富貴予此般人，就是禍非福。
吉忠明輕舒著氣：“到京裡，就立馬給老三去信，然丫頭不能再留在詹家了。她不是喜歡抄經嗎？送她去庵裡待幾年，消消魔障。”自作孽不可活，就怕…已來不及。
稚童無辜，她怎麼下得去手？然丫頭走到這一步，詹雲和應也乾淨不了。
從話語之中，楚鎮中已把事猜了個七七八八，不由歎氣。不就和韓芸娘一般嗎？鬼迷心竅。駱斌雲對她那樣，她都把他當個人。自己身上掉下的肉，卻嫌臭。
吉欣然的死訊傳到棗餘村時，正是夜半三更。洪氏聽聞，腳下一個磕絆，差點絆得自己一頭栽地上：“被妾殺了？”
“這回消停了。”朱氏眼淚珠子滾脫眼眶，不喜歡歸不喜歡，但怎麼說都是在眼皮子底下長大的：“那個唐氏呢，妾殺妻，這可是大罪。”
趕來報信的是譚靈芷的奶兄弟大逵，把姑娘的信交於未來姑爺，便退到了一旁。信旻抖著手撕開密封的口，兩指才探進去，信就被吉誠抽了去。
吉誠黑沉著臉，快速取出信件瀏覽，看完之後氣得心口都疼：“她…她死得不冤。”待一大家子知道事情原委後，洪氏頭都昏沉沉：“我…我家欣欣快七歲了，她不能這麼害我們家。”
巧娘，心裡怒罵，有這麼個堂姑，她家小豆子真是倒了血黴。吉俞比較清醒：“詹家就這麼交代了？然丫頭心沒這麼狠，詹家到底是怎麼逼得她走上這一步？”
信旻心痛極了，他說的話，大姐但凡聽上一句，也不至於落到這份上。她才二九年華，娘該高興了。攀高門攀富貴，有那命嗎？從未有一刻像當下，他真的…真的厭惡極了娘的嘴臉。無關美醜，是心，醜陋至極的心。
“老二、信旻套車，咱們去府城，不等他來。”老三不在家，爹娘也不在，他這個做大伯的，怎麼都要去詹府一趟。既然已休夫，那就不麻煩詹家幫著殮屍了。
他也想去問問詹雲和，至於嗎？吉家是村戶人家，憨厚但不傻。然丫頭是犯下大錯，但他詹家就乾乾淨淨？休夫…現場還有一封和離書。一著，既除了庶長子，又去了拎不清的嫡妻。
詹雲和這算盤打得精明，可就是…太狠了。讓然丫頭背著個殺嬰孩的惡名死了，他吉家的女兒食著惡果。他呢？名聲是損了一點，但過個幾年，還是一樣娶閨秀。
這個理兒不對。
“對，不能讓然丫頭死得不明不白。”洪氏回過神來了：“信上說唐氏瘋了，誰曉得她是真瘋假瘋？這次詹雲和回鄉，沒帶樟雨嬤嬤，我就覺其中有事。然丫頭一人死在了詹府裡，身邊連個親近的人都沒有，話全由詹家人說。”
不管怎樣，然丫頭不能背惡名死。
七月初二早間，自南延北上的官船抵達通州府碼頭。楚陌還沒下船，就瞅見了之前送密旨到棗餘村的那位白臉暗衛，隻今日他嘴上黏了一筆胡。
下了船，楚陌才想說今日要安頓家裡，不去宮裡。那白臉暗衛兩手一拍，一群壯漢上船，避著主人家，往倉房，一人一隻箱子搬了就跑。
“狀元爺，您可到了，皇上讓奴才在此候了兩天了。”白臉暗衛眼淚都下來了，他不是說馬不停蹄地往回趕嗎？瞥了一眼大船，馬呢？還是皇上了解這位主兒，讓他到碼頭等人。
“我也是心急如焚，奈何船跑不快。”楚陌見辛語扶著吉安過來，立馬上去攙扶。
