“沒養過。”楚陌抽走方巾，牽著她往東耳房去。外間被騰空了，瞧著清爽不少。辛語在理著她的小炕，小豆子抱著一隻小枕頭尾著她。
沒什麼需要幫忙的，詹雲和便打算回縣裡：“嶽父，後日我們就不送您了。”
“雲和。”吉彥走過去，攬住他往院門那走了走，壓著聲道：“欣然不懂事，你多包容。最近那位要生了，她心裡肯定難受，等過些日子平靜了，會想通的。”
能想通早就想通了。詹雲和也無力得很：“您安心去赴任，我跟欣然的事慢慢來吧。”都威脅起他了，他意已定。
吉彥歎氣，心裡苦澀極了：“好，你有什麼事就給我來信。”對欣然，他真的是仁至義儘了。去年…他親口問過她兩回，要不要退親？她怎麼答他的？走到今天這一步，他願她眼裡隻有利，彆去動旁的邪念。
又敘了兩句話，詹雲和一轉身，目光與站在東耳房簷下的楚陌撞上，彎唇一笑。待唐悅兒生產後，他便著手準備回京了。六月十二太子已經順利登基，目前朝野尚算穩定。
照例，明年肯定開恩科，翰林院又有的忙了。
進西廂叫了吉欣然。緩了一會，吉欣然這會已平靜了下來，在與吉安道彆時，笑得燦爛：“小姑，我們京城再見。”
站在吉安身後的辛語，很想說免了，她姑要好好養胎，沒工夫待客。吉安扯唇頷首，沒答話。上午吉彥帶信旻去瞧黃氏，鎮上離家近得很，吉欣然也沒追去看看。
坐在家裡等她爹歸來，明天要回府城了，跟著便是上京。她這一走，得有幾年不會回鄉。原來書中所寫的母女情深，是這般。
終於走了，小豆子大舒一口氣，轉身投進了小姑姑懷裡。欣欣抱著她：“怎麼了，要睡覺嗎？”
“今日人多熱鬨，她都沒午歇。”張巧娘上去抱起閨女看了看，兩眼確實有點迷了：“我回屋哄她睡一會。”
“去吧，晚飯我來。”洪氏拿簸箕抓了幾把地瓜乾，打算先把粥熬上。最近家裡也沒分開吃，全聚在正屋。灶上活沒分，有閒手的都動動。
“晚上燉魚攤餅子，我婆娘的拿手菜。”吉俞去廚房取了刀，往井台那的大缸裡撈魚：“善之，既然都住家裡來了，你也不能光負責喂狗。來來來，咱們一道殺魚。”
吉安樂了，推著楚陌往前：“二哥把你安排得明明白白。”
東耳房裡裡外外被清了一遍，再燒炕驅驅濕，傍晚已恢複成吉安出嫁前的模樣。就是妝台上少了麵銅鏡，桌旁沒了繡架。
頭回住在嶽丈家，睡的還是吉安閨中時的炕，楚陌有點亢奮。在媳婦睡熟後，睜開了雙目，晶亮得很，毫無困意。大手輕輕地覆上媳婦平坦的腹，細細感受了許久，一點異樣都無。
但這裡確實揣了個小後代。手才撤開，正欲去摸媳婦的臉，一聲再耳熟不過的鷹叫傳來，楚陌麵上的溫柔頓時沒了大半，眼裡儘是嫌棄。
他大概知道老和尚當年那頭海東青怎那麼輕易就被射殺了？疲勞翱翔，逮見箭來，雙翅揮動無力，沒逃過。枕著的手臂抽回一半，楚陌見吉安睜開眼看他，不由笑開，腦袋一耷拉貼上她的臉。
“快點去，等會落窗上大黃該叫了。”吉安噘嘴親了他一下，聽著鷹叫愈來愈近，抬手推了推還賴著不動的男人。
聽到第一聲犬吠，楚陌一骨碌下炕，穿了錦袍就往外，引著鷹去後河口那。家裡沒肉給它吃，隻能去捉魚了。夜裡，月光灑在河麵，樹影重重。大概是有鷹來，周遭無蟲鳴鳥叫，靜謐極了。
楚陌到了河邊，一躍而下落在了石台上。同時一粒小石擊向河麵水紋蕩開處，很快翻出一隻白肚皮。雙翅展開足有四尺長的黑鷹盤旋而下，落在楚陌肩上。
