搖搖頭“正是這件事，我要先與你說。我自己的身子，自己明白。就算是吃上三年藥，也未準能跟你一樣……娶妻的事，我不想的。”
“大哥，這怎麼行？”林柏大驚！
林鬆說“你聽我說。哥哥身子這樣，娶好的，耽誤人家。娶不好的，嗬，說句我這個當大哥的不該說的，好不容易送走一個，再弄回來一個？我打算先養三年再說，你先成親，萬一我身子還是不成，到時，你多生幾個孩子，過繼給我一個也就是了。”
林柏看著依然瘦弱的大哥，很是心疼“看大哥的樣子，結實了不少，氣色也好，未必就不能成親。大哥，你不要想得太多……”
林鬆說“這件事，我想得明白，會按自己的情況來定的！”
林柏說“祖母也不會答應啊，你這樣，倒讓她著急！”
林鬆說“所以這就需要你來說服祖母了啊！這件事，我已經拿定主意，你好好說服祖母，咱們就都輕鬆一些。”他嘴角淡淡笑意。
“大哥……”
“我的事，不必說了。倒是你的媳婦的人選，要多看，不能再踏錯了！”
林柏語調冷了下來“哥哥，林之萱的事……祖母後來說什麼了？”
林鬆苦笑“祖母，你還不知道？就算是傷透了心，過段時間，就又忘記了。還是心疼她。”
林柏說“大哥，你知道，我在南方，順利歸順利，但吃苦玩命……都有過。我與過去不同了！從我這兒說，就不可能讓她再回來。”
林鬆說“走一步說一步吧！祖母年紀大了，有時，我很心疼她！”
第二天，林鬆林柏兩兄弟，準備了年貨，去看林老太爺。
林老太爺看他回來，非常高興，拉著他說了半天話。尤其是聽說他掙了銀子回來，就更高興了！然後說“咱們家，最近都是好事。回頭過了年，讓你大伯幫你尋個事由。明年春闈你大哥考試再順利……就換個院子，都成了親，一切就都好啦！”
兄弟倆仔細聽林老太低教誨，點頭稱是。
老太爺又兄弟倆去後頭見見老太太，結果他們到了後頭，老太太不見。
兄弟也不在意，還是按原來的打算，直接去了林之秀院兒裡。
林柏笑道“大祖母，還是以前的行事！”
林鬆低聲說“前幾天聽了一句，說大姑姑的丈夫嚴世子，臘月二十八要納妾了！”