繼母問：“河北農村？”
薑錦年誠實地應了一聲“嗯”。她還介紹道：“現在有了高鐵，回老家很方便。我小時候，坐綠皮火車和長途大巴，進村的路不好走，崎嶇顛簸。”
繼母隻是笑道：“山區農村啊？”
薑錦年眉梢微挑：“怎麼？”
繼母直歎氣：“你是大山裡走出來的優秀孩子。”她意有所指：“年輕，又漂亮。”
薑錦年沒吭聲。她瞥向了旁邊，傅承林正在和他父親說話，再往外，隔著一堵透明的玻璃牆，能見到鬱鬱蔥蔥的繁茂常青植物，還有一條道路上窸窸窣窣的影子。今天是禮拜六，山雲酒店迎來不少客人，生意興隆。
薑錦年放平心態，柔聲細語道：“是呀，大家都經常誇我優秀。”她講完就起了一身雞皮疙瘩。她雙手搭住手臂，上下滑動，撫平內心的焦躁感。這些小動作看在繼母眼裡，仿佛是一種毫無掩飾的挑釁。
繼母轉身走了。踏進廳房，剛好瞧見薑錦年的父母。
薑父與薑母當她是傅承林的親生母親，熱烈款待。
她端坐上賓，問道：“你們都是做什麼工作的呢？”
薑父倒也一派坦然：“我啊，退休前在牛奶廠做工，騎三輪車送牛奶。我愛人是語文老師，在重村路新希望小學任教三十多年，前年她也退休了。”按理說，他應該反過來問一問傅承林的雙親從事何種職業，但他沒有。他並不是特彆關心這一點。
傅承林的繼母將他們劃分為“赤貧階級”。她略有一絲不耐煩，就沒怎麼講話，好在傅承林等人很快出現，解了她的圍。繼母起身，換了個位置，緊挨著薑錦年坐下。她問：“你爸爸退休前，是牛奶廠的員工？”話中一笑：“培養了一個做投資的女兒。”
她用銀湯匙攪拌一杯咖啡。
精致的瓷器隱約反光，咖啡浸潤出微妙的奶香。她喝咖啡的動作行雲流水，從側麵看，很是端莊大方。更可怕的地方在於，她的皮膚富有彈性，臉上幾乎沒有皺紋——從額頭、眼睛、鼻梁到下巴，妝容極其精致。
她側目，瞟了一眼薑錦年。
薑錦年直言不諱：“沒有我爸這樣的人做運輸，你恐怕也喝不到咖啡牛奶。”
繼母鬆手，湯匙碰到杯沿，“砰”的一聲輕響。她唇角展開笑容，毫無怒意，溫柔十足道：“我沒那個意思，你一個姑娘家的，情緒彆太敏感，學著放輕鬆，啊？傅承林他爸爸平時在家都不管事兒，一聽說傅承林要結婚了，這也想問，那也想問。我就勸他啊，我們跟小薑的爸媽見個麵唄，省得到時候，在婚禮上碰見了，我們都不知道誰是親家。”
她真厲害，真會說話，薑錦年佩服道。
再往細了考慮，她之所以讓薑錦年難堪彆扭，隻是因為她想這麼做，而非她無意中的失言。當她發現傅承林的目光掃過來，她一改方才的高冷陰損，變得如春風般明媚溫暖，使得今天的親家見麵會在一片和諧氛圍中結束。
臨彆前，她主動與薑父握手，還說：“您是個好爸爸，教出了小薑這麼優秀的孩子。”
薑父靦腆地笑道：“哪裡哪裡……”他誠懇地說出心裡話：“我不是好父親，沒能給她提供好條件，買不起學區的房子，請不了家教。就連她畢業以後，我都沒法兒幫她找工作，她走到今天這一步，就是靠了自己。但她真是個好孩子，心善，心軟。”
薑錦年低頭，眼眶有點兒潮濕。
繼母卻在發笑：“哈哈哈哈哈，沒關係，苦日子過去了，這不是嫁了一個好老公嗎？”她講完，鬆開薑父的手，走到另一邊去找她自己的丈夫。
*
當天回家的路上，薑錦年怏怏不樂。
傅承林問她：“怎麼了？”
司機還在開車，薑錦年應該收斂。可她偏要說實話：“我不太喜歡你的繼母。可是，我和她也算一家人，以後不知道要用什麼方式跟她相處。”
傅承林沉默片刻，道：“你可以把她看做一位熟人，僅此而已。”
薑錦年眨巴一下眼睛，悄悄問他：“婚禮上，可以不請她嗎？”
他還沒回答，薑錦年就一拍大腿，道：“對不起，我這樣會讓你難做，我明白的。還是讓她來吧，其實我這位婆婆也挺好的，有氣質，會保養，精明聰慧，伶牙俐齒。”
傅承林笑道：“你在誇她？”
薑錦年沒做聲。她低頭反思自己。
“你真正的婆婆快出獄了，”傅承林看向窗外，神情與平日裡無異，“她們不能同時出席婚禮。”他大概有他的安排方式，薑錦年沒再深究。
她轉移話題，問了他幾件工作上的事，直言她迫切的升職願望。對此，傅承林又給了她一條指點：“有錢人不會隻滿足於股票投資。你們公司的規模中等，股票型基金不多，工作內容覆蓋麵廣，你有機會考慮更多的投資方向。”