修長的手指解開鷹腿上的扣，抽走細竹筒。竹筒一沒，鷹俯衝而下，掠過河麵抓了魚飛到對岸，啄食了起來。
看那鷹吃得不矯情，楚陌輕嗤一聲，這是快成精了。捏碎竹筒外封的蠟，打開拿了信。信上隻幾句話：漠遼結盟，已集三十萬大軍，不日將壓境。善之啊，為師今年八十又八了，上不了戰場了嗚嗚……
翻過信紙，一幅痛哭流涕的老臉呈在反麵。他不是不喜歡大景皇室嗎？哭什麼急什麼？
楚陌將紙團進掌心，冷眼望著對麵黑影啄魚。三十萬大軍…這就是趙子鶴送給新帝的登基大禮？北伐軍被拖住，趙子鶴就可以領南風軍北上。他怎麼安撫住南夏、西疆的？
棄了京裡的嫡妻嫡子女…他日大事成後，後位空著。南夏、西疆可以送公主來和親。公主和親哪有借機直接瓜分大景好？不動…是懼北伐軍。
很有可能南夏、西疆並不知趙子鶴通了漠遼，他們在等南風軍和北伐軍正麵對上，兩敗俱傷，然後坐收漁人之利。
胃口倒是不小，趙子鶴未嘗不知兩國打算，應也給兩國埋了隱患。海雲閣有銀錢，譬如用金銀先一步買光兩國民間的糧。亦或養大某些王子、大臣的野心，造內亂。
那漠遼呢？他們知道趙子鶴要造反嗎？
趙子鶴呢？就那麼確定北伐軍能攔得住漠遼三十萬大軍。他這純粹是在賭，賭輸了，中原撕裂，各據一方。他有南風軍，仍可得意逍遙。
海上還有倭寇。大景現可謂內憂外患皆致命。楚陌靜立著，小風吹過撩起他的發帶，鳳目沉靜深幽。待鷹吃完一整條魚飛來收回竹筒離開之後，他緩步繞到對麵，埋了魚骨，踩著月光回去家裡。
才翻過牆，就見吉俞提著一隻大紅燈籠站在屋後。半夜三更的，他能做點陽間事嗎？
“二哥。”
“鷹呢？”吉俞看過雞圈、牛棚了，什麼也沒少。
楚陌上前：“走了。”
“你養的？”吉俞將燈籠提高，這可是他下午才在小妹屋中尋著的，沒想夜裡就用上了。
“不是。”楚陌把燈籠往下壓了壓：“明年開恩科，二哥有想過試一回鄉試嗎？”
他還真有想過，且已經決定要下場。常聞鄉試、會試皆是在賭命，怕雖怕，但不熬一回九日，總覺白讀了一世書。不過現在不是談這個的時候，他想知道那鷹是誰養的。
“鷹跟你很熟？”
“一位老人養的。”楚陌轉身往小巷道走：“二哥，家裡有地窖就多備點糧。北邊、南邊要亂了。秋糧下來，也彆賣，以防萬一。”
什麼？吉俞驚愣，隻瞬息又急急追上：“你不是在說笑。”
楚陌輕搖了搖頭：“不是，嶽父、嶽母先一步跟我上京。要是哪天北望山嶺失守了，胡虜子踏過遼邊，我就著人把他們送回楚田鎮。你們也去楚田鎮。”
心涼一大截，吉俞此刻腦子裡就像有一群蟲蠅在嗡，要打仗了？大景幾代帝王施政嚴明，是眼見盛世將臨，怎就要打仗了？他沒經曆過戰亂，但卻清楚娘是怎麼被送去繡坊的。
娘還算好運，沒被賣進那些要命的地兒。
“不是，北邊有北伐軍。”
“北伐軍又不是所向披靡戰無不勝。”到了前院，楚陌將指豎在唇前，示意吉俞閉上嘴。快步往東耳房，他媳婦該是還沒睡。
隻要叫楚陌失望了，他輕手輕腳地進去裡間。吉安呼吸平緩，睡得沉沉。站在炕邊，楚陌眼神幽怨，片刻後仍等不來人醒，認命地脫了衣上床。手覆上她的小腹，心情有些不佳。
小後代，你才來就叫你娘開始不重視你爹，有點過嘍。
