回到葉府後,林淮玉來不及去午休，就去書房模擬考鄉試的第二場考試。
鄉試的第二場主要考經文五篇。其實就是考《五經》的內容,當然不是《五經》裡的死內容，而是以《五經》為主各出一題，一起進行考試。也就是寫五篇以《五經》裡的內容為主題的議論文。比如以《易經》出一題，題目是“君子以德為行，日可見之行也……”，考生們就要以這個為主題,展開寫一篇議論文。
經文五篇，看起來不多，但是寫起來卻不少。雖然以《五經》裡的內容為主題展開寫議論文，但是也要結合當下的政治，也就是說考生們不能憑空想象寫，也結合具體實際情況。這就要求考生們不僅要熟知《五經》裡的內容，也要了解朝廷的政策和民間的情況。
鄉試的出題官們出題也是結合現下的一些情況,就比如說林淮玉現在做的鄉試考卷。它是三年前的鄉試考卷的真題，在經文五篇裡就提到三年前北方大旱一事。考生們答題時,就要結合北方大旱的一些情況而寫。
結合時下的情況而寫,也不是隨便寫寫就可以的，要寫地非常有深度。這個深度，就看考生們的學問深度了。
林淮玉對朝廷的一些政策和民間的情況還是比較了解的。他了解這些情況比較簡單方便,畢竟他父親林如海是官。不管是什麼衙門,都有自己的邸報。
林如海身為巡鹽禦史,又身為慶隆帝的心腹，他得到的情報都是第一手情報。在這方麵，林淮玉要比其他學子們有優勢。
普通人家的學子們想要了解朝廷的一些政策和民間的情況都是從當地衙門公布的消息而得知。這樣獲取的訊息不僅晚，而且得到的也不是很全麵。所以,學子們經常聚在一起討論。除了討論文學，就是討論國家大事。
雖然林淮玉沒有參加上一次的鄉試，但是他對三年前發生的一些事情很了解，結合三年前的事情來寫不難，難得是怎麼寫地有深度。順便一提，三年前的鄉試的考題是葉文賦出的，他是主出題官。
還有一件非常重要的事情，那就是三年前的鄉試是推後一年考得。原本上一屆的鄉試，應該在四年前舉行，但是四年前很多地方發洪水，慶隆帝下令推遲一年舉行鄉試、會試、殿試。
前幾年，大慶朝很多地方真的是風不調雨不順。四年前，很多地方發洪水。結果好不容易等洪水過去，第二年又有很多地方乾旱。因為這兩件事情，慶隆帝的名聲受損。
理親王一派的人拿這兩件事情在民間扇風點火，說是慶隆帝不仁，德行有虧，所以老天爺才會降下災害。
當時，關於慶隆帝不仁這件事情鬨得沸沸揚揚，差點逼得慶隆帝寫下罪己書。好在最後在他的一些得力乾將的幫助下，勉勉強強地讓他平安度過這次危機。也正因為這件事情，慶隆帝恨極了理親王一派人，下定決心要徹底鏟除他們。
或許是因為四年前的洪水和三年前的乾旱，這幾年大慶朝倒是很風調雨順。沒有什麼地方再發生特大災害。也正因為這幾年的風調雨順，之前慶隆帝被理親王一派人詆毀的名聲回轉了不少。當然，這其中有葉文賦他們的功勞。
話題扯遠了，林淮玉開始悶頭考試。
等模擬考完鄉試的第二場考試，林淮玉忽然覺得非常累。之前參加童試的三場考試，他不僅不覺得累，相反覺得非常輕鬆，畢竟他一大半的時間都在睡覺，而考鄉試，他明顯地感覺到累。準確來說，感覺到吃力。
葉文賦批閱他的考卷時，眉頭越皺越深，表情也越來越凝重。林淮玉看到他義父這副模樣，心情也變得越來越沉重。
等批閱完林淮玉的考卷，葉文賦長長地歎了口氣：“你覺得你考得怎麼樣？”
林淮玉垮下臉，苦巴巴地說道：“不怎麼樣。”
“還是老問題，對《五經》理解地不夠透徹。”葉文賦非常客觀地說道，“你對《五經》理解的程度隻有四五分。”
從模擬考鄉試的第一場考試，林淮玉就察覺到自己對四書五經理解地不深。