他又不瞎，白臉暗衛抽了下鼻子，將流出的鼻涕水吸回。楚陌一回頭就瞅見了：“你吸鼻涕能不能背著點？”安安現在是沒有孕吐，要是被他這一招，犯惡心怎麼辦？
他能剝了他嗎？
白臉暗衛目光下落，掃過安人的腹，立馬背過身。有喜之人，他懂。皇上都給狀元爺算過了，去趟遼邊回來正好抱兒子。問皇上怎知安人懷喜了…那必須是猜的。
他隻是將狀元爺攜妻住嶽丈家半月的事上稟了。皇上就說，“呀，善之要當爹了。”
戴著帷帽的吉安，早認出背著的這位就是送旨到棗餘村的白臉公公，經過時一頷首算是致意，小聲與楚陌說：“你有事就先去忙，我帶四老回府。”
“安人明理。”白臉暗衛手捂著鼻子：“狀元爺，您趕緊地隨奴才進宮吧，”皇上現在就跟滿頭虱子一樣，兩手扒腦袋上撓都不止癢。
與親家綴在後的楚鎮中看不懂了，狗崽子混得好像不差，都成皇帝老爺跟前了紅人了？關鍵…他還拿大。可以可以，不愧為楚家種，有血性。
吉忠明兩口子緩了幾日，也緩過來了，兒孫事兒孫了，他們管不了。夜裡睡下，老兩口也說定了，來京裡隻為伺候閨女，旁的不管不問。
“我送你們到家門口，再往宮裡，反正順道。”楚陌扭頭支使白臉暗衛：“你先去稟了皇上，我隨後到。”
您這隨後，是啥時候？白臉暗衛心裡苦，但說不出，因為狀元爺正用冷眼瞪他：“行，那奴才就先退了。”皇上讓他實在不行，就哭求狀元娘子，可…他不敢撲過去，怕狀元爺給他來一腳。暗衛營誰不曉這位爺是程隱太子的徒弟？
暗衛營的第一任教頭，曾經就是服侍程隱太子的。小碎步往前走了十餘步，回頭一看其正讓小娘子慢點走，頓時死心了，還是回去讓皇上耐心等著吧。
好歹人到京裡了。
今日楚家馬車還是從安崇門入。京機衛統領魏茲力抱著雙臂，等在城門口。呦，不錯嘛，三輛馬車回鄉的，歸來拖了一二三…八輛馬車。見馬車老老實實去排隊，頓時氣不打一處來。
還有心思排隊？魏茲力甩開膀子，邁著八字步上去敲了敲第二輛馬車，不等開口，就聞車裡人說，“你要尋的那位在後頭。”
帶了長輩上京，聽聲歲數還不小。魏茲力秉著尊老的心，拱了一禮。退後幾步，手扇了扇，示意車夫往前插，再快步往後：“楚修撰，你把頭伸出來看看兄弟。”
坐在第四輛馬車裡的吉安，止不住發笑：“你什時多了一兄弟？”看在魏茲力讓安安展顏的份上，楚陌決定掀開窗簾瞧瞧他。瘦脫了一層，人看著不油滋滋的了。
京機衛知道過來的馬車是哪家的？直接放行了。楚家馬車昨兒下午出的城，今兒他們統領天沒亮就等在城門口了，連口水都不喝，終於把人等著了。
進了城，魏茲力一把扒住楚陌馬車的車窗：“借一步說話，就說兩句。”這人心真詭，回鄉把整個京城的心思都帶偏了。先帝駕崩，驚傻了整片東城，他娘、大嫂、夫人進宮哭完喪，都還不太敢相信先帝真走了。
楚陌跳下馬車：“皇上正等下臣，你有話快說。”
將人拉到城牆角，魏茲力問：“兩月餘沒見，你竟還認得出我？”他掉了十二斤膘，眼下袋子都掛到顴骨下了。
“你穿著京機衛統領官服。”楚陌看向自家馬車。
也是，魏茲力往他身邊湊了湊：“皇上急召你回京的？”這位比較懶散，無急召肯定不會提前歸京。