聽了楚陌的話，吉俞是回了東廂，就開始翻家底，一夜沒睡。次日起身，眼底都泛青，哈切連天。看楚陌跟個沒事人似的，心裡嫉妒，到底年輕，能扛事。一把拉過他，走到角落。
“不管南北怎麼的，我小妹你必須護好。她肚裡揣著崽子，又貌美如花。真要戰亂，老弱病殘幼肯定是最先遭殃的。”
“我會的。”楚陌扒開他拽著的手，他那般費心助太子，就是不想亂：“安安要喝羊乳，你知道哪有嗎？”小後代才一個月餘就這般刁鑽，他也是見識了。牛乳不想，想羊乳。
這他知道，吉俞推開人：“我拿碗去大伯家一趟。”他家才下了羊羔子，肯定有羊奶。忍不住又打了個哈切，這兩天他得叫上幾個小子，在後院再挖兩個地窖。
“謝謝二哥。”
曉得要打仗，隻吉俞沒想到事來得這般快。六月二十七，一家子正用晚飯，一聲長“律”聲才落下，一位嘴上無毛的白臉男子疾步進到吉家院，金冊一開：“奉天承運皇帝，詔曰：翰林院修撰楚陌，即刻回京。欽此！”
楚陌接了金冊，看過冊上紅印後，拱手向密衛：“明日一早啟程。”
“狀元爺，”白臉密衛上前兩步，杵到楚陌耳邊小聲道：“皇上讓奴才給您帶兩句話，漠遼三十萬大軍已壓境，張仲提出派監軍，朝中文武一致推舉您。他給您壓兩天。”
“真是辛苦皇上了。”兩天？他就是現在騎汗血寶馬急赴京城，也得後日才到。況且他也沒汗血寶馬。
正屋裡，吉俞站在他爹身後，一眼不眨地盯著快貼一塊的兩人。新帝急召善之回京，難道是南北亂了？近日他一天三遍往碼頭跑，並沒有聽到什麼有用的訊，倒是發現糧價漲了。
這可不是好事。
吉安蹙著眉，新帝無權，積威不重…還有戰亂。召楚陌回去，她心裡生了不安。
白臉密衛眼一夾，兩滴淚珠滾落，清乾殿的主兒還另有吩咐。
“您懂就好，皇上也不容易。”這位不在京裡，禦前的日子都不好過，他想想眼淚流得就順暢：“您是不知，沒您在朝上鎮著，張仲聯合工部尚書嚴啟幾個都把蒙老尚書氣得差點當朝撞柱。
還有雍王，您在，他一聲不吭。您這一走，良王又去南徽監軍了，他就像舌頭才長出來一樣，話可多了。九皇子，封了襄王，也上朝了。他娘現是太後了，合著貴太妃，一口反咬皇上不孝不悌。說什先帝病重，還派良王去監軍，叫先帝、良王見不著最後一麵…”
“你是密衛還是暗衛？”楚陌聽出來了，他在替皇上告狀。但他又非老和尚，跟他告狀有什麼用？
白臉密衛抹了把眼淚：“您再等等，奴才還有話沒說完，”皇上交代的得聲情並茂，不然打動不了這位。“還說皇上慕美，新科三鼎甲及傳臚，全是容貌上佳者。尤其是您…與皇上太過親近了。”
“這怪皇上。”楚陌輕眨眼，京裡可真熱鬨。
“一個平時沒事都不得上朝的禮部給事中，更是當朝直言皇上每次召您都遣退左右，一待一個時辰，很是不合規矩。說什外界已有不好流傳，望皇上慎行…張仲現在精氣神足著呢，他就想趁您不在京裡，兩三腳踩死您…”
“最多半個時辰，沒待足過一個時辰。”楚陌看著白臉密衛又抹了把眼淚，是越發稀奇，皇帝密衛都是怎麼培養的？心思動了起來，他見過永寧侯府的府兵，依腳步看，身手絕對不及眼前這位哭哭囔囔的白臉。
按例，像永寧侯府這樣世襲罔替的超品爵，可養府兵一百。若是把一百府兵全練成“密衛”，那就是逢大亂…也是不懼的。
說著說著，白臉密衛聲漸小，心裡緊揪揪，狀元爺怎直勾勾地盯著他？