“我知道。”
葉文賦也不多說什麼：“明天考第三場。”
“好。”
“現在趕快去洗洗去休息。”葉文賦看得出來林淮玉有些沮喪，抬手輕輕地拍了拍他的肩膀，“有我在，你還有救。”
聽到葉文賦這句話，林淮玉哭笑不得：“義父，您不要說得我好像病入膏肓一樣。”
葉文賦抬手輕輕地拍了下林淮玉的後腦勺，說道：“去睡你的覺，明天繼續。”
“義父，我先回房了。”
林淮玉洗完澡後，躺在床上沒一會兒就睡著了。考鄉試真的太費腦子，太累了。
翌日一早，葉文賦去宮裡上朝，而林淮玉繼續模擬考鄉試。
鄉試的第三場考試，也就是最後一場考試考的是策問五道，考題的內容為經史、時務、政治。
策問不管是在童試，還是在鄉試，又或者在會試和殿試都是最難的。鄉試考的策問，要比之前院試和府試考得策論難上一千倍，所以林淮玉需要考一整天。
就在林淮玉在家裡模擬考鄉試的最後一場考試時，朝堂上發生了一件大事。有官員提出三年後的鄉試應該提前一年，因為上一次和今年的都鄉試推遲了一年。下一次的鄉試不應該再推遲一年，應該以正常的時間開考。
這個提議一提出來就得到了很多大臣支持，畢竟說得對，但是也有不少大臣反對。
朝堂上的大臣們分成兩派，一派支持兩年後舉辦鄉試、會試、殿試。另一派反對，覺得還是三年後舉辦比較好。
大臣們爭論半天也沒有爭出個結果來，慶隆帝被大臣們吵得頭疼，懶得再聽他們吵，就讓全德海宣布早朝結束。
早朝結束後，葉文賦、宋修文、太傅、殿閣大學士、禮部尚書等大臣被叫到禦書房。
慶隆帝把他們叫來，就是商議要不要在兩年後舉辦鄉試、會試和殿試。
殿閣大學士說道：“其實秦大人說得有理，三年前的鄉試和今年的都推遲了一年，下一次的鄉試不應該再推遲一年，應該以正常的時間舉辦。”
太傅讚成殿閣大學士的說法：“如果在三年後開考鄉試，那麼又推遲了一年，這不太好。”
葉文賦想了想說：“不能這麼算，三年後舉辦鄉試並沒有推遲。”
宋修文附和道：“如果提前到兩年後考是不是太急促了些，畢竟今年也要考鄉試？”
“並不急促，相反對學子們來說這是好事，畢竟不用再等三年參加下一次的鄉試。”殿閣大學士言道，“因為上次的鄉試推遲一年，導致今年的鄉試也推遲了一年，這對學子們來說反而不好。”
太傅忽然說道：“皇上，臣還有個提議。”
“太傅請說。”
“上次的鄉試，不僅推遲了一年，還擴大了錄取人數。那麼，今年和下一次的鄉試，應該減少錄取人數。”
殿閣大學士立馬讚同太傅這個提議替，“上次鄉試的錄取人數擴招了兩三百人，今年和下一次的鄉試應該減少兩三百人。”
上次的鄉試、會試、殿試之所以擴招錄取人數，主要是朝廷為了補償學子們晚一年參加科舉考試。還有是因為洪水和乾旱，朝廷這麼做就是為了安撫人心。
“皇上，下一次的鄉試的考卷應該加大難度。”上次的鄉試，為了擴招錄取人數，考卷的難度並不是很難。太傅覺得下一次的鄉試難度應該加大，這樣才能有效地減少錄取人數。
慶隆帝覺得太傅的話很有道理，思索了一番說：“既然這樣，下次的鄉試、會試、殿試在兩年後正常舉辦，減少錄取人數，加大考卷難度。”
“皇上英明。”
慶隆帝看了看殿閣大學士和太傅：“下次輪到兩位愛卿出題，兩位愛卿可以準備了。”
太傅和殿閣大學士：“是，皇上。”
慶隆帝看向禮部尚書：“傳令下去，下次的鄉試、會試、殿試將在兩年後正常舉辦。”
“是，皇上。”
接下來，慶隆帝跟幾位大臣仔細地商議了下兩年後的科舉考試，直到午膳前才暫時告一段落。
