顧喬的大表姐還沒等來，倒是先把堂妹給等到了。
堂妹叫顧貞兒，委實不是一個好妹妹。年歲不大，咋咋呼呼，小心思特彆多。她今天穿了身色澤豔麗的半袖衫裙，麵覆鉛粉，頭束高髻，很不像一個十二歲少女該有的模樣。
但顧貞兒卻明顯對於自己的打扮十分滿意，因為這都是近幾年宮中貴族命婦最為流行的打扮，她集眾家之所長，定能出頭出彩。她在前呼後擁中，闖入了顧喬的小院，劈頭蓋臉的就是一連串奚落。
“今天我們兄妹幾人都要隨祖母入宮，為太後娘娘祈福了。”
“但你也知道你那人厭鬼憎的命格的，祖母特特讓我來與你說，不是我們故意為難，不叫你入宮，隻是恐你衝撞了貴人，引來災禍。”
“你自己心裡也該有點數的，少給家裡添麻煩。”
顧小公子大病初愈，還帶著微燒，渾身上下一點勁兒都使不出來，隻能歪坐在那裡，聽堂妹趾高氣昂。
他說：“嗯。”
但顧貞兒卻並不滿意顧喬這幅要死不活的回應，繼續加料：“我們肯定還能見到太子殿下。畢竟這京中誰不知道，一線道長曾言，我阿姊是萬中無一的……貴人命，棲梧桐，飲朝露，貴不可言。”
說白了就是鳳命，注定要當皇後的。顧貞兒一家一邊遮遮掩掩，一邊又忍不住的自得，還專門給大女兒起了個有彆於顧家其他女兒的閨名——顧棲梧。
司馬昭之心，路人皆知。
“太子殿下生的俊美不凡，才智過人，還未入朝，已是人人稱頌。”顧貞兒對這位認定的太子姊夫如數家珍，憧憬不已，如雪香腮在提起太子殿下時綴上了點點紅梅，“殿下身邊的伴讀裡有個短命鬼，前些天意外墜馬死了，說不得就要選新的伴讀。我阿兄機敏好學，又有阿姊美言，今日入宮，定能討得殿下歡心。可憐你，恐是沒那個福分了。”
顧喬與堂妹顧棲梧出生在同一天，隻不過時辰不同，命格就有了翻天覆地的變化，一個有大造化，一個沒福分，這個世界可真奇怪。
他垂下了頭，好像十分低落的樣子。
顧貞兒這才心滿意足，帶著不知道為什麼就是一定要比顧喬高一等才能開心的優越感，風風火火的離開了。
見顧貞兒走了，顧喬這才長舒了一口氣，他是真的不知道該如何表演出對入宮的羨慕嫉妒，眼下能讓他開心的，不是叫太子多瞧上一眼，而是大家都不在府中，大廚房不開火，他終於可以吃上小廚房的小灶了。
小廚房不比大廚房食材精細，但掌勺的卻是打小就在顧喬身邊伺候的奶兄解厄，能做出真正合顧喬口味的吃食。
顧喬已經不知道等了多少天了。
顧喬沒力氣和堂妹說話，倒是有力氣和解厄報菜名，一字一頓，雖然慢，卻很堅定：“我—想—喝—豆—粥。”
一雙黑白分明的眼睛裡，滿是期待，若不是實在沒力氣，他後麵還有一連串的“就是那種用沙瓶把赤豆煮的綿軟稀爛，等白粥微微沸騰後，再把豆子投入一同蒸煮的豆粥。要入口即化，香甜軟糯。”
顧喬是個隻要有吃的，就能很開心的人。
解厄看著被眾人扔下、仍能高高興興等著吃食的顧喬，很是替他家公子攢了一肚子的委屈，卻也不知道該找誰來傾訴。自國公爺和夫人去後，公子能夠依靠的就隻有他自己了。解厄吞下哽咽：“嗯，一定多放甜豆，煮的膩滑利口，香味四溢。”
待顧喬吃了粥，他就又渾渾噩噩的睡了過去。
今天府裡真是安靜啊，好希望能一直這麼安靜。
……
顧喬的願望實現了，他在一處極其安靜、形如墳墓的地方，清醒了過來。
陌生的房間，陌生的床。
那是一張極其寬大的拔步床，繁複的雕花，精致的彩壁，精密巧思的榫卯結構，無不在訴說著它的昂貴與不凡。但這床給顧喬留下最深刻的印象，還是漫天的杏黃色，從紗賬到錦被，好似作畫時被打翻了的黃赭石顏料，過於刺眼。
就在前不久，顧喬才被顧貞兒恐嚇過，早晚有天他會被祖母趕出國公府，被賣到什麼下作的地方。
顧貞兒充滿惡意的話尤言在耳：“下賤的人就該在下賤的地方。”
顧喬的眼睛一點點睜大，雖然他很不想這麼胡思亂想，但……
顧喬強迫自己努力冷靜了下來，集中注意力去思考，到底該如何從這個陌生的地方逃出去。他一邊想，一邊給自己打氣，不要怕，他還有錢，還有阿爹阿娘生前偷偷給他留下來的錢，隻要好好和對方說，對方肯定是會聽的，沒有人會和錢過不去。而隻要設法聯係到奶兄，他就安全了，他、他一點都不怕。
就在這時，外麵傳來了推門的聲音。
“吱呀——”一聲，在空蕩的大殿內被放大了無數倍，比誌異還要嚇人。
顧喬下意識的向後退去，一直退到了退無可退，任由單薄的脊背頂在了牆角。背後是窸窸窣窣的紗，腳下是被蹭起皺了的綢緞，顧喬還在想著後退，恨不能把自己砌進牆裡。他剛剛說謊了，他還是有點怕的。
再怎麼早熟，顧小公子如今也不過是一個少失怙恃的少年。
隨著忽明忽暗的層層黑影不斷逼近，顧喬的恐懼逐步增加，直至頂峰。突兀的，一雙布滿了皺紋的乾枯鷹手，撩開了顧喬眼前的最後一層保證，露出了真實麵目。
那是一個老太監！