“你兩句話說完了。”楚陌想走，胳膊卻被扯住了。魏茲力喪著臉哀求到：“兄弟，你給我透個底兒，這日子什麼時候才能到頭？”他跟京裡一些人不一樣，他盼著楚陌回來。
楚陌回來，皇上就有幫手。隻要屁股下的龍椅坐穩了，他京機衛的夥計們就可以把腦袋按脖子上了。
“不知道。”楚陌抽回自己的胳膊：“好好守著京城。”
“我會的。”魏茲力目送著他，其實他心裡頭明白事態。西北出事，南邊也亂，大大不妙。近日除了守京城，他已經在加強練兵衛。輔國公府嫡支旁係千餘口人，他這出點什麼事，那就全完了。
“狀元爺，您也彆再散漫了，咱們明日早朝再見。”都是一根繩上的螞蚱，沒得他累死累活，楚陌悠閒自在的。
楚家的馬車還沒拐進汪香胡同，東城各家就全知道楚陌回來了。不等多想，又聞楚陌進宮了。最不快活的，定屬張仲了。
“肯定是皇上召他回京的。”
張恒安緊鎖雙眉：“爹，您明天告假嗎？”既是皇上召楚陌回來，那楚陌肯定是知道朝堂事了。一想到明日早朝…他心都不由地緊蹙。真的，每回楚陌針對父親，他都覺刀口抵在後頸上。
冷哼一聲，張仲嘴邊胡子聳動：“新帝權柄外落，威嚴不盛。老夫若不趁機將楚陌趕去西北送命，日後其於我京城張氏必是大患，不能告假。”
一路到清乾殿外，楚陌發現禦前的太監除了小尺子，全換了。兩月餘不見，新帝兩腮的肉都沒了，下顎分明，五官變得立體。也沒人唱報，站在大殿之外，望著坐在龍椅上的那位，其正平靜地看著他。
楚陌眼睫落下，掩住眸底的幽色。一步踏進大殿，走至中央行大禮：“下臣翰林院修撰楚陌拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”音未落，隻問吭的一聲，殿中一暗，大殿門被關上了。
餘光後瞥，一躍翻身避過攻襲。瞬息間十數黑衣人顯身，將楚陌圍在中間。景易抽了下鼻子：“陌啊，朕也是沒法了。你拿出真本事來，跟他們鬥一鬥。”鬥好了，龍案上的這道密旨就隨他一道往遼邊。
鬥不好…景易輕掀眼皮，看殿下激戰。曾伯祖能放手允善之來京，那必是教好了，故不存在鬥輸。
利劍從側來，楚陌擊退一人，回指一彈，腳下一個挪步左手落在了一人後頸，輕輕一捏，抬腳揣出，順帶撞飛一人。
“死了。”
壓在兄弟身上的那位黑衣了然了，翻個身作死狀。剛那一捏再用點力，他頸骨就碎了。服了，狀元爺沒墮程隱太子的盛名。
三刻後，清乾殿了攤了一地“死狀”各異的黑衣人。唯楚陌還站著，不過額前亦多了幾根散落的碎發，輕吐一口氣，抬眼看殿上：“把殿門打開，下臣不想再被人誤會。”
“等一下。”景易三兩步下了大殿，撲向他朝思暮想的人：“陌啊…”撲了個空，更是委屈，“你看朕瘦得？朕照鏡子都像是撞鬼。”一把抓住楚陌的胳膊，緊緊抱住，“你不知道近日朝堂有多鬨騰，個個嘴上說著真龍天子，叫萬歲，其實心裡壓根沒拿朕當回事。
朕也沒拿自個當回事。什麼真龍天子？我想變身真龍，一尾巴把他們全拍死。真龍隻會讓我腳踏實地好好做個人，彆做夢……”