鄉試、會試、殿試是科舉考中最重要的三場考試，每次舉辦都要花費不少人力和財力。換句話來說，每次舉辦鄉試、會試、殿試是件非常麻煩的事情，而且一點錯都不能出。不止如此，鄉試、會試、殿試決不允許出現徇私舞弊的情況。
為了顯示對科舉考試的重視，皇帝有時候會親自出題。慶隆帝登基後，每次都會在鄉試、會試、殿試出題。
暫時商議完兩年後舉辦鄉試等考試的事情後，葉文賦和宋修文結伴離開。
“唉，兩年……”葉文賦皺著眉頭，神色憂愁，“兩年的時間有些短了。”
宋修文知道葉文賦在說什麼，好奇地問道：“你不是在讓淮哥兒考上一次的鄉試的考卷麼，他考得怎麼樣？”
“勉強能上乙榜，而且是末尾。”
宋修文一聽這話，也頓時擰起眉頭來，“這樣的話，兩年的時間就有些短了。”
“三年的時間已經夠緊緊巴巴的，現在突然要提前到兩年後考，這……”葉文賦頭疼了，在心裡把秦大人罵了一通，好好地為什麼要提出兩年後舉辦鄉試，三年後舉辦鄉試有什麼不好。
“淮哥兒不是挺有靈性的麼，說不定兩年的時間夠了。”
“他是有靈性，但是讀書也要沉澱，他對四書五經的理解不夠透徹，這就是沉澱不夠。”葉文賦的語氣有些沉重，“看來，我得改變計劃，不然真的來不及。”
宋修文忽然想到什麼，神色變得有些嚴肅，“我們是不是不該在皇上麵前說淮哥兒有機會考中六元？”突然提前到兩年後考鄉試，宋修文覺得這對林淮玉很不利。
“就算我們不提，皇上就不會想了麼。”葉文賦並不覺得他們在皇上麵前說林淮玉有機會考中六元有什麼不對，“兩年的時間是有些不夠，但是擠一擠也不是不可能。再者，淮哥兒那孩子也需要逼一逼。”
“淮哥兒還需要逼一逼？”宋修文挑眉，“淮哥兒這孩子讀書還不用功啊？”
“我不是說他不用功，而是他在讀書上麵沒有太強的功利心。”
一般提到【功利心】就覺得是貶義詞，覺得功利心太強不是好事，但是未必。【功利心】其實一把雙刃劍，如果運用地恰當，它就是一把利刃，會讓人成長進步迅速。當然，如果運用地不恰當，它就是一把毀人刀。
葉文賦認為在讀書上麵要有很強的“功利心”，比如說考科舉考試就是為了做官。為了做官有權利，就必須拚命讀書，不惜一切代價要考中。而淮哥兒在讀書上麵並沒有很強的“功利心”，他覺得考中就好，考不考第一名無關緊要。
“淮哥兒這孩子有很大的潛力能考中六元，但是我們要是不逼他，他絕對考不中。”葉文賦對自己這個義子是非常了解的。
“你剛剛說他勉強考中舉人，兩年的時間夠讓他考中解元嗎？”宋修文繼續說道，“下一次的鄉試可是加大了難度，還減少了錄取人數，我覺得淮哥兒考中大-三-元的可能性不大。”
葉文賦咬了咬牙說：“我一定能讓他考中！”
“行吧，我們兩個多花心心思教他。”
葉文賦回到府裡後，並沒有立馬告訴林淮玉，兩年後考鄉試一事，而是讓他先把第三場考試考完。
他和宋修文去書房看了一眼林淮玉的考試進度，隨後就退了出來，商議接下來要怎麼教導林淮玉。
在上午林淮玉忙著模擬考鄉試第三場考試的時候，賈璉和王熙鳳把巧姐兒送到葉府。
巧姐兒認了小黛玉為先生，小黛玉自然會好好教導她。除了教她讀書寫字外，還教她規矩禮儀。當然，教規矩禮儀不用她親自教，有趙姑姑幫忙教導。
小黛玉親自給巧姐兒做了描紅字帖。巧姐兒一上午都在描紅寫字。
“小姐，該用午膳了。”
小黛玉放下手中筆，開口問道：“哥哥呢？”
“少爺還在書房考試，夫人剛剛派人給少爺送了午膳。”
“一上午的時間，哥哥居然沒有考好？”小黛玉十分吃驚，之前考童試的時候，哥哥都是上午考完，下午睡覺。她以為哥哥今天上午就能考完考鄉最後一場考試，沒想到並沒有。“看來，鄉試要比哥哥之前參加的院試難